Aramızdaki en yetenekli yetişkinlerin bir zamanlar üstün zekalı çocuklar olduğunu varsaymak kolaydır, ancak çocukluk dönemindeki yeteneklerin daha sonraki başarılara rehberlik etmediği ortaya çıktı.
Ödüllü sporcular konu becerilerini geliştirmeye geldiğinde geç olgunlaşanlar olabilir
Bir inceleme, uluslararası satranç ustalarının, Olimpiyat altın madalyalı sporcuların ve Nobel ödüllü bilim adamlarının nadiren dahi çocuklar olduğunu ortaya koyuyor. Benzer şekilde, erken çocukluk dönemindeki başarılar ve yoğun eğitim programları, yetişkinlerin dünyasında nadiren küresel düzeyde en yüksek başarıya yol açmıştır.
Yaklaşık 35.000 yüksek performanslı insanı kapsayan 19 çalışmaya dayanan analiz, kendi uzmanlık alanlarında dünya çapında sıralamada lider olan yetişkinlerin büyük çoğunluğunun geniş bir yelpazedeki faaliyetlere katılarak büyüdüğünü ve en yetkin becerilerini ancak yavaş yavaş geliştirdiklerini gösteriyor.
Almanya’daki RPTU Kaiserslautern’den Arne Güllich, bulguların, en yüksek uluslararası performans seviyelerine ulaşmanın çocukluk döneminde yoğun, yüksek düzeyde odaklanmış bir eğitim gerektirdiğine dair yaygın inanışlarla çeliştiğini söylüyor. “Eğer birinci sınıf performans gösterenlerin çoğunun ilk yıllarında o kadar dikkat çekici veya olağanüstü olmadığını anlarsak, bu, erken olağanüstü performansın uzun vadeli, birinci sınıf performans için bir ön koşul olmadığı anlamına gelir.”
Pek çok araştırma, bir çocuğun belirli etkinliklerdeki (müzik ve atletizm gibi) eğitim programının yoğunluğunu, gençler veya genç yetişkinler olarak bu etkinliklerdeki rekabetçi performansla güçlü bir şekilde ilişkilendirmiştir. Ancak dünya çapındaki yaşlı atletler üzerinde yapılan çalışmalar bunun tersi yönde eğilimler gösterdi. Örneğin, uluslararası düzeydeki genç sporcuların yüzde 82’si uluslararası düzeyde yetişkin veya kıdemli sporcu olamıyor ve uluslararası düzeydeki yaşlıların yüzde 72’si daha önce uluslararası düzeyde genç sporcu seviyesine ulaşamadı.
Ünlü uluslararası uzmanların geçmişleri, çocukluk ve yetişkinlik başarısı arasındaki bağlantının göründüğü kadar güçlü olmadığını da öne sürüyor. Örneğin, besteci Wolfgang Amadeus Mozart, golfçü Tiger Woods, satranç oyuncusu Gukesh Dommaraju ve matematikçi Terence Tao’nun hepsi dahi çocuklar olmasına rağmen, besteci Ludwig van Beethoven, basketbolcu Michael Jordan, satranç oyuncusu Viswanathan Anand ve bilim adamı Charles Darwin öyle değildi.
Güllich ve meslektaşlarının incelediği çalışmalar arasında Olimpiyat sporcularının, bilim alanında Nobel ödüllü kişilerin, dünyanın en iyi 10 satranç oyuncusunun ve en ünlü klasik müzik bestecilerinin yanı sıra diğer alanlardaki uluslararası liderlerin yaşam öykülerinin analizleri yer alıyordu.
Çeşitli uzmanlık alanlarında, ilk başta yüksek başarılara imza atanlar ve daha sonra birinci sınıf performans sergileyenler büyük ölçüde farklı insanlardı. Aslında yetişkinlikte başarılı olanların yalnızca yüzde 10’u gençliklerinde en iyi performans gösterenlerdi ve gençlikte en iyi performans gösterenlerin yalnızca yüzde 10’u yetişkinlikte de başarılı oldu.
Ekip aynı zamanda sonuçlarını, yüksek yerel seviyelere veya gençler şampiyonalarına ulaşan ancak son sınıflarda dünyanın en iyisi olmayabilen genç ve “seçkin olmayan” oyuncuların antrenman geçmişlerine ilişkin 66 çalışmadan elde edilen verilerle de karşılaştırdı. Yüksek başarılı gençleri ayırt eden erken uzmanlaşma, hızlı ilerleme ve bol miktarda disipline özgü pratik gibi özelliklerin, birinci sınıf yetişkin sanatçılar arasında büyük ölçüde bulunmadığını, hatta tersine döndüğünü belirttiler.
Bunun nedeni, çeşitli etkinliklerde erken dönemde daha geniş bir deneyim kazanan çocukların daha esnek öğrenme becerileri geliştirmeleri ve kendilerine en uygun etkinlikleri bulmaları olabilir. Güllich, “Aslında, en uygun disiplin eşleşmesini buluyorlar ve gelecekteki uzun vadeli öğrenme için öğrenme sermayelerini geliştiriyorlar” diyor.
Ayrıca, çocukluk ve ergenlik döneminde daha az yoğun bir eğitim programına sahip olmak, uzun vadeli kariyerleri tehlikeye atabilecek tükenmişlik veya yaralanmaların önlenmesine potansiyel olarak yardımcı olabilir. Güllich, “Zevk almayı bıraktığınız ve değişimden başka alternatifiniz olmayan bir disipline takılıp kalma riskiniz artıyor” diyor.
Utah Eyalet Üniversitesi’nden David Feldon, incelemenin, erken başarıyı uzun vadeli elit performanstan açıkça ayırarak uzun süredir devam eden bir araştırma boşluğunu ele aldığını söylüyor. Halen çocukları belirli bir beceriyi öğrenmeye ve uygulamaya yoğun bir şekilde odaklanmaya teşvik etme eğiliminin olduğunu söylüyor. “Kesinlikle uzmanlığı geliştiriyor ve hızlı kazanımlara yol açıyor” diyor. “Fakat bunun insanlar için yaşamları boyunca sonuçta verimli olup olmadığını bilmiyorum.”
Aynı zamanda çocuk güreşi koçu olan Feldon’a göre bu inceleme, çocuklarla çalışan ve onların becerilerini geliştirmelerine yardımcı olan kişiler için önemli çıkarımlar içeriyor. “Bu yalnızca çok yüksek düzeyde uzmanlığın geliştirilmesine yardımcı olmakla kalmıyor, aynı zamanda bunu sağlıklı ve üretken bir şekilde yapıyor ve bu da yalnızca çok dar bir sonuca ulaşmada değil, daha geniş anlamda insanların iyileştirilmesine yol açıyor.”
Güllich, erken yıldızları belirlemek ve hızlandırmak için tasarlanan programların bu nedenle gelecekte en iyi performans gösterenlerin çoğunu gözden kaçırabileceğini, uzun vadeli mükemmellik yerine kısa vadeli başarıyı optimize eden yolları tercih edebileceğini ekliyor. “Genelde çok genç yaşlara ve tek bir disipline odaklanan elit eğitim programları, üstün zekalılık programları, burs programları vb. Peki, son kanıtlardan bildiğimiz gibi, gençleri birkaç yıl boyunca en az bir, belki iki başka disiplin daha yapmaya teşvik etmek daha umut verici olacaktır.”
