Bir levha, bir dalma zonunda üstteki bir levhanın altında kaydığında, levha anizotropi adı verilen bir özellik kazanır, bu da kuvvetinin her yönde aynı olmadığı anlamına gelir. Anizotropi, ahşap bir tahtanın damar boyunca diğer yönlere göre daha kolay kırılmasına neden olan şeydir. Kayalarda kil, serpantin ve olivin gibi minerallerin dizilimi anizotropiye yol açabilir. Kayadaki su cepleri aynı zamanda anizotropiye neden olabilir ve bunu artırabilir, çünkü tekrarlanan dehidrasyon ve rehidrasyon genellikle derinlerde bir dalma tabakasında meydana gelir.
Bir depremin hem sıkışma dalgası hem de kayma dalgası ürettiği iyi bilinmektedir. Kayma dalgası anizotropik kayadan geçerse, daha hızlı bir kayma dalgasına ve farklı polarizasyonlara sahip daha yavaş bir kayma dalgasına bölünebilir.
Her ne kadar sismologlar, kayıtlı sismik dalga biçimi verilerini analiz ederek batma bölgelerindeki kayma dalgası bölünmesini rutin olarak ölçseler de, dalga yayılma yolu boyunca bölünmenin nerede meydana geldiğini belirlemek zordur.
Geçmişte araştırmacılar yanıt bulmak için Dünya’nın iç kısmındaki dolaşımı, özellikle de levhanın üstündeki ve altındaki manto kama bölgesini araştırdılar. Ancak Sharmila Appini ve meslektaşları farklı bir açıklama öne sürüyor: Yaygın inanışın aksine, kayma dalgası bölünmesinin çoğuna aşağı doğru inen levha neden oluyor. Bulguları dergide yayınlandı Jeofizik Araştırma Mektupları.
Araştırmacılar teorilerini Alaska-Aleutian batma bölgesinden gelen 2.567 kayma dalgasının kayıtlarını kullanarak test ettiler. Dalgaların levha boyunca yayılırken ayrılma şeklinin deprem konumuna göre değiştiğini ve bu değişimlerin eğimli levhada gözlemlenen anizotropi ile tutarlı olduğunu buldular. Ayrıca, veri gözlemiyle doğrulanan, kayma dalgasının geldiği yöne bağlı olarak bölünme modelinin değişeceğini tahmin etmek için ileri bir model kullandılar. Daha önce bilim insanları, yarılma desenlerindeki çeşitliliğin karmaşık manto akışlarından kaynaklandığını düşünüyorlardı.
Ayrıca, eğimli bir anizotropik levha aynı zamanda bir levha içindeki derin depremlerin neden olağandışı sismik dalga radyasyon desenlerine sahip olduğunu da açıklamaktadır. Yazarlar, diğer yeni bulguların da dalma plakalarının bileşiminin anizotropiye neden olduğunu ima ettiğini yazıyor.
Yazarlar, eğer levha, manto kaması veya alt levha bölgesi yerine anizotropinin çoğunu taşıyorsa, bu bulgunun, manto dinamiğinin nasıl çalıştığı ve kayanın nasıl deforme olduğu hakkındaki yerleşik fikirleri temelden değiştirebilecek geniş kapsamlı sonuçlara sahip olabileceğini öne sürüyor.
Yazarlar, bu sonuçların levha anizotropisinin sismoloji ve jeodinamiğin yeterince çalışılmamış bir bileşeni olduğu olasılığını ortaya çıkardığını söylüyor.
