Bilim insanları, SpaceX’in asi bir roketin tahmin edildiği gibi aya çarptığından emin

Bilim adamlarının bildirdiğine göre, bir çift aya iniş aracını fırlatan SpaceX roketi, geçen yıl rotadan saptıktan sonra Çarşamba günü tahmin edildiği gibi aya çarptı.

Hiç kimse saatte 8700 kilometrelik gerçek çarpışmayı gözlemlemese de, Şili’deki bir teleskop gökbilimcilerin çarpışmadan kaynaklanan enkaz bulutu olarak tanımladığı şeyi tespit etti. Uzay izleme uzmanları, arta kalan roket bölümünün aya doğru ilerlemesinin kaçınılmaz olduğunu söyledi.

Bu, Ay’daki çöplerin son örneği; ABD ve Çin’in aya astronot göndermek için yarışırken birçok kişinin daha da kötüleşebileceğinden korktuğu bir sorun. 2022’de bir Çin roketi, bir ay görevinin ardından istemeden aya çarptı ve daha birçok başıboş roket parçası muhtemelen bilim adamlarının bilgisi olmadan onlarca yıl önce aya çarptı.

SpaceX’ten Julianna Scheiman bu hafta şirketin gelecekteki kazaları önlemek için NASA ile birlikte çalıştığını söyledi ve öngörülen bu kazanın kasıtlı olmadığını vurguladı. Güneş aktivitesi ve yerçekiminin birleşiminin onu kazara ayla çarpışma rotasına soktuğunu söyledi.

Boston Üniversitesi’nden Carl Schmidt, ekibinin gözlemlerinin ay çarpışmasının işaretlerini ortaya çıkardığından “%100 emin” olduğunu söyledi. Avrupa Güney Gözlemevi’nin Çok Büyük Teleskobu, çarpışmanın ardından en az beş ila 10 dakika boyunca uzaya kilometrelerce (onlarca kilometre) uzanan bir sodyum ve lityum akışı tespit ettiğini ekledi.

Schmidt bir e-postada “Çarpışmanın görüntülerine sahip değiliz” ancak teleskop kanıtları var dedi.

Emekli astrofizikçi Jonathan McDowell, Şili’deki teleskop tarafından enkaz bulutunun işaretleri tespit edilmeden önce bile, Salı gecesi ölü 4 tonluk üst aşamaya ilişkin gözlemlerin, onun doğrudan aya doğru ilerlediğini gösterdiğini kaydetti. Beklenen çarpışma alanı, ayın güneşli batı kanadındaki Einstein Krateri yakınında, yakın ve uzak tarafların kenarlarına yakın, Dünya’dan gözlemlenmesi özellikle zor olan tozlu, çorak bir bölgeydi.

Associated Press’e konuşan McDowell, “Roketin artık ufacık, küçük parçalar halinde Ay’ın Einstein Krateri yakınında dağılmış olduğuna dair aklımda hiç şüphe yok” dedi.

“Bir fizikçi olarak yükselenin aşağı inmesi gerektiğini biliyorum” diye ekledi.

Yıldız gözlemcileri, bırakın çarpışmadan kaynaklanan ışığı bir yana, ortaya çıkan kraterden çıkan toz ve kaya bulutunu yerden görmenin imkansız olmasa da zor olacağını biliyordu. Yörüngede dönen uzay aracı herhangi bir şeye tanık olma ya da en azından olaydan sonra krateri gözlemleme şansına sahipti.

Hollandalı bilim adamı Marco Langbroek, belirlenen zamanda teleskopunu aya doğrultanlar arasındaydı, ancak eli boş çıktı.

Langbroek, “Bunun uzak bir ihtimal olduğunu biliyorduk” dedi.

McDowell gibi Langbroek de roketin sonuyla karşılaştığından “şüphesiz” olduğunu söyledi.

McDowell, görsel doğrulamanın NASA’nın Ay Keşif Orbiter’inin çarpışma mahallinin üzerinden uçmasını ve çarpma kraterinin fotoğraflarını geri göndermesini beklemesi gerekeceğini belirtti. Uzay ajansı bunun gelecek haftaya kadar olmasını beklemiyor.

Falcon roketinin üst aşaması (40 fitten (12 metre) uzun bir kalın silindir) 15 Ocak 2025’te Cape Canaveral’dan iki özel ay iniş aracını kaldırdı. Firefly Aerospace’in Blue Ghost ve ispace’in Resilience’ını aya doğru rotaya soktuktan sonra sürüklendi. Direnç harap oldu, ancak Blue Ghost inişini başarıyla gerçekleştirerek bunu başaran ilk özel uzay aracı oldu.

Ay, uzayda yeni gidilecek yer; NASA, sürdürülebilir bir ay üssünün temelini oluşturmak için önümüzdeki birkaç yıl içinde robotik araçların izdiham yaşanacağını öngörüyor. Elon Musk’un SpaceX’i ve Jeff Bezos’un Blue Origin’i, NASA’nın Artemis astronotlarına aya iniş aracı sağlayacak.

Musk’un Starship’i Teksas’tan yapılan test uçuşlarında istikrarlı bir ilerleme kaydediyor. Bezos’un Mavi Ay iniş aracı henüz fırlatılmadı. İniş araçlarından biri veya her ikisi de gelecek yıl Dünya’nın yörüngesine yerleştirme provası olan Artemis III’te yer alacak. NASA’nın Apollo ay atışlarından bu yana ilk kez astronotların Ay’a inişi 2028’de gerçekleşebilir.

McDowell, “Ayın yakınında işler daha da yoğunlaşacak” dedi. “Bu noktada, ay yüzeyinde yüzlerce kilometre uzağa giden devasa miktarda toz taşıyan böyle bir çarpışma kabul edilemez.”