Milyarder Jeff Bezos’un sahibi olduğu uzay şirketi Blue Origin, Pazar günü olumsuz hava koşulları nedeniyle New Glenn roketinin beklenen fırlatılmasını ertelemek zorunda kaldı.
Yağmur ve yer sistemindeki bir sorun, gecikmelere neden oldu ve bunu 88 dakikalık fırlatma penceresinin kapanmasıyla kümülüs bulutu kaplaması takip etti ve yöneticilere roketin planlanan ikinci görevini geri itmek için tek seçenek kaldı.
Fırlatma, Blue Origin ile Elon Musk’un SpaceX’i arasındaki rekabetin yoğunlaştığı bir dönemde gerçekleşecekti.
ABD federal hükümetinin kapatılması sırasında hava sahası tıkanıklığını gidermek için Federal Havacılık İdaresi, Pazartesi gününden itibaren ticari roket fırlatmalarını sınırlıyor.
Ancak lansmanı durdurduktan sonra Blue Origin Pazar günü geç saatlerde FAA ile koordineli olarak Çarşamba günü saat 14.50 ile 16.17 (1950-2117 GMT) arasında başka bir girişimde bulunmayı hedeflediklerini söyledi.
Sonunda fırlatıldığında, 322 metrelik (98 metrelik) New Glenn roketi, ABD uzay ajansı NASA’nın ESCAPADE ikiz uzay aracını Mars’a gönderme görevine sahip olacak; bu, Kızıl Gezegenin iklim tarihini, insan keşfinin nihai umuduyla birlikte incelemek için bir teklif.
Blue Origin’in lansmanı aynı zamanda güçlendirici toparlanmayı başarıp başaramayacağına dair önemli bir test görevi görecek ve başarılı olması halinde şirket için teknik bir atılım anlamına gelecek.
New Glenn’in Ocak ayındaki açılış uçuşu, yük taşıma kapasitesinin yörüngeye ulaşması ve testleri başarıyla gerçekleştirmesi nedeniyle başarılı oldu.
Ancak yeniden kullanılabilir olması amaçlanan ilk aşama iticisi, inişini Atlantik’teki bir platforma yapmadı ve bunun yerine iniş sırasında kayboldu.
Blue Origin, ikinci çabasında bir kez daha güçlendirici aşamayı kurtarmayı deneyecek. Şu ana kadar bu başarıyı yalnızca Musk’un şirketi SpaceX başardı.
İlerleme göstergesi
Milyarder Musk ve Bezos’tan oluşan rakip şirketler, NASA’nın planlanan ay misyonu için teklifler açmasıyla ve SpaceX’in “geride” olduğuna dair şikayetlerin ortaya çıkmasıyla son zamanlarda artan bir ticari uzay yarışına kilitlenmiş durumda.
Çalışmaları ticari uzay endüstrisini destekleyen ve geçmişte Blue Origin ile uçmuş olan üst düzey bir havacılık yöneticisi olan George Nield, AFP’ye New Glenn’in nihai fırlatılmasının risklerinin yüksek olduğunu söyledi.
Nasıl sonuçlanacağının “ne kadar iyi durumda olduklarının ve ne kadar ilerleme kaydettiklerinin” bir göstergesi olacağını söyledi.
ABD Başkanı Donald Trump’ın Beyaz Saray’daki ikinci dönemi, yönetimin NASA’ya, Çin ile yarış halindeyken aya mürettebatlı bir görev gönderme sürecini hızlandırması yönünde baskı uyguladığını gördü.
Cornell Üniversitesi’nde havacılık profesörü ve eski NASA baş teknoloji uzmanı Mason Peck, SpaceX ve Blue Origin arasındaki artan rekabetin “fırlatmayla ilgili seçeneklerimizi genişletebileceğini” söyledi.
Peck, “Daha fazla fırlatma, uzayda daha fazla fikir anlamına gelir” dedi. “Blue Origin’in geride kalması bile kötü bir şey olamaz.”
