Güneydoğu Küba sakinleri, yağmur altında ve mal yüklü olarak Salı günü iç bölgelere kaçtılar; Melissa Kasırgası gelmeden önce kıyı tehlikesinden kurtuldular.
Sevdiklerini ve hızla kaptıkları bir avuç eşyayı taşıyan aileler, çamurla kaplanmış ve yoğun yeşilliklerle çevrili dar yollar boyunca göreceli olarak güvenli bir yere doğru yürüdüler.
Gözle görülür bir şekilde perişan haldeki diğerleri, tırabzanlara ve çantalara tutunarak kalabalık otobüslere bindiler ya da kaçırılmayı bekleyen kamyonlara yüklendiler.
Şimdiden yağmur perdeleri, karanlık gökyüzü ve azgın deniz Küba’ya dokundu.
82 yaşındaki Floraida Duany, AFP’ye verdiği demeçte, “Beni korkutuyor ama beni daha da çok korkutan şey evden uzakta olmak ve sahip olduğum her şeyin elimden alınması.”
Fırtınanın Çarşamba günü erken saatlerde Komünistlerin yönetimindeki adaya ulaşması bekleniyor.
Kübalılar bu tür fırtınalara alışkındır. Ancak bu, Karayipler’i yıllardır vuran en güçlü fırtınalardan biri.
İkinci şehir olan Santiago de Cuba sakinleri günlerdir hazırlık yapıyor.
İnsanlar ağaçlardan gevşek dallar kesip, cana ya da uzuvlara mal olabilecek mermilere dönüşme korkusuyla bunları götürülmek üzere yığdılar.
Satıcılar binaları kapattı ve komşular stantlarda sıraya girerek torbalara meyve ve erzak doldurdu.
Yakıt sıkıntısı ve elektrik kesintileri bekleniyor. Rüzgar saatte 60 kilometreyi aştığında elektrik şirketinin elektriği kesmeyi planladığını bilen vatandaşlar, sular kesilmeden önce sürahileri ve kovaları doldurdu.
Şehrin ana parkında olağan hareketliliğin yerini sessizlik aldı.
Salı günü tahliye zamanı gelmişti.
Playa Canizo’daki sahil yolunda, hasır şapkalı ve sırılsıklam bir yorgunluk giymiş bir adam, aynı derecede ıslak bir çantayı kavramış, güvenli bir yere gitme umuduyla sol kolunu uzatmıştı.
Askerler de tahliye çalışmalarına katıldı, yaşlıları kamyonlara taşıdı ve aileleri barınaklara yönlendirdi.
Bir asker, bulutlar yoğunlaşırken vücudu pançoya sarılı yaşlı bir kadına yardım etti.
Melissa rüzgarlarının Küba’yı saatte 185 kilometreden (115 mil) fazla vurarak evleri parçalamak ve ağaçları devirmekle tehdit etmesi bekleniyor.
Ancak Kübalılar, diğer pek çok fırtınada olduğu gibi bu fırtınayı atlatmak konusunda iyimserdi.
68 yaşındaki Jorge Eduardo, “Bu çok güçlü bir doğa olayı ama Tanrı’ya ve devletin sağladığı hazırlıklara şükürler olsun ki biz Kübalılar hazırız” dedi.
