Aynı El Niño nasıl dünyanın bir yerinde kuraklığa, diğerinde sellere neden olabilir?

Pasifik Okyanusu alışılmadık derecede hızlı bir şekilde ısınıyor ve bu yılki El Niño daha önceki rekorları çoktan geride bıraktı. Tahminciler, Aralık ayındaki olağan zirvesine yaklaşmadan önce bunun daha da güçlenmesini bekliyor.

Dünyanın iklim sistemindeki doğal bir dalgalanmanın sıcak aşaması olan El Niño, binlerce kilometre uzaktaki havayı yeniden şekillendirebilir, bazı bölgelere kuraklık getirirken diğerlerinde şiddetli yağmur ve sel riskini artırabilir. Bunun nedenini anlamak için Pasifik’in sıcak suyuna ve üzerindeki havaya ne olduğunu takip etmeniz gerekir.

Tropikal Pasifik üzerindeki rüzgarlar genellikle doğudan batıya doğru esiyor ve sıcak yüzey suyunu Batı Pasifik’e doğru iterek Endonezya ve yakın bölgelerde birikiyor. Bunlar ticaret rüzgarları. Sıcak su batıya doğru ilerledikçe, okyanusun derinliklerinden gelen daha soğuk su doğudaki yerini almak üzere yükselir; bu sürece yükselme adı verilir. Batı Pasifik’in genellikle doğu Pasifik’ten çok daha sıcak olmasının nedeni budur.

Daha sıcak su daha fazla buharlaşma anlamına gelir; tıpkı ocakta ısıtılan suyun daha fazlasının buhara dönüşmesine benzer şekilde. Bu nedenle sıcak Batı Pasifik, üzerindeki havaya daha fazla nem besler. Okyanus aynı zamanda havayı ısıtarak etrafındaki soğuk havadan daha az yoğun hale getirir ve böylece yükselir.

Hava yükseldikçe, üzerinde aşağı doğru baskı yapan hava miktarı azalır, dolayısıyla etrafındaki basınç azalır. Yükselen hava bu düşük basınçlı ortamda genleşir ve soğur. Daha sonra su buharı yoğunlaşarak bulutlara ve yağmura dönüşür. Bu olduğunda, su buharının yukarıya doğru taşıdığı enerji, ısı olarak atmosfere salınır.

Pasifik’in yukarısında yükselen hava yayılıyor. Bazıları doğuya doğru hareket ediyor ve daha serin olan Doğu Pasifik’e tekrar batıyor. Yüzeye yakın yerlerde, rüzgarlar halinde hava batıya doğru akar ve Walker dolaşımı olarak bilinen büyük sirkülasyon döngüsünü tamamlar.

Endonezya ve Batı Pasifik çevresindeki yerlerin bu kadar çok yağış almasının bir nedeni de budur; doğu tropik Pasifik ve Peru kıyılarının büyük kısmı normalde çok daha kurudur. Aslında Endonezya’nın bazı bölgeleri tek bir ayda Lima’nın bütün bir yılda aldığından daha fazla yağmur alabiliyor.

Aynı okyanus-atmosfer modeli aynı zamanda kendi varlığını sürdürmesine de yardımcı olur. Sıcak batı Pasifik havanın yükselmesini teşvik ederken, doğudaki daha soğuk koşullar havanın alçalmasını kolaylaştırıyor. Bu, doğudan batıya ticaret rüzgarlarının korunmasına yardımcı olur. Bu rüzgarlar daha sonra sıcak suyu batıya doğru itmeye ve doğuda daha soğuk suyu yüzeye çıkarmaya devam ederek, rüzgarların hareket etmesine yardımcı olan sıcaklık kontrastını koruyor. Bu şekilde okyanus ve atmosfer birbirini güçlendirir; bilim adamlarının Bjerknes geri bildirimi adını verdikleri bir süreç.

Peki El Niño’da neler değişiyor?

Bazı yıllarda tropik Pasifik her zamanki senaryosunu izlemeyi bırakır. Doğudan batıya doğru olan ticaret rüzgarları zayıflıyor, bu nedenle daha az sıcak yüzey suyu Batı Pasifik’e doğru itiliyor. Orta ve doğu Pasifik’te daha fazla sıcak su kalırken, Batı Pasifik nispeten daha soğuk hale gelebilir. Bu El Niño.

