İçme suyunuzun nereden geldiğini biliyor musunuz?
Güney Florida’da içme suyu Everglades’ten geliyor, milyonlarca insanın dayandığı suyu uzun zamandır filtreleyen geniş bir sulak alan manzarası.
Ancak Everglades geçen yüzyıl boyunca küçüldükçe, tarım akışının körüklediği zararlı alg çiçekleri de dahil olmak üzere bölgenin su temini ve su kalitesi giderek daha fazla tehdit edildi. Şimdi, su temini başka bir yükselen zorlukla karşı karşıya: tuzlu su saldırısı.
Güney Florida’nın suyunu korumak Everglades’i restore etmeye bağlı. Bu yüzden 25 yıl önce, federal hükümet ve üniversiteler dünyanın en büyük ekosistem restorasyon çabasını başlattı.
Bu çalışmaya ekosistem ekologu olarak katılıyorum. Gördüğüm riskler, Everglades’i restore etmeye devam etmenin bugün her zamankinden daha önemli olduğunu gösteriyor.
Everglades’e ne oldu?
Florida Everglades, tatlı su, sawgrass bataklıkları, selvi kubbeleri ve ağaç adaları, mangrov ormanları ve deniz otu çayırlarının geniş bir mozaiğidir.
Ama orijinal boyutunun yarısı. 1900’lerin başında, ABD Ordusu Mühendisler Birliği, Everglades’teki selleri kontrol etmek için kanallar ve levees kurmaya başladı ve bu da insanların kenarları boyunca çiftlikler ve topluluklar inşa etmesine izin verdi. Tamiami Trail, 1928’de Everglades’in ilk yolu oldu. Tampa’yı Miami’ye bağladı, ancak yol ve kanallar Güney Florida’daki doğal su akışını kesti veya yönlendirdi.
O zamandan beri, Florida ekonomisi, tarımı ve nüfusu patladı ve onlarla birlikte Everglades’te besin kirliliği sorunu geldi.
Büyük mahsul olan şeker kamışı, Everglades Tarım Alanı olarak bilinen 1.100 mil kareyi kapsayan Okeechobee Gölü’nün güneyinde bir bölgede yetiştirilmektedir. Federal olarak sübvansiyonlu çiftlik alanlarından yaklaşık 80 ton fosfor gübresi her yıl Everglades sulak alanlarına giriyor. Ve bu bir su kalitesi endişesi haline geldi. Yüksek azotlu içme suyu insan sağlığı sorunlarına bağlıdır ve yüksek fosfor ve ilişkili alg çiçekleri mikropların cıva gibi toksinleri biriktirmesine neden olabilir.
Sağlıklı sulak alanlar, suyu temizleyerek bu besinleri ve diğer kirleticileri filtreleyebilir.
Everglades’e düşen yağmur, gözenekli kireçtaşından sarkar ve 3 Floridian’dan 1’i için içme suyu sağlayan Biscayne akiferini şarj eder.
Ancak sulak alanların düzgün çalışması için zaman ve alana ihtiyacı vardır ve çiftlik kirliliğinden kaynaklanan hasar bu doğal filtreleme sistemine zarar vermiştir.
1990’lara gelindiğinde, Everglades sulak alanları ve destekledikleri vahşi yaşamı, fosforun yüksek konsantrasyonlarından kritik bir stres seviyesine çarptı, gübrede çiftlik tarlalarını yıkayan ve yerli bitki popülasyonlarını doldurabilen toksik alg çiçeklerinin ve invaziv türlerin büyümesini besleyen bir besin.
Değişiklikler, deniz otelerine ve sawgrass bataklıklarının cattail ve zararlı alg çiçekleri tarafından yaygın istilasına yol açtı. Bozulmuş sulak alanlar, sudaki oksijeni azaltarak, su yaşamına zarar vererek ve çürüttükçe kimyasalları ve besinleri serbest bırakarak yüzey suyu ve yeraltı suyu kalitesini kirletebilen kirlilik kaynakları haline gelebilir.
Geniş bir restorasyon kampanyası
Kongre, aşırı besinleri gidermek için büyük sulak alanlar alanları yeniden oluşturarak ve doğal popülasyonları desteklemek için doğal su derinliğini yeniden kurarak fosfor konsantrasyonlarının azaltılmasını desteklemek için 2000 yılında kapsamlı Everglades Restorasyon Planını onayladı.
Bu restorasyon çabası, kesilen geniş alanları rehide ederek sulak alanların doğal su akışlarına yeniden bağlanmasında ilerleme kaydediyor. Fosfor seviyeleri, şimdi daha uzun süre nemlendirilen birçok sulak alanda daha düşüktür ve bu sulak alanlarda tatlı su akiferi şarj ederek içme suyu kaynağının sürdürülmesine yardımcı olur.
