Bir asteroidin yörüngesini kaydırmaya yönelik ilk girişimimiz
Bir asteroidi yanlış yerde vurmak yanlışlıkla dünyayı etkilemeyi daha olası hale getirebilir
Bir asteroit Dünya ile ölümcül bir etkiye gidiyorsa, durumu daha da kötüleştirmeden onu güvenli bir şekilde dürtebilir miyiz? Evet, bir uzay aracını gelen bir asteroit içine atmak için mükemmel bir noktayı hesaplamak için yeni bir sistem sayesinde.
Dünya’ya bağlı bir asteroit uzaklaştırma, yüksek riskli bir çabadır ve fazla pratik yapmadık. 2023’te, NASA’nın çift asteroit yeniden yönlendirme testi (DART) ilk kez, küçük bir probu didymos adı verilen daha büyük bir asteroit yörüngesinde yörüngede bırakarak ve yörüngesini 30 dakika değiştirerek bir uzay kayasını yönlendirebileceğimizi gösterdi.
Ancak böyle bir manevra risksiz değildir. Bir asteroitin yeni bir yörüngeye kayması, yerçekimi anahtar deliği adı verilen küçük bir pencereden itebilir, burada Dünya gibi daha büyük bir vücuttan yerçekimi yörünge yolunu boomerang yapmak ve daha sonraki bir tarihte gezegene çarpacak kadar değiştirebilir.
Şimdi, Urbana-Champaign’daki Illinois Üniversitesi’nde Rahil Makadia ve meslektaşları, çarpışan bir uydunun bu riski en aza indirmesi için mükemmel bir noktayı bulmak için bir sistem geliştirdiler. Ekip, farklı etki yerlerinin asteroidin yolunu nasıl değiştirdiğini tahmin etmek için DART görevinden toplanan verileri ve bir asteroitin şekli, kütle ve dönme hızı hakkında bilgi kullandı. Bu, bir asteroit yüzeyinin olasılık haritasını üretmek için kullanılabilir, her nokta nesneyi bir yerçekimi anahtar deliğinden itme şansı verir. Bilim adamları daha sonra en düşük olasılık etki alanını seçebilirler.
Makadia, 9 Eylül Finlandiya’daki Heloplanet Bilim Kongresi’ne (EPSC) “Bu anahtar deliklerini asteroitlere haritalamak mümkündür ve görevin kaldırılmasından önceki tüm maliyetler, asteroidin yüzeyinde mümkün olan en iyi hedefleme noktasını seçebileceğimizden emin olmak için yapmalıyız” dedi.
Makadia ve ekibi, yöntemlerini asteroid Bennu’da test ettiler ve bir uzay aracıyla güvenli bir şekilde vurulabilecek bir yer haritası üretmek için 2000’den fazla olası anahtar delikini belirlediler.
Bir asteroit için belirli bilgilerin toplanması en iyi bilgi toplamak için gönderilen özel bir probla yapılır, ancak asteroit potansiyel bir Dünya Etkisine yakın keşfedilirse bu her zaman mümkün olmayabilir. Bununla birlikte, Makadia, teleskoplardan gelen bilgileri kullanılarak kaba bir analiz hala mümkün olmalıdır.
Sanatçının NASA’nın Çift Asteroid Yeniden Yönlendirme Test Misyonu hakkındaki izlenimi
Bu tür verileri toplamak için güvenli bir test çalışması, asteroit apophis’in 2029’da Dünya tarafından olağanüstü bir şekilde yakın bir geçişi yaptığı zaman olacaktır. Gökbilimciler, 450 metre uzunluğundaki uzay kayanının Dünya için hiçbir risk oluşturmayacağını hesapladılar, ancak toplu kitlesinin bir nesnesi, 1-in-7500 yıl yılının altındaki bir asteroit olayı almaya hazırdır.
Massachusetts Teknoloji Enstitüsü’nden Richard Binzel, 8 Eylül’de EPSC’ye verdiği demeçte, “Çok fazla asteroit gördük, ancak dünyanın yerçekimi kuvvetinden bu tür bir stres ve doğal titreşimlere maruz kaldığını görmedik.
Her iki NASA’nın asteroit Bennu’yu ziyaret eden ancak şimdi Apophis’i ziyaret etmeye yönlendirilen Osiris-Apex uzay aracı ve Avrupa Uzay Ajansı’nın Ramses uzay aracı, asteroidi Dünya’dan geçerken görmeye hazır olacak.
Asteroidi güvenli bir mesafede yörüngede yapmanın ve kompozisyonu ve şekli gibi temel bilgileri toplamanın yanı sıra, gökbilimciler de, bir asteroit dünya gibi büyük bir cismin yakınında geçtiğinde meydana gelen uzun rastgele sismik aktivite de dahil olmak üzere, iç kısmında neler olup bittiğini ölçmek için yüzeyine küçük kilogram büyüklüğünde uzay aracı inmeyi umuyorlar.
Binzel, gelecekteki dünyayı tehdit eden bir asteroit için bu özellikleri anlamak çok önemli olabilir. “Apophis’ten veya herhangi bir nesneden gerçek bir asteroit tehdidi ile uğraşmak zorunda kalsaydık, kesinlikle bu özellikleri (bir asteroitin) spin veya yuvarlanma durumu gibi bilmek isteriz.”
Misyonun proje yöneticisi Paolo Martino, yörünge yolu, yörünge yolu astronomlar tarafından çok iyi hesaplanmıştır, çünkü Ramses uzay aracının yanlışlıkla tehlikeli bir yörüngeye çarpma riski yoktur. Uzay aracı, bir çarpışmadan özerk bir şekilde kaçınmasına izin veren sensörlere sahiptir ve bir etki olsa bile, düşük kütlesinin apophis üzerinde çok az etkisi olacağı anlamına gelir.
