Uzun vadede sağlığı iyileştirebilecek şaşırtıcı aşı yan etkileri

Köşe yazarı Michael Le Page, insanların genellikle aşıların kötü yan etkilerine odaklandığını ancak bazı büyük yan etkileri de olabileceğini söylüyor. Bizi sadece bulaşıcı hastalıklardan korumakla kalmıyor, aynı zamanda demans ve kalp krizi riskini de azaltabiliyorlar.

Şu anda zona aşısı yaptırmayı planlıyorum. Üniversitede zona hastalığım vardı ve hala yara izlerini taşıyorum, bu yüzden tekrar hastalığa yakalanma riskine girmek istemiyorum. Ancak zona aşısının faydalarının sadece zonayı önlemekle sınırlı olmadığı gerçeğini de aklımda tutuyorum. Ve bu alışılmadık bir durum değil. Pek çok aşının, tek bir virüs veya bakteriye karşı korumanın çok ötesine geçen faydaları olduğunu keşfediyoruz; bu gerçekler, olması gerektiği kadar yaygın olarak bilinmiyor.

Zona ile başlayalım. Geçen yıl bir milyondan fazla kişiyle yapılan bir araştırma, Zostavax zona aşısı yapılan kişilerin, aşıdan sonraki ortalama altı yıl içinde kalp hastalığından ölme veya felç, kalp krizi veya kalp yetmezliği yaşama olasılığının yüzde 26 daha az olduğunu bildirdi; bu, bu kadar basit, ucuz ve kolay bir müdahale için riskte büyük bir azalma.

Dahası, Shingrix adı verilen daha yeni bir zona aşısı verilen kişilerde, Zostavax verilenlere kıyasla önümüzdeki altı yıl içinde demans gelişme olasılığı yüzde 17 daha azdı. Çeşitli çalışmalar Zostavax’ın demans riskini de azalttığını gösterdiğinden, Shingrix ile riskteki genel azalma daha da büyük olmalıdır. Grip ve tüberküloza karşı koruma sağlayanlar da dahil olmak üzere diğer bazı aşıların da demans riskini azalttığı görülüyor.

ABD ve Avustralya’da 50 yaşın üzerindeki kişiler veya bağışıklık sistemi zayıf olan yetişkinler için zona aşısı önerilmektedir. Birleşik Krallık’ta bu son kategoriye girmediğiniz sürece, bu hizmet yalnızca kamu sağlık hizmetleri aracılığıyla 70 ila 79 yaşları arasındaki kişiler için geçerlidir. O kadar uzun süre beklemek istemiyorum, o yüzden özele gitmem gerekecek.

Zona hastalığı, çocukluk çağında ilk kez suçiçeği hastalığına neden olan ve daha sonra sinir hücrelerinde uyku halinde kalarak tekrar aktif hale geldiğinde zona hastalığına neden olan varicella zoster virüsünden kaynaklanır. Yani çocukları su çiçeğine karşı aşılamanın ileriki yaşlarda da bazı yararları olması mümkün, ancak bunu inceleyen herhangi bir çalışma bulamadım.

Grip aşılarının kardiyovasküler faydaları da vardır. Örneğin, altı denemeye katılan 9000’den fazla kişiden elde edilen verileri birleştiren bir analiz, gribe karşı aşılananların gelecek yıl kalp krizi veya felç geçirme riskinin yüzde 34 daha düşük olduğunu ortaya çıkardı. Yakın zamanda kalp sorunları geçmişi olan kişiler için fayda daha da büyüktü.

Solunum sinsityal virüsü veya RSV’ye yönelik yeni aşılar, kalp problemlerini de önlemeye yardımcı görünüyor. 60 yaşın üzerinde yaklaşık 130.000 kişiyi kapsayan bir araştırma, bir tür RSV aşısı olanların kalp veya akciğer sorunları nedeniyle hastaneye kaldırılma olasılığının, aşılanmayanlara göre daha az olduğunu ortaya çıkardı.

Bir de covid-19 mRNA aşıları var. İmmünoterapi ile birlikte tümörlere karşı bağışıklık tepkisini güçlendirerek insanların yaşamlarını uzattıkları ortaya çıktı.

