Rezervuar ve insan faaliyetleri, Ravi Nehri’nin yüzey suyu mevcudiyetini beş kat etkiliyor

Sağlıklı bir nehir neye benzer? Çoğumuz için bariz bir cevap iki hususu içerir: bir kanaldan akan su ve kanalın kıyıları boyunca uzanan yeşil bitki örtüsü. Ancak gerçekte bir nehrin sağlığı, içinden ne kadar su aktığı, suyun arazide nasıl hareket ettiği, akışın mevsimlerle nasıl değiştiği, tortunun aşağı yönde nasıl hareket ettiği, taşkın yatağına ne sıklıkta döküldüğü ve bu süreçlerin mevsimlerle birlikte nasıl değiştiği gibi çeşitli faktörlere bağlıdır.

Hindistan Teknoloji Enstitüsü Gandhinagar’dan (IITGN) araştırmacıları içeren yeni bir çalışma, Hindistan’ın Ranjit Sagar (Thein) rezervuarının aşağısındaki Ravi Nehri’ndeki bu tür değişiklikleri inceledi. Uzun vadeli deşarj verilerini yaklaşık otuz yıllık uydu görüntüleriyle birleştirerek nehir akışındaki, yüzey suyu miktarındaki, bitki örtüsündeki ve taşkın yatağı boyunca insan aktivitesindeki değişiklikleri izlediler.

Yayınlandığı yer Sonraki SürdürülebilirlikÇalışma, sürdürülebilir yönetim uygulamalarına olan ihtiyacın altını çiziyor.

Sağlayıcılar ve ritim değiştiriciler olarak rezervuarlar

Rezervuarlar, suyu depolayarak ve düzenleyerek sulama, hidroelektrik üretimi ve kontrollü su mevcudiyeti gibi insan ihtiyaçlarının karşılanmasına yardımcı olabilir. Hindistan’ın en yüksek toprak dolgulu barajlarından biri olan ve Jammu ve Keşmir birlik bölgesi ile Pencap eyaletinin sınırındaki Ravi üzerinde inşa edilen Ranjit Sagar Barajı bu amaçlara hizmet etmektedir.

Rezervuarların da kendi payına düşen faydaları olmasına rağmen, bir nehrin ritmini değiştirebilirler. Bir nehrin düzenlenmesi, onun doğal yüksek ve alçak akışlarının zamanlamasını ve büyüklüğünü değiştirebilir. Rezervuarlar, aksi durumda akıntı yönünde hareket edecek tortuları da tutabilir. Daha az tortu ve farklı bir akış rejimi ile aşağı akış kanalları aşınarak, daraltılarak, derinleşerek veya başka şekilde şekil değiştirerek tepki verebilir.

Dr. Indra Mani Tripathi’ye göre, “Su mevcudiyetinin zaten sınırlı olduğu kurak bölgelerde, topluluklar ve ekosistemler mevsimsel akışlara bağlı olabilir. Sudaki nispeten küçük değişiklikler bile bu tür sistemlerdeki biyolojik çeşitlilik, su mevcudiyeti ve ekosistem işleyişi üzerinde etkilere sahip olabilir.” Bu çalışmanın ilk yazarı Tripathi, doktora sonrası araştırma görevlisi ve doktora sahibidir. IITGN yer bilimleri mezunu.

Manzarayı yeniden çizmek

Araştırmacılar, Ranjit Sagar rezervuarının Ravi’de faaliyete geçmesinden önceki ve sonraki koşulları karşılaştırdılar. 1980’den 2019’a kadar günlük nehir deşarjı verilerini kullandılar. Basit bir ifadeyle, günlük nehir deşarjı, 24 saatlik bir süre boyunca nehirdeki belirli bir noktadan akan suyun hacmidir.

Ekip, rezervuardan daha fazla su salınmasını önlemek için Nisan ve Mayıs aylarını (muson öncesi aylar) seçti. Ayrıca taşkın yatağı boyunca su ve bitki örtüsündeki değişiklikleri izlemek için uydu görüntülerini de analiz ettiler. Ortalama deşarjın 1980-2000 döneminde saniyede 296 metreküpten 2001-2019 döneminde saniyede 221 metreküpe düştüğünü buldular.

Profesör Vikrant Jain’e göre, “Akıştaki sürekli bir değişiklik, nehrin tortu taşıma yeteneğini etkiliyor, bu da nehir morfolojisinde ve taşkın yatağı süreçlerinde değişikliklere yol açıyor. Zamanla bu tür yönler, nehir ile taşkın yatağı arasındaki bağlantıyı etkileyebilir.” Jain, IITGN’de Yer Bilimleri Bölümü’nde profesördür ve aynı zamanda bölüm başkanı olarak da görev yapmaktadır.

1992 ve 1998 yıllarına ait uydu görüntüleri taşkın yatağı boyunca daha belirgin bir su ağı gösterirken, 2003, 2009 ve 2019 yıllarındaki rezervuar inşaatlarının ardından bu özellikler çok daha az belirgin hale geldi.

