Elon Musk’un, şirketinin NASA’nın ay projelerini sunma ve kendi Mars hedeflerini gerçekleştirme becerisi konusunda gereğinden fazla söz verdiği yönündeki endişeler artarken, SpaceX devasa Starship roketinin bir sonraki test uçuşunu Pazartesi günü gerçekleştirmeye hazırlanıyor.
ABD uzay ajansı, astronotları aya geri döndürme çabalarında dünyanın en büyük ve en güçlü roketi olan devasa Starship’i kullanmayı planlıyor. Bu aynı zamanda Musk’un insanları Mars’a götürme yönündeki gayretli vizyonunun da anahtarıdır.
Her ne kadar Ağustos ayındaki son test görevi başarılı olarak değerlendirilse de, bu, Starship’in vaatlerini – en azından milletvekillerinin ve bilim camiasının umduğu zaman çizelgesinde – yerine getiremeyeceği konusunda eleştirmenler arasında şaşkınlık yaratan bir dizi muhteşem patlamanın ardından geldi.
Çin, ilk mürettebatlı misyonu için en geç 2030’u hedefleyen rakip bir çabayla ilerlerken, ABD uzay ajansının Artemis programı insanları aya geri döndürmeyi umuyor.
ABD Başkanı Donald Trump’ın Beyaz Saray’daki ikinci dönemi, yönetimin NASA’ya ilerlemesini hızlandırması yönünde baskı uyguladığını gördü; Starship’in çabaları kilit önemde.
Musk’un şirketinin, Ay’a iniş aracı olarak Starship’in değiştirilmiş bir versiyonunu geliştirmek için milyarlarca dolarlık bir federal sözleşmesi var.
İnsanlı Artemis III misyonunun 2027 ortası için planlanması planlanıyor ancak Space Policy Online’a göre NASA güvenlik danışma paneli bunun “yıllarca gecikebileceği” konusunda uyardı.
‘İkinci uzay yarışı’
NASA’nın yönetici vekili Sean Duffy, geçen ay gazetecilere “Amerika geçmişte uzayda liderlik yaptı ve biz gelecekte de uzayda liderliğimizi sürdüreceğiz” diyerek ABD’nin “ikinci uzay yarışını” yine de kazanacağı konusunda ısrar etti ve Çin’in oraya ilk varabileceği fikrini reddetti.
Starship’in 11. test uçuş penceresinin, şirketin Güney Teksas’taki fırlatma tesislerinden yerel saatle 18.15’te (1115 GMT) açılması planlanıyor.
Devasa roketin önceki testleri, iki kez Karayipler üzerinde ve bir kez de uzaya ulaştıktan sonra olmak üzere üst kademede patlamalarla sonuçlanmıştı. Haziran ayında üst aşama yer testi sırasında havaya uçtu.
Ancak Ağustos ayındaki başarılı uçuşta SpaceX ilk kez sekiz sahte Starlink internet uydusunu konuşlandırmayı başardı; yerleşik kameralar, her birini birer birer dışarı iten robotik bir mekanizmanın canlı görüntülerini geri gönderiyordu.
Musk, tamamen yeniden kullanılabilir bir yörünge ısı kalkanı geliştirmeyi en zorlu görev olarak tanımladı ve Uzay Mekiği’nin ısı kalkanını uçuşlar arasında yenilemenin dokuz ay sürdüğünü belirtti.
Bir diğer engel ise Starship’in yörüngede süper soğutmalı yakıtla yakıt ikmali yapılabileceğini kanıtlamak; bu, aracın derin uzay görevlerini yerine getirmesi için gerekli ancak test edilmemiş bir adım.
NASA’nın Havacılık ve Uzay Güvenliği Danışma Paneli, hayati önem taşıyan transferin gerçekleştirilebilmesiyle ilgili “tehditleri” vurgularken, üye Paul Hill, zaman çizelgesinin “önemli ölçüde zorlandığını” söyledi.
