Buzul çöküşü Nepal-Tibet felaketine nasıl yol açmış olabilir?

Binlerce metre yükseklikten bir buzuldan aşağıdaki nehre düşen büyük bir buz parçası, Nepal ve Tibet’te en az 180 kişinin ölümüne yol açan felakete yol açmış olabilir.

Buzul çöküşü

Felaketi tetikleyen, Tibet yakınlarındaki Nepal dağlarındaki buzul çökmesi gibi görünüyor.

Yeni Zelanda’daki GNS Science’ın baş bilim insanı Simon Cox, “Büyük bir buzul parçası yaklaşık 5.200 metreden (yaklaşık 17.600 feet) bir vadiye düştü” dedi.

AFP’ye verdiği demeçte, “bu azgın enkaz yığınına dönüştü… burada kayaları, tortuları, ağaçları ve yoluna çıkan her şeyi alıp kanyonun aşağısına doğru ateşledi”.

Su duvarı ilk olarak bir sınır karakoluna çarptı; bu, insanlar önünden kaçarken bölgeyi çamur ve enkazın sardığını gösteren korkunç CCTV görüntülerinde belgelendi.

Daha sonra Nepal’e doğru ilerledi, köyleri sular altında bıraktı, köprüleri ve binaları yıktı.

Sismik aktivite

Buzul çöküşü sismik bir olay olarak kayıt altına alınabilecek kadar büyüktü ve başlangıçta deprem sanılmıştı.

Ancak daha ayrıntılı bir analizin ardından ABD Jeolojik Araştırma Kurumu, “sismik olayın bir buzul çökmesi ve enkaz akışı olduğunu ve herhangi bir deprem meydana gelmediğini” belirledi.

Çökme, yerel saatle 08:37’de (0252 GMT) meydana gelen 5,2 büyüklüğünde sismik bir olay olarak kaydedildi.

Cox, buzulun ne kadarının çökeceğini tahmin etmenin zaman alacağını, ancak bunun “yarım milyon metreküpten on milyonlarca metreküpe kadar” değişebileceğini söyledi.

Dedektiflik işi

Etkilenen bölgeye büyük ölçüde erişilemez olduğundan uzmanlar, felaketi yeniden yapılandırmak için uydu görüntülerini ve yerdeki mevcut ölçümleri kullanıyor.

Yeni Zelanda’nın Wellington Victoria Üniversitesi’nden bir buzulbilimci olan Lauren Vargo, “Olaydan önce ve sonra çekilen uydu görüntülerine bakabiliriz ve neyin değiştiğini görmeye çalışabiliriz, esasen ‘sonraki’ görüntülerde dağlarda neyin eksik olduğunu araştırabiliriz” dedi.

Nepalli yetkililer, sismik aktivitenin kaydedilmesinden kısa bir süre sonra yakındaki bir su izleme istasyonunun yayın yapmayı bıraktığını söyledi.

Yetkililer, nehrin aşağısındaki istasyonların birer birer devre dışı kalmaya başladığını ancak saat 14:14’te Tibet sınırı yakınındaki Kalikhola’da suyun 12,3 metre yüksekliğe ulaştığının kaydedildiğini eklediler.

GLOF’lar

İlk spekülasyonlar, iklim değişikliği nedeniyle buzulların erimesi nedeniyle buzul gölü taşması veya GLOF’un artan bir risk olduğunu öne sürüyordu.

GLOF, erimiş buzul gölünü tutan kırılgan bir enkaz duvarının aniden çökerek arkasındaki suyu serbest bırakmasıyla meydana gelir.

Bazı uzmanlar GLOF’un işin içinde olabileceğini öne sürdü.

Sunshine Coast Üniversitesi’nden bir buzulbilimci olan Adrian McCallum, “Su buzulların içinden akıyor ve buzulların altından akıyor” dedi.

AFP’ye verdiği demeçte, “Fakat bana göre, büyük miktarda suyun bir vadiden aşağıya akmasının tek nedeni, suyun serbest kalmasıdır.”

Diğer uzmanlar, buzulun çöktüğü yerin yakınında mevcut buzul göllerini tespit etmediklerini ve buzulun altında toplanan suyun düşen parçayla birlikte aşağıya doğru akmış olabileceğini teorileştirdiklerini söyledi.

Düşen buzul buzları nehre kısa süreliğine baraj yaptırmış ve yerinden çıktığı zaman serbest kalan suyu arkasında toplamış olabilir.

Cox, yazın buzulların akıntı yönünde erimesi ve muson yağmurlarının nehirlerin zaten yüksek olduğu anlamına geleceğini ve su hacminin, ilk çöküşten kilometrelerce yol kat ederken biriken enkaz ve çamur nedeniyle şiştiğini de sözlerine ekledi.

Uyarılar

Nepalli yetkililer ilk olarak yerel saatle sabah 9 civarında bir sel haberini aldılar ve Bhote Khoshi Nehri boyunca uzanan bölgeleri “yüksek alarmda kalmaları ve güvenli bölgelerde kalmaları” konusunda uyarmaya başladılar.

Ancak uyarıyı kaç kişinin aldığı ya da yanıt vermek için ne kadar zamana ihtiyaç duyacakları belli değil.

McCallum, “Gerçek şu ki, eğer büyük bir buzulun ve potansiyel olarak GLOF’un oluşabileceği bir buzul gölünün altındaki bir topluluktaysanız, o zaman bu bir dereceye kadar saatli bir bombadır” dedi.

Texas San Antonio Üniversitesi’nden hidrolog Hatim Sharif, uyarı alanlar için bile seçeneklerin sınırlı olacağını söyledi.

AFP’ye “Koşmak işe yaramayacak” veya araçla kaçmaya çalışmak da işe yaramayacak çünkü yüksek hızda hareket eden çamur ve su “sıvı beton gibi” ölümcül bir kombinasyon oluşturuyor.

Tek çözümün en az 20 fit (altı metre) bir tepeye tırmanmak olduğunu tahmin etti.

İklim değişikliği

Uzmanlar, herhangi bir buzