Yeni Ufuklar Probundan fotoğraflarda yıldızların değişmesine bakarak, gökbilimciler galaksideki konumunu hesapladılar – Yıldızlararası Görevler için yararlı olabilecek bir teknik.
Dış Güneş Sisteminde NASA’nın Yeni Ufuk Uzay Araçını Sanatçının İllüstrasyonu
Güneş sistemimizden zarar gördükçe, NASA’nın yeni ufuk uzay aracı yeryüzünden o kadar uzaktır ki Samanyolu’ndaki yıldızlar kendi görüşümüzle karşılaştırıldığında belirgin şekilde farklı pozisyonlarda görünür. Gökbilimciler şimdi bu değişikliği, yıldızlararası navigasyonun ilk örneğinde, galaksideki probun konumunu çözmek için perspektifte kullandılar.
2006 yılında yeni ufuklar piyasaya sürüldü, başlangıçta Pluto’yu inceledi, ancak o zamandan beri bu noktanın ötesine geçti, Kuiper kemerinden sürdü, geniş, geniş bir kaya ve güneşten milyarlarca mil. Şimdi saatte on binlerce kilometre hızlanıyor.
Dünyadan gece gökyüzüne bakarken, yıldızlar o kadar uzakta ki, güçlü bir teleskopunuz olmadığı sürece, farklı yerlerden bakıldığında pozisyonları değiştirmiyorlar. Ancak New Horizons’un bakış açısından, paralaks etkisi nedeniyle yıldız pozisyonlarında önemli bir değişiklik var. Bu, 2020’de, probun yakındaki iki yıldız olan Proxima Centauri ve Wolf 359’un resimlerini Dünya’ya geri ışınladığı gösterildi.
Şimdi, Arizona ve meslektaşları ABD Ulusal Optik kızılötesi Astronomi Araştırma Laboratuvarı’ndaki Tod Lauer bu etkiyi yeni ufukların konumunu çözmek için kullandılar. Probun Proxe Centauri ve Wolf 359’un fotoğraflarını Samanyolu’nda en ayrıntılı yıldız haritasını üreten Gaia Uzay Teleskobu’ndan ölçümlerle karşılaştırarak yaptılar.
Lauer, “Nerede olduğunuzu bulabileceğiniz, etrafımızdaki galaksinin yeterince iyi bir üç boyutlu haritası var” diyor. “Kendi kameranızla (bir uzay aracında) dikkate değer bir doğruluk.”
Uzay aracının pozisyonunu hesaplamak için, o ve ekibi, New Horizons’un yerleşik kamerasından göründükleri gibi yıldızların pozisyonuna baktı, her iki yıldızdan da bir görüş çizgisi çizdi ve iki çizginin en yakın nerede çalıştı. Daha sonra, Gaia’nın yıldız haritasından her iki yıldızın da kesin konumunu, bu noktanın güneş sistemiyle ilgili nerede olduğunu çözmek için kullandılar.
Bu iki çerçeveli animasyon
Hemen hemen tüm uzay aracı, yeryüzünde düzenli sinyaller gönderen bir radyo vericisi koleksiyonu olan NASA’nın Derin Uzay Ağı’nı (DSN) kullanarak onlarca metre içinde yataklarını hesaplar. Buna karşılık, paralaks yöntemi çok daha az doğruydu, 60 milyon kilometrelik bir yarıçapa sahip, Dünya ve Güneş arasındaki mesafenin yaklaşık yarısına sahip bir küre içinde yeni ufuklar yerleştirdi.
Lauer, “Derin uzay ağını işten çıkarmayacağız – bu sadece bir demo kavram kanıtı” diyor. Bununla birlikte, daha iyi bir kamera ve ekipmanla doğruluğu 100 kata kadar artırabilirler.
Yıldızlararası navigasyon için bu tekniği kullanmak DSN’ye göre avantajlar sunabilir, çünkü bir uzay aracı Dünya’dan uzaklaştıkça, güneş sistemimizden bir radyo sinyalinin gelmesini beklemeye gerek kalmadan özerk bir şekilde çalışabilmenin yanı sıra, Strathclyde Üniversitesi’nden gelmesini gerektiriyor.
Vasile, “Gerçek bir yıldıza seyahat ederseniz, ışık yıllarından bahsediyoruz” diyor. “Derin uzay ağından gelen sinyalinizin oraya ve sonra geri dönmesi ve ışık hızında seyahat etmesi gerektiğidir, bu yüzden yıllar alır.”
Bununla birlikte, herhangi bir ajans tarafından yıldızlararası alana derinlemesine gitmek için çalışmalarda hiçbir görev yok, diyor Vasile, bu yüzden bu özel tekniğin faydası şekillenene kadar sınırlı.
