Şanslı 13! Starship, Starlink uydularını konuşlandırıyor ve bozulmadan yere iniyor

SpaceX’in Starship süper roketi, önceki testte ortaya çıkan aksaklıkları gideren 13. uçuş testi sırasında ilk kez operasyonel yeni nesil Starlink uydularını konuşlandırdı.

407 feet uzunluğundaki (124 metre yüksekliğinde) iki aşamalı roket, Teksas’taki Starbase fırlatma rampasından bugün saat 17:51 CT’de (22:51 UTC) yükseldi ve 33 Raptor motorunun tümü Süper Ağır güçlendiriciye ateşlendi. Roket yukarı çıkarken Max-Q olarak da bilinen maksimum dinamik basınç rekorunu kırdı.

Kalkıştan dakikalar sonra, Gemi olarak bilinen Starship’in üst aşaması, uçuş testinin yörüngesine devam etmek için ayrıldı ve ardından güçlendirici, Meksika Körfezi’nde kontrollü bir iniş için motorlarını yeniden çalıştırdı. SpaceX fırlatma yorumcusu Dan Huot, tüm motorların planlandığı gibi çalışmadığını, beklenenden biraz daha heyecanlı ama yine de güvenli bir sıçramaya yol açtığını belirtti.

Testin bir sonraki aşamasında Ship, “Pez Dispenser” olarak adlandırılan bir dağıtım sisteminden 20 adet çalışır durumda Starlink V3 uydusu gönderdi. Yaklaşık 20 dakika boyunca SpaceX’in mühendislik ekibi, güneş panellerinin yerleşimini kontrol etmek ve uyduların lazer sistemlerini kullanarak telekom ağındaki diğer uzay araçlarıyla nasıl iletişim kurabildiğini görmek için bir dizi test gerçekleştirdi.

SpaceX mühendisi Kate Tice, “Yalnızca 20 kişinin tamamıyla iletişim kurmakla kalmadık, aynı zamanda lazerler üzerinden de iletişim kurduk” dedi. “Yani bu harika.”

Uyduların yörüngede kalması amaçlanmamıştı. Testler tamamlandıktan sonra 20’sinin tamamı atmosfere yeniden girdi ve yandı. Ancak testler sırasında toplanan veriler, SpaceX’in gelecekteki Starlink V3 uydu partilerinin düzgün çalışmasını sağlamasına yardımcı olacak.

Starlink V3 uyduları, saniyede 1 terabit’e varan hızlarda veri indirmek için üretildi; bu, Starlink takımyıldızının büyük kısmını oluşturan V2 uydularına göre önemli bir teknolojik ilerlemeye işaret ediyor. Ağa V3 uydularının eklenmesi Starlink’in doğrudan cihaza servis kapasitesini artıracak.

Uydu konuşlandırıldıktan sonra üst kademe, uçuşun ortasında altı Raptor motorundan birini yeniden ateşledi, ardından atmosferden geçerek Hint Okyanusu’na indi. Aşağı inerken, Geminin ısı kalkanı, Starlink aracılığıyla uzaydan Dünya’ya iletilen videoda tam bir havai fişek gösterisi oluşturan ateşli plazma parlamalarını önledi. En sonunda, üst kısım sağlam bir şekilde suya yerleşti ve yüzerken alevler saçıyordu.

Huot, “Bu bir ilk. Bu, Hint Okyanusu’nda bir Yıldız Gemisi ile şimdiye kadar yaşadığımız en yumuşak su sıçraması” dedi. “Bu, ısı kalkanı verilerini almaya çalışan ekip için bir rüya senaryosu.”

Bu, SpaceX’in güçlendirilmiş Starship V3 roketinin ikinci testiydi. Mayıs ayındaki önceki test de benzer bir uçuş profilini izledi ve başarılı olarak değerlendirildi, ancak SpaceX, motor performansı sorunlarını gidermek için Süper Ağır güçlendiricinin yanı sıra üst kademedeki sistemlerde de bazı değişiklikler yaptı.

SpaceX’in 13. uçuş testini başlatmaya yönelik ilk girişimi, bir hafta önce, dört Raptor motorunun fırlatma için çalıştırılamaması nedeniyle ateşleme anında iptal edildi. Fırçalamanın ardından SpaceX, endişeleri dile getiren altı takviye motoru buldu ve bugünkü ikinci denemede bunların yerini aldı.