Örnekleri sıralamaya devam edebilirim ama bunun yerine neden bu kadar çok aşının bu kadar geniş faydalara sahip olduğuna dönelim. Kesin mekanizmaları kesin olarak bilmiyoruz, ancak bilmeleri o kadar da şaşırtıcı değil.

Virüsler vücutta kalıcı fiziksel hasara neden olabilir ve bunlara karşı bağışıklık tepkisi de dokulara zarar verebilir. Vücudun aşırı tepki verdiği ve çok fazla bağışıklık uyarıcı sinyal saldığı sözde sitokin fırtınaları, örneğin grip veya covid-19 gibi enfeksiyonlara sahip insanları genellikle öldürüyor ve multipl sklerozun, Epstein-Barr virüsüne karşı bağışıklık tepkisinin bir sonucu olduğuna dair artan kanıtlar var.

Birçok virüs aynı zamanda bağışıklık sistemimizi çeşitli şekillerde hedef alarak ondan kurtulmaya yardımcı olur ve savunmamızı zayıflatır. HIV bu stratejiyi en uç noktalara taşıyor ve tamamen ortadan kaldırıyor.

Varisella zoster virüsü gibi bize bulaştıktan sonra kurtulamadığımız virüsler de vardır. İnsan papilloma virüsü (HPV) gibi bazıları, kendi genomlarını bizimkine yerleştirerek hücrelerimizi genetik olarak bile değiştirir; HPV’nin kansere neden olmasının nedeni budur.

Mesele şu ki, gençlerde görülen grip gibi zararsız olarak kabul ettiğimiz viral enfeksiyonlar bile, bu enfeksiyonlarla her zaman açıkça bağlantılı olmayan uzun süreli etkilere sahip olabilir. Uzun süredir devam eden covid çalışmaları bu konuda ve kalıcı hasar riskini azaltmada aşıların faydaları konusunda farkındalığın artmasına yardımcı oldu.

Bazı çevrelerde, hastalıklara karşı “doğal bağışıklığın” aşılamadan bir şekilde daha iyi olduğu fikri var. Yukarıdaki tüm nedenlerden ve daha fazlasından dolayı bu çılgınlıktır ve kızamık bunun harika bir örneğidir.

Kızamık aşıları, hastalıktan ölenlerin sayısını 1980’den önce yılda 2 milyonun üzerindeyken 2024’te 100.000’in altına düşürdü. Ayrıca diğer bulaşıcı hastalıklardan ölen çocukların sayısını da azaltarak beklenmedik bir etki yarattı.

Neden? Cevabın bir kısmı, kızamığın bazı bağışıklık hücrelerini öldürerek çocukları yıllar sonra çok çeşitli enfeksiyonlara karşı daha savunmasız bırakmasıdır. Ancak kızamık aşıları aynı zamanda bağışıklık sistemini daha geniş etkililiğini artıracak şekilde eğitiyor gibi görünüyor. Bu eğitim etkisi o kadar faydalıdır ki, kızamık ortadan kalksa bile çocuklara kızamık aşısı yapmaya devam etmemiz bile önerilmiştir.

Elbette tüm aşılar bağışıklık sistemimizi bu şekilde eğitseydi bu gerçek olamayacak kadar iyi olurdu. Birkaç aşının tam tersi etkiye sahip olduğuna dair kanıtlar var. Ancak bu, genel olarak hâlâ hayat kurtarmadıkları anlamına gelmiyor.

Aşılarda her zaman olduğu gibi sorulması gereken temel soru, aşı olmanın aşı olmamaktan daha iyi olup olmadığıdır. Bilinçli bir seçim yapmak için aşının daha geniş faydalarını da hesaba katarak enfeksiyon ve aşı risklerini dengelemeniz gerekir. Çoğunlukla aşıların çok nadir veya tamamen hayali olumsuz etkilerine odaklanılıyor.

Beni neyin daha iyi hale getireceğinden hiç şüphem yok. Her yıl zona aşımı, grip aşımı ve en azından teklif edildiğinde RSV aşısını yaptıracağım.