Tahmini ortalama yüzey suyu alanı 17,35 kilometre kareden (6,70 mil kare) 3,46 kilometre kareye (1,34 mil kare) düştü; bu da su mevcudiyetinde beş kat azalmaya işaret ediyor. Bu azalmanın tarım gibi alanlar üzerinde etkileri olabilir, ancak bu etki çalışmada doğrudan değerlendirilmemiştir.

Bir diğer bulgu ise taşkın yatağının aktif su alanının küçüldüğü kısımlarında bitki örtüsünün artmasıydı.

IITGN İnşaat Mühendisliği Bölümü’nden Profesör Pranab Kumar Mohapatra şöyle açıklıyor: “Bir taşkın yatağında, suyun ve tortunun periyodik hareketi bazı alanların dinamik kalmasına yardımcı olur. Bu süreçler daha az sıklıkta olduğunda, bitki örtüsü daha kolay yerleşebilir ve potansiyel olarak taşkın yatağının bazı kısımlarını daha istikrarlı ve aktif kanala daha az bağlı hale getirebilir.”

İlişkilendirilebilir bir örnek, bir tarladaki patikadır. İnsanlar üzerinde yürümeyi bıraktığında çimenler ve çalılar büyümeye başlar. Daha sonra tekrar üzerinde yürümek zorlaşır.

Araştırmacılar ayrıca kum madenciliği ve insan faaliyetlerinin nehir ve taşkın yatağı üzerindeki etkilerine de baktılar. Yüksek çözünürlüklü görüntüleri (örneğin, Google Earth) kullanarak, yapay çukurlar ve nehir yolunun değiştiği alanlar gibi özellikleri belirlediler. Değişiklikler taşkın yatağı boyunca aynı değildi.

Gujarat Teknik Üniversitesi İnşaat Mühendisliği Bölümü’nde yardımcı doçent ve IITGN’de eski araştırma görevlisi olan Dr. Ankit Modi şöyle konuştu: “Çalışmamız, etkili nehir yönetiminin çeşitli faktörleri bir arada dikkate alması gerektiğini gösteriyor. Akış, çökelti hareketi, arazi kullanımı ve kum çıkarmadaki değişiklikler zaman içinde birbirinin üzerine inşa edilebilir. Bu etkileşimleri anlamak bize, müdahalelerin insan kullanımı ile nehir süreçleri arasında sağlıklı bir dengeyi korumaya nerede yardımcı olabileceğini belirleme fırsatı verir” dedi.

Böyle bir yaklaşım, Merkezi Su Komisyonu’nun barajlar yoluyla boylamsal bağlantıyı sürdürmeye ilişkin, tortu ve balık bağlantısını ele alan ve aşağı havzadaki tortu açlığı etkilerini azaltmaya yardımcı olabilecek rezervuar tortu yönetimi stratejilerini tartışan yönergeleriyle tutarlıdır.

Ravi’nin ötesine bakmak

Dr. Shanti Shwarup Mahto şunları söyledi: “Ravi çok daha büyük bir küresel hikayenin parçası. Dünyanın her yerinde nehirler barajlar, tortu çıkarma, arazi kullanımı değişikliği ve iklim değişkenliği nedeniyle değiştiriliyor. Çalışmamız Ravi’yi diğerlerinin yanı sıra Colorado, Mekong, Murray ve Yangtze’den gelen örneklerin yanına yerleştiriyor.

“Bu tür faktörlerin nasıl etkileşime girdiği hakkında ne kadar fazla bilgiye sahip olursak, sağlıklı taşkın yataklarını ve ekosistemleri destekleyen nehir süreçlerini korurken su altyapısını yönetmek için o kadar iyi donanıma sahip oluruz.” Mahto doktora sahibidir. IITGN’den yer bilimleri mezunu ve Jharkhand Merkez Üniversitesi’nde yardımcı doçent.

Bu çalışmanın bulguları, belirtilen hedefi suyun korunmasını, israfın azaltılmasını ve entegre su kaynaklarının geliştirilmesi ve yönetimi yoluyla adil dağıtımın sağlanmasını içeren Hindistan Ulusal Su Misyonu ile uyumludur.

Çalışma küresel olarak BM Sürdürülebilir Kalkınma Hedefi 6’nın su ve entegre su kaynaklarının sürdürülebilir yönetiminin yanı sıra nehirler ve sulak alanlar gibi suyla ilgili ekosistemlerin restorasyonuna odaklanan yönleriyle uyumludur.

Bu araştırmaya katılan diğer ekip üyeleri arasında IITGN İnşaat Mühendisliği Bölümü’nden Dr. Aamer Majid Bhat (doktora sonrası araştırma görevlisi) ve Bhanu Parmar (kıdemsiz araştırma görevlisi) vardı.