NASA’nın Perseverance Rover’ı kullanan yeni araştırmalar, Mars’ın Jezero kraterinin, yaşamı destekleyebilecek koşullarla birlikte birden fazla sıvı aktivitesi atak geçirdiğine dair güçlü kanıtlar ortaya koydu.
Bilim adamları, yüksek çözünürlüklü jeokimyasal verileri analiz ederek, Mars’ta sıvı su ile etkileşimler sırasında değiştirilen dinamik bir volkanik kayaların dinamik bir geçmişini ortaya çıkarmaya yardımcı olan iki düzine tür mineral türü, kaya yapı taşları belirlediler. Burada yayınlanan bulgular Jeofizik Araştırma Dergisi: Gezegenlerantik yaşam arayışı için önemli ipuçları sağlayın ve Perseverance’ın devam eden örnekleme kampanyasını yönlendirmeye yardımcı olun.
Çalışma, Rice Üniversitesi lisansüstü öğrencisi Eleanor Moreland tarafından yönetildi ve pirinçte geliştirilen bir araç olan Stokiyometri (MIST) algoritması ile mineral tanımlamayı kullandı ve verileri Azim’in X-ışını litokimyası için gezegen enstrümanından (PIXL) yorumladı. Pixl, kimyasal bileşimlerini ortaya çıkarmak için Mars kayalarını röntgenlerle bombalarken, başka bir gezegende toplanan en ayrıntılı jeokimyasal ölçümleri sunar.
“Jezero’da sis kullanarak bulduğumuz mineraller, çoklu, geçici olarak farklı sıvı değişimi ataklarını destekliyor,” dedi Moreland, “bu,” bu özel volkanik kayaların sıvı su ile etkileşime girdiğinde ve bu nedenle bu konumun yaşam için potansiyel olarak uygun şekilde uygun olduğunda birden fazla kez olduğunu gösteren Mars’ın tarihinde birkaç kez olduğunu gösteriyor. “
Mineraller, sıcaklık, pH ve sıvıların kimyasal makyajının belirli çevresel koşulları altında oluşarak onları gezegen tarihinin güvenilir hikaye anlatıcıları haline getirir.
Jezero’da, 24 mineral tür Mars’ın yüzeyinin volkanik doğasını ve zaman içinde su ile etkileşimlerini ortaya koymaktadır. Su, kayaları kimyasal olarak toplar ve tuzlar veya kil mineralleri oluşturur ve oluşan spesifik mineraller çevresel koşullara bağlıdır. Jezero’daki belirlenen mineraller, her biri yaşanabilirlik için farklı etkileri olan üç tip sıvı etkileşimi ortaya çıkarır.
Greenalit, hisingerit ve ferroaluminoseladonit dahil ilk mineral paketi, sadece bu çalışmada yer alan en eski kayalardan bazıları olarak yorumlanan krater tabanındaki kayalarda bulunan lokalize yüksek sıcaklık asidik sıvıları ortaya çıkarır. Bu bölümde yer alan su, yaşam için en az yaşanabilir olarak kabul edilir, çünkü Dünya üzerindeki araştırmalar yüksek sıcaklıklar ve düşük pH’ın biyolojik yapılara zarar verebileceğini göstermiştir.
Rice’daki Dünya, Çevre ve Gezegen Bilimleri Yardımcı Doçenti Yardımcısı Kirsten Siebach, “Bu sıcak, asidik koşullar yaşam için en zorlayıcı olurdu.” Dedi. “Ama yeryüzünde, Yellowstone’daki asidik su havuzları gibi aşırı ortamlarda bile hayat devam edebilir, bu yüzden yaşanabilirliği dışlamaz.”
İkinci mineral paketi, yaşam için daha uygun koşulları destekleyen ve daha geniş bir alanda mevcut olan orta, nötr sıvıları yansıtır.
Minnesotaite ve klinoptilolit gibi mineraller, hem krater tabanında hem de üst fan bölgesinde tespit edilen Minnesotaite ile daha düşük sıcaklıklarda oluştu ve nötr pH, klinoptilolit krater tabanıyla sınırlandırıldı.
Son olarak, üçüncü kategori düşük sıcaklık, alkalin sıvıları temsil eder ve modern dünya perspektifimizden oldukça yaşanabilir kabul edilir. Orta sıcaklıklar ve alkalin koşulları altında oluşan, dünyada yaygın bir değişiklik minerali olan sepiolit ve gezginin araştırdığı tüm birimlere yaygın olarak dağıtılmıştır.
Tüm bu birimlerde sepiolitin varlığı, Jezero kraterinde yaşanabilir koşullar yaratan ve dolgu tortuları yaratan sıvı suyun yaygın bir bölümünü ortaya koymaktadır.
Moreland, “Bu mineraller bize Jezero’nun daha sert, sıcak, asidik sıvılardan daha nötr ve alkalin sıvılara zaman içinde bir geçiş yaşadığını söylüyor – yaşamı giderek daha fazla destekleyici olarak düşündüğümüz koşullar.” Dedi.
Mars örnekleri, Dünya örnekleri kadar kesin olarak hazırlanamadığından veya taranamadığından, ekip sonuçlarını güçlendirmek için bir belirsizlik yayılma modeli geliştirdi. İstatistiksel bir yaklaşım kullanarak, SIS, meteorologların birçok model çalıştırarak kasırga parçalarını nasıl tahmin ettiklerine benzer şekilde potansiyel hataları göz önünde bulundurarak tekrar tekrar test etti.
Moreland, “Hata analizimiz her mineral maçına güven seviyeleri atmamızı sağlıyor.” Dedi. “Mist sadece Mars 2020 bilim ve karar verme sürecini bilgilendirmekle kalmaz, aynı zamanda örnekler Dünya’ya iade edilirse paha biçilmez olacak Jezero Krateri’nin mineralojik bir arşivi de yaratıyor.”
Sonuçlar, eski bir göle ev sahipliği yapan Jezero’nun karmaşık ve dinamik sulu bir tarihi denetlediğini doğrulamaktadır. Her yeni mineral keşfi, bilim insanlarını sadece Mars’ın yaşamı destekleyip desteklemediğini cevaplamaya yaklaşmakla kalmaz, aynı zamanda Perseverance’ın örneklerin toplanması ve geri döneceği stratejisini de keskinleştirir.
Bu yayın, azim misyonunun ilk üç yılı için Mist modeli kullanılarak tanımlanan minerallerin kapsamlı bir derlemesini sağlar. Basın bülteninde potansiyel bir biyosignatürün tespiti hakkında sunulan spesifik örnekleme bölgesini içermese de, bu çalışma, bu örnek için gözlenen yaşanabilir koşulların Jezero’da daha geniş bir şekilde nasıl bulunduğuna dair bağlam sağlar. Bu bağlam belirleme bilgileri, tanımlanan potansiyel biyosignatürlerin herhangi bir yorumunun anahtarıdır.