Sıcak su doğuya doğru hareket ettiğinde üzerindeki atmosfer de değişmeye başlar. Sobayı hareket ettirmeyi düşünün: En güçlü buharlaşmanın, yükselen nemli havanın, bulut oluşumunun ve yağışın olduğu bölge de daha doğuya, Orta ve Doğu Pasifik’e doğru ilerliyor. El Niño’nun doğu Pasifik’in bazı bölgelerine ve Peru kıyıları da dahil olmak üzere yakın bölgelere çok daha yağışlı koşullar getirmesinin nedeni budur.

Ancak bu değişimin başka yerlerde sonuçları var. Orta ve doğu Pasifik’te daha fazla hava yükselirken, atmosferdeki yüksek hava dışarı doğru yayılır ve bir kısmı Batı Pasifik’e doğru batar. Batan hava bulut oluşumunu daha da zorlaştırıyor, dolayısıyla Endonezya ve çevredeki Batı Pasifik bölgesi gibi yerler normalden çok daha kuru hale gelebilir; bu koşullar aynı zamanda Endonezya’daki orman ve turbalık yangınları riskini de artırabilir.

Aynı zamanda batı ve doğu Pasifik arasındaki sıcaklık farkı da azalıyor. Bu, alize rüzgarlarını harekete geçiren basınç kontrastını zayıflatır, böylece rüzgarlar daha da zayıflayabilir. Bu nedenle tüm Walker dolaşımı zayıflıyor ve doğuya doğru kayıyor.

El Niño dünyanın dört bir yanına nasıl ulaşıyor?

Ancak El Niño’nun etkisi Pasifik’te bitmiyor. Bilim adamlarının tele bağlantı dediği şey aracılığıyla binlerce kilometre uzaktaki hava durumunu etkileyebilir.

Su buharı yoğunlaşarak bulutlara dönüştüğünde ortaya çıkan ısıyı hatırlıyor musunuz? El Niño sırasında yükselen nemli havanın ana bölgesi doğuya doğru kayarken, bu atmosferik ısınma da öyle. Bu, Pasifik’in çok ötesindeki orta ve üst tropik atmosferi ısıtabilir.

Sahel (Sahra’nın güney kenarı) gibi yerlerde bu, yüzeye yakın sıcak, nemli havanın yükselmeye devam etmesini zorlaştırıyor, yağmur üreten bulutları baskılıyor ve daha kuru koşulları destekliyor. Daha az bulut, yüzeye daha fazla güneş ışığının ulaşmasını sağlayarak toprağın daha fazla ısınmasına ve kurumasına neden olabilir. Bilim insanları buna troposferik sıcaklık mekanizması adını veriyor.

Bu yollardan biri. Bir diğeri, yükselen hava ve yağışın ana bölgesi doğuya doğru kaydığında tetiklenen, atmosferdeki devasa dalgalanmaları içeriyor. Bu dalgalar Pasifik’ten çok uzaklara gidebilir, yol boyunca rüzgarları ve fırtına yollarını değiştirebilir. Britanya bile etkilerini hissedebiliyor: El Niño, sonbaharda ve kış başlarında daha yağışlı ve fırtınalı hava olasılığını artırabilir, ayrıca kışın daha sonraki soğuk dönemler riskini de artırabilir. Ancak bu bağlantılar birçok tropikal etkiden daha az kesindir çünkü Birleşik Krallık’ta hava durumu aynı zamanda diğer birçok atmosferik etki tarafından da şekillenmektedir.

Üçüncü bir rota ise El Niño’nun diğer okyanuslardaki koşulları değiştirmesini içeriyor. Bu değişiklikler, Hint Okyanusu dipolü ile etkileşime girebilir; örneğin, Batı ve Doğu Hint Okyanusu arasındaki sıcaklıklardaki bir tahterevalli, Doğu Afrika ve Hindistan’ın bazı bölgelerindeki yağışları güçlü bir şekilde etkiler.

Ancak El Niño tek başına herhangi bir gündeki hava durumunu belirlemez. Örneğin Tayland, El Niño sırasında genellikle daha kuru koşullara yöneliyor, ancak Bangkok da dahil olmak üzere Tayland’ın bazı kısımlarında bu Eylül ayında şiddetli yağışlar ve su baskını yaşandı. Hindistan da benzer bir zıtlık gösterdi: Muson bu yıl genel olarak alışılmadık derecede kuruyken, bazı bölgelerde hâlâ yoğun yağış ve su baskınları yaşanıyor. El Niño olasılıkları değiştirse de yerel hava durumu sistemleri yine de ters yönde aşırılıklar üretebilir.