Dokunduğumuz her ürünün bir ayak izi vardır. Bir telefon, bir buzdolabı, bir hastane şırıngası. Her biri aynı yerde başlar ve biter: Gezegenin kaynakları.
AB’nin sürdürülebilir ürünlere ilişkin son eko-tasarım düzenlemesi, üreticileri döngüsel düşünmeye zorlayarak al, üret ve israf döngüsünü kırmayı amaçlıyor. Ürünlerin daha uzun süre dayanması, onarılmasının daha kolay olması ve çöp sahası yerine ekonomiye geri kazandırılması gerekecek.
Bu, çoğu endüstri için büyük bir değişimi temsil ediyor. Ancak güvenliğin ve kısırlığın ilk sırada geldiği sağlık hizmetleri açısından devrim niteliğinde olabilir.
Sağlık sektörü, küresel karbon emisyonlarının yaklaşık %4,4’ünden sorumludur ve %71’i tıbbi teknoloji (medikal teknoloji) ürün ve hizmetlerinin üretiminden, tedarikinden ve elden çıkarılmasından kaynaklanmaktadır.
Yalnızca Birleşik Krallık’ta NHS, hastanelerden ve uzman kliniklerden her yıl yaklaşık 156.000 ton atık üretiyor; bu da 5.700’den fazla 40 ft’lik konteynere eşdeğer. Bu tür atıkların %90’a kadarı tek kullanımlık tek kullanımlık ürünlerden veya bileşenlerden kaynaklanmaktadır.
Tıbbi ürünler eko tasarım yönetmeliği kapsamında yer alsa da kurallar ancak hasta sağlığı ve güvenliğinin tehlikeye atılmadığı durumlarda geçerli olacaktır. Enfeksiyon, kontaminasyon veya etkinliğin azalması gibi hastalar için risk oluşturan ürünler muaf tutulabilir.
Peki insan sağlığı ve çevrenin korunmasına ilişkin düşünceler gerçekten birbiriyle çelişiyor mu? Yoksa “zarar vermeme” ilkesini gezegenin kendisini de kapsayacak şekilde genişletebilir miyiz?
ABD’de iklim taahhütleri geri alınıyor. Trump yönetiminin Paris iklim anlaşmasından çekilmesi, daha sürdürülebilir bir tıp teknolojisi endüstrisine doğru ilerlemeyi yavaşlattı. Cerrahi kitleri ve tıbbi cihazları sterilize etmek için kullanılan, kansere neden olan bir kimyasal olan etilen oksidi azaltmaya yönelik kurallar da dahil olmak üzere yeni emisyon standartlarının uygulanması da ertelendi.
Bu aksaklıklar, CO₂ ve UV ışıkla sterilizasyon gibi daha temiz, daha güvenli alternatiflerdeki yenilikleri durduruyor. Bu önemlidir çünkü cihazların güvenli bir şekilde sterilize edilmesi durumunda yeniden kullanılması atık ve kaynak kullanımını önemli ölçüde azaltabilir.
Neyse ki, tıp teknolojisindeki birçok sürdürülebilirlik kazanımı zaten ulaşılabilir durumdadır. Cihazların üretimden imhaya kadar tüm yaşam döngüsünü inceleyerek en büyük iyileştirmelerin nerede yapılabileceğini belirlemek mümkündür.
Yeşil kamu satın alma politikaları, sağlık hizmeti sağlayıcılarını daha sürdürülebilir satın alma seçimleri yapmaya anında teşvik edebilir. Daha akıllı araştırma ve geliştirme kararları tamir edilebilirliği artırabilir, malzeme kullanımını ve israfı azaltabilir ve daha kolay montaj ve demontaj için bileşenleri basitleştirebilir.
Standardizasyon aynı zamanda, tüketici ürünlerinin evrensel güç kaynaklarında görüldüğü gibi, parçaların cihazlar arasında değiştirilebilir olmasını da sağlar. Bu yaklaşım, ürün ömrünü uzatır ve gerekli tıbbi standartları karşılamaları koşuluyla parçaların gelecekteki cihazlarda kullanılmak üzere kurtarılmasına ve yeniden işlenmesine olanak tanır.
Cihazlar arasında tutarlı malzemelerin kullanılması aynı zamanda bunların çöp sahasına atılmak yerine doğru atık, geri dönüşüm veya yeniden kullanım akışlarına yönlendirilmesini de sağlar. Steril ambalajlar bile hacmi en aza indirecek, karışık malzemelerden kaçınacak ve tamamen geri dönüştürülebilir tek malzemeleri tercih edecek şekilde yeniden tasarlanabilir.
Dünyanın önde gelen medikal teknoloji şirketlerinden bazıları zaten neyin mümkün olduğunu kanıtlıyor. Medtronic, daha küçük, daha uzun ömürlü ürünler tasarlayarak, yeni malzemelere yatırım yaparak ve tedarik zincirinde sorumlu kaynak kullanımını uygulayarak 2030 yılına kadar net sıfır emisyon hedefliyor.
Johnson and Johnson, tek kullanımlık cihazlardan değerli malzemeleri geri kazanmak için kapalı devre sistemleri kullanarak ve geri dönüştürerek atıkları azaltıyor. Şirket aynı zamanda ürünlerinin çevresel ayak izini de ölçüyor ve kamuyla paylaşıyor.
Küresel bir sağlık ve tıbbi cihaz şirketi olan Abbott, ambalajın çevresel etkisini en aza indirmeye özellikle odaklanarak, ürün yaşam döngüleri boyunca atıklarda %90’lık bir azalma sağlamayı taahhüt etmiştir.
Sürdürülebilir bir tıp teknolojisi endüstrisine giden yol zorluklardan ibaret değildir ancak ulaşılabilirdir. Düzenlemeler ilerledikçe, şirketler yenilik yaptıkça ve sağlık profesyonelleri değişim için baskı yaptıkça, sektör, yeniliğin gerçekte ne anlama geldiğini yeniden tanımlama fırsatına sahip oluyor. Artık mesele sadece daha güvenli, daha verimli bakım değil; aynı zamanda gezegeni koruyan bakım meselesi.
Yalnızca ABD’de 587 milyar ABD Doları (459 milyar £) değerindeki medikal teknoloji endüstrisi ve bu yatırımın %8’inin araştırma ve geliştirmeye yönlendirilmesiyle, dönüşüm potansiyeli çok büyük. Bu finansmanın çok küçük bir kısmının bile sorumlu inovasyona, her paydaşın eğitim, katılım ve sürdürülebilir eylem yoluyla güçlendirilmesine kanalize edilmesi durumunda ilerlemeyi hayal edin.
Medtech, çevresel sorumluluğu hasta güvenliğiyle uyumlu hale getirerek ve döngüsel tasarıma, daha akıllı tedariklere, bağlantılı altyapılara ve gerçek iş birliğine yatırım yaparak sağlık ve sürdürülebilirliğin birbiriyle rekabet eden öncelikler olmadığını gösterebilir. Aslında birbirlerinden ayrılamazlar.
