3I/ATLAS gibi yıldızlararası nesneler heyecan verici, ancak bunların uzaylı uzay aracının kanıtı olduğunu iddia etmek için hiçbir neden yok; bazen bir kuyruklu yıldız sadece kuyruklu yıldızdır, diyor Robin George Andrews
Şili’deki Gemini Güney teleskopu tarafından görülen yıldızlararası kuyruklu yıldız 3I/ATLAS
Yıldızlararası nesne 3I/ATLAS bir kez daha garip bir şey yapıyor. Başka bir yıldızdan gelen bu yabancı şu anda güneşin arkasında gizleniyor ve bu da bazı insanların onun ne saklaması gerektiğini merak etmesine neden oluyor. Bunun tek bir açıklaması olabilir, diye fısıldıyorlar: Bu bir uzaylı uzay aracı.
Tabii bunun tamamen saçmalık olması dışında. Bir uzay aracının, daha önce açıkça görülebildiği ve tekrar görülebileceği halde, kendisini yalnızca birkaç gün için gizlemesinin hiçbir anlamı yok. Eğer bu gerçekten de gizli kalmayı ümit eden bir uzaylı gemisiyse, ya ona pilotluk yapan dünya dışı varlıklar son derece aptaldır ya da bizim öyle olduğumuzu düşünüyorlar.
Nasıl bu kadar emin olabiliyorum? Geçenlerde bir gökbilimcinin bana söylediği bir şeyi özetlemek gerekirse: Eğer bu gerçekten bir uzay gemisiyse, kendisini kuyruklu yıldız olarak kamufle etme konusunda çok iyi bir iş çıkardı. 3I/ATLAS (adını Temmuz ayında casusluk yapan kartal gözlü gezegen savunma aparatından alıyor) hakkındaki tıklama tuzağı söylemini hem sinir bozucu hem de kasıtsız olarak komik kılan da budur. Onun bir kuyruklu yıldız olduğu o kadar açık ki, çığlık atacak kadar açık.
Nedenlerini sıralayalım. Etrafını saran buharlaşmış buzlardan oluşan bir koma, yani bir zarf var. Parıltılı bir kuyruğu var. Güneş sistemine başka bir yerden giren buzlu bir mermi olmasıyla en iyi açıklanabilecek bir yörünge üzerinde hareket ediyor. Peki, güneşin arkasına “saklanmasının” nedeni nedir? Bunun nedeni, gezegen komşumuzdaki turu sırasında ev yıldızımıza en yakın nokta olan günberi noktasına henüz ulaşmış olmasıdır. Gezegenlerden kuyruklu yıldızlara ve asteroitlere kadar uzay yolculuğu yapan tüm yolcuların günberileri vardır; 3I/ATLAS, Dünya’nın bakış açısından Güneş’in arkasındayken Güneş’e en yakın konumdadır.
Elbette 3I/ATLAS ile ilgili gökbilimcileri heyecanlandıran bazı tuhaf şeyler var. Birincisi, içinde su buzundan çok daha fazla karbondioksit buzu var. Ancak bu yine de onu bir uzay sondası değil, bir kuyruklu yıldız haline getiriyor. Ayrıca içinde hem nikel hem de demir var; bir dakika, bunlar metal! Uzay gemileri metalden yapılmıştır! Bu, 3I/ATLAS’ın aslında bir uzay gemisi olduğu anlamına mı geliyor? Hayır; kuyruklu yıldızların kayalık buzlu çamur toplarının içindeki metalleri her zaman görüyoruz. Aslında güneş sistemimizdeki kuyruklu yıldızların çeşitli türleri vardır ve bunlardan bazıları oldukça tuhaftır.
3I/ATLAS’ın bir noktada güneşten uzaklaşmak yerine güneşe doğru bakan tozlu bir kuyruğu olması da biraz alışılmadık bir durumdu. Bazıları bunun bir kuyruk olmadığını, daha ziyade yavaşlamaya çalışan bir uzay gemisindeki itici duman olduğunu öne sürdü. Sorun şu ki, 3I/ATLAS’ın yörüngesi yıldızlararası bir kuyruklu yıldızla tutarlıdır, birinin yıldızlararası uzay aracının frenine basmasıyla değil. Tuhaf kuyruk yönü, yüzeyinden fırlayan buzlu tozlu parçacıkların türünden kaynaklanıyordu. Bu geçici kepek genellikle güneş ışınım basıncı nedeniyle güneşten uzağa itilir, ancak bu kuyruklu yıldız kepeğinin bir kısmı o kadar ağırdı ki geriye doğru itilemedi ve bunun yerine güneşe doğru yuvarlandı.
3I/ATLAS şimdiye kadar gözlemlenen yalnızca üçüncü yıldızlararası nesnedir, dolayısıyla bu kadar küçük bir popülasyonu incelerken bazı anormal özellikler bulmayı beklersiniz. Bilinen ilk yıldızlararası nesne ‘Oumuamua’ çok daha tuhaftı: Muhtemelen puro şeklindeydi ve güneş sistemini terk ederken hızla hızlandı. Her ne kadar tuhaf olsa da, gösterişli, kuyruklu yıldız benzeri bir nesne olarak mükemmel bir şekilde açıklanabilirdi. Sonraki iki yıldızlararası nesne olan 2I/Borisov ve 3I/ATLAS’ın da ilginç özellikleri var. Ancak bunların kuyruklu yıldız değil de uzay aracı olduğunu öne sürmek, dondurucunuzdaki buz küplerine ananas demek gibi olur. Bunu yapabilirsin ama beni ikna etmek istiyorsan çok daha fazla kanıt sunman gerekecek.
Ben de dahil olmak üzere çoğumuz, evrende yalnız olmadığımızı keşfedeceğimiz günü endişeyle özlüyoruz, bu yüzden insanların 3I/ATLAS’ın nihayet bu günün geldiğine dair bir işaret olabileceği yönündeki (temelsiz) fikrin üzerine atlamasını şaşırtıcı bulmuyorum. Ancak yanlış bilgilerin istila ettiği bir çağda, tüm kanıtlara rağmen bu kuyruklu yıldızın uzaylılar olabileceğini öne sürmek sadece aptalca değil, aynı zamanda son derece sorumsuz bir davranış.
