Antarktika’daki büyük penguen kolonileri, havayı, iklim soğutma bulutlarının oluşmasına izin veren atmosferdeki parçacıkları artıran amonyakla dolduruyor
Antarktika Yarımadası’ndan deniz buzu üzerinde Adelie Penguins
Antarktika’nın kalabalık penguen kolonilerindeki dışkılar yığınlarından yükselen amonyak dumanı, güneş ışığını yüzeyden uzaklaştırarak soğutma etkisi olan bulutların oluşumunu artırmaya yardımcı olur.
Finlandiya’daki Helsinki Üniversitesi’nde Matthew Boyer, “Bu, ekosistem ve atmosferik süreçler arasında derin bir bağlantı gösteriyor” diyor.
Bağlantı, amonyakın atmosferdeki parçacık sayısını etkileme biçimine gelir. Bir bulut oluşturmak için, su buharı bir tür büyük bir parçacığın etrafında yoğunlaşmalıdır. Ama bunların Antarktika’nın soğuk, temiz havasında gelmek zor.
Etrafta çok fazla toz, bitki örtüsü veya hava kirliliği olmadan, bir bulut için mevcut olan parçacıkların çoğu, kıtadaki sularda fitoplanktondan doğal emisyonlar sonucunda üretilen sülfürik asit molekülleri kümeleridir. Yüksek amonyak konsantrasyonlarında, bu kümelerin oluşumunu bin kat hızlandırdığı biliniyordu. Ama Antarktika’da amonyak nereden gelir? Penguen dışkısı zengin bir kaynak olmalıdır.
Bunu kontrol etmek için Boyer ve meslektaşları, havada amonyak, sülfürik asit ve daha büyük parçacıklar konsantrasyonlarını ölçtüler.Pygoscelis Adeliae) Antarktika Yarımadası’nda. “Korkunç kokuyorlar,” diyor Boyer. “Onlar kirli kuşlar.”
Rüzgar koloninin yönünden eserken, amonyak konsantrasyonlarının diğer yönlerden gelen havada bulunan seviyelerin çok üzerinde yükseldiğini buldular. Amonyaktaki bu artış, suyun etraflarında yoğunlaşacak kadar büyük sülfürik asit parçacıklarının oluşumunu ve muhtemelen bulutlar oluşturmayı arttırdı. Bu etki, penguenlerin koloniden geçmesinden sonra haftalarca devam etti.
Özellikle okyanus üzerinden daha fazla bulut, güneş ışığını Dünya yüzeyinden uzaklaştırarak soğutma etkisi olacaktır. Boyer, bunun da penguen popülasyonlarında – örneğin, iklim değişikliğinin yönlendirdiği deniz buzu kaybı nedeniyle – bulut örtüsünü azaltarak Antarktika genelinde ısınma etkisi olabileceğini ima ettiğini söylüyor. Bununla birlikte, mevcut çalışmada alınan ölçümler, etkinin boyutunu tahmin etmek için yeterli değildir.
Diğer araştırmalar bunun önemli olabileceğini gösteriyor. Örneğin, Colorado Eyalet Üniversitesi’ndeki Jeffrey Pierce ve meslektaşları, Kuzey Kutbu’ndaki Puffin atışlarından amonyak buldular. Bunun, bölgedeki havadaki karbondioksit nedeniyle ısınmanın üçte birini iptal eden bir soğutma etkisi ile sonuçlandığını tahmin ettiler. “Eminim biraz etki yaratıyor,” diyor Pierce.
