Uzmanlar, esrar tarımının Kaliforniya’daki akışları değiştirdiği konusunda uyarıyor

Simon Fraser Üniversitesi, Kaliforniya Üniversitesi, Berkeley ve Amerika Birleşik Devletleri Tarım Bakanlığı’ndan araştırmacılar, Kaliforniya’nın Zümrüt Üçgeni’ndeki kenevir mahsullerini sulamak için pompalanan yeraltı suyunun, normalde yıl boyunca akan bazı akarsuların yaz aylarında tamamen kurumasına neden olabileceğini söylüyor.

Yeni bir çalışma, bölgenin engebeli dağ kaynaklarındaki yeraltı suyunun pompalanmasının, somon habitatını destekleyen ve aşağı yöndeki daha büyük nehir sistemlerini besleyen nehir akışını nasıl azaltabileceğini ortaya koyuyor.

Coğrafya yardımcı doçenti ve çalışmanın ortak yazarı Jesse Hahm, “İnsanlar genellikle yer altı suyunu veya yeraltı sularını akarsulardan ayrı bir kaynak olarak düşünürler. Ancak birçok coğrafyada bunlar aynı sistemin birbirine bağlı parçalarıdır” diyor.

“Sıcak hava dalgaları ve kuraklıklar sırasında, sulamaya olan talep sıklıkla artarken aynı zamanda akarsu ekosistemleri de en büyük stres altındadır. Önemli olan yalnızca ne kadar suyun kullanıldığı değil, aynı zamanda suyun ne zaman ve nerede alındığıdır” diye açıklıyor.

“Bu yüksek arazilerde, dağlık arazilerde, yeraltından su pompalamanın akarsu akışını hemen fark edilemeyecek şekillerde etkileyebileceğini bulduk.”

Akışlar üzerindeki gizli etkileri modelleme

Yayınlandı Hidroloji Dergisiçalışma, yeraltı suyu pompalamanın, su kıtlığına karşı giderek daha savunmasız olan, küresel olarak tanınan kenevir yetiştirme bölgesi olan Kaliforniya’nın Emerald Triangle’daki iki havzadaki kaynak su akıntılarını nasıl etkilediğini inceledi.

Ekip, yeni bir modelleme yaklaşımı kullanarak yeraltı suyunun pompalanması ve çevre koşullarının akarsu akışını etkilemek üzere nasıl birleştiğini anlamak için 580 senaryoyu analiz etti.

Araştırmacılar, gerçekçi tarımsal su talepleri altında, yeraltı suyu pompalamanın, mevsimsel akarsuların akışının beş haftaya kadar daha erken durmasına ve bazı durumlarda, normalde yıl boyunca akacak olan akarsuların kurumasına neden olabileceğini buldu.

Etkiler kurak yıllarda ve yeraltı suyu depolama kapasitesinin sınırlı olduğu havzalarda en güçlüydü. Ekili arazilerin havzanın yalnızca küçük bir bölümünü temsil ettiği yerlerde bile araştırmacılar, yeraltı suyu pompalamanın hala akarsu akışı üzerinde ölçülebilir etkileri olabileceğini buldu.

Daha az kar, daha sıkı su değişimleri

Bu bulgular, Kuzey Amerika’nın batısındaki toplulukların, iklim değişikliğinin neden olduğu daha sıcak ve kurak yazlar sırasında giderek daha fazla yeraltı suyuna bağımlı olması nedeniyle büyük bir bilgi boşluğunun doldurulmasına yardımcı oluyor.

Hahm, “Kar, geleneksel olarak doğal bir rezervuar görevi görerek, ilkbahar ve yaz başlarında yeraltı suyunu yavaşça yeniler. Ancak daha sıcak geçen kışlar ve azalan kar yığınları, suyun depolanma ve doğaya salınma şeklini değiştiriyor” diyor.

“Yeraltı suyunun pompalanmasının, su sistemlerimizdeki yukarı akış akışını nasıl etkilediğini anlamak, karar vericilerin tarımsal ihtiyaçları balık habitatını ve diğer çevresel değerleri korumayla dengelemesine yardımcı olabilir.”