Bununla birlikte, bu çalışmanın kritik olarak önemli bileşenlerindeki gecikmeler, özellikle fosfor konsantrasyonlarının inatçı bir şekilde yüksek kaldığı Everglades Tarım Alanının yakınında ve akışındaki bölgelerde, bazı sulak alanları beklenenden daha uzun süre bırakmıştır.
Güney Florida, nehirlere ve sahillere ulaşan fosfordan zararlı alg çiçekleri yaşamaya devam ederek balık öldürmeleri ve manatların ölümlerine neden oluyor. Red Tide, balık tutmayı kapatabilir ve plaja giden turistleri uzak tutarak yerel ekonomilere zarar verebilir. Bu kirliliğin 2018’de Florida ekonomisinin 2,7 milyar ABD dolarına mal olduğu tahmin ediliyor.
Beklenmedik risk: tuzlu su
Öngörülemeyen bir tehdit de Everglades: tuzlu sulara sürünmeye başladı.
Deniz seviyesi yükseldikçe, tuzlu su, Güney Florida’nın altındaki gözenekli kireçtaşından hem nehirlerde hem de yeraltında iç kısımlara ulaşır. Tuzlu su saldırısı, kuyular içme veya sulama için su sağlamak için akiferleri indirdiğinde de meydana gelir. Tuzlu su, genellikle bir çim nehri olarak adlandırılan Everglades bataklıklarının kısımlarının açık suya çökmesine neden oluyor.
Bu tatlı su bataklıklarının kaybı, Everglades’in fosforun sudan çıkarılması kapasitesini azaltır. Ve bu, akış yönünde akan, akiferler kirleten ve kıyı sularında zararlı alg çiçeklerinin oluşmasına neden olan daha fazla besin maddesi anlamına gelir.
Bilim adamları, bataklık bitkilerinin tuzlu su saldırısından kaçınmak için Nisan -Kasım ayları arasında ıslak mevsimde tatlı su nabzına ihtiyaç duyduklarını öğrendiler.
Örneğin, tuzlu su, Fort Lauderdale bölgesinin bazı bölgelerine 2009-2019 yılları arasında yaklaşık bir mil iç kısımlara ayrıldı. Tuzlu suları denize geri itmek için daha fazla tatlı suya ihtiyaç vardır.
Bununla birlikte, restorasyon çabası asla tuzlu su saldırısıyla mücadele etmeyi amaçlamamıştır.
İyimserlik nedenleri
Sürekli zorluklara rağmen, bilim adamları, politika yapıcılar ve toplulukların Everglades’i ve içme suyunu korumak için nasıl birlikte çalıştıkları için iyimserim.
Bu restorasyon çalışmalarının bir kısmını Florida Coastal Everglades Uzun Vadeli Araştırma Programı aracılığıyla yönetiyorum. Çaba, Everglades Restorasyon Planı’nın Kongre tarafından yetkilendirildiği 1 Mayıs 2000’de Florida Uluslararası Üniversitesi’nde başladı.
Araştırmamız, bölgenin su kaynaklarını hala korumak için izin verilen besin seviyelerini belirlemek için kullanıldı ve Güney Florida için içme suyunun hem taze hem de temiz kalmasını sağlamak için tuzlu su saldırı ve fosfor kirliliğini azaltmak için 25 yıldır çalışıyoruz. Araştırmamızı sürekli olarak su yöneticilerini ve politika yapıcıları tuzlu su saldırısı ve kirliliğini azaltmak için en iyi uygulamalar hakkında bilgilendirmek için kullanıyoruz.
Tuzlu su saldırısı Güney Florida’nın tatlı su akiferini tehdit etmeye devam ettikçe, Everglades restorasyonu ve koruma giderek daha önemli olacaktır.
Bölgedeki herkes yardımcı olabilir.
Bozulmuş sulak alanları rehabilite ederek, Everglades ekosistemleri boyunca daha fazla tatlı suyun akmasına izin vererek, çim ve ürünlerde tatlı su kullanımını azaltarak ve açık hava ihtiyaçları için belediye suyunu yeniden canlandırarak, Güney Florida gelecekteki sakinler ve ziyaretçi nesilleri için içme suyunu güvenli tutabilir. Bu herkesin katkıda bulunabileceği bir şey.
Miami’nin Everglades Ulusal Parkı’nın kurulmasına yardımcı olan ünlü korumacı Marjory Stoneman Douglas, “Everglades bir testtir. Eğer geçersek, gezegeni koruyabiliriz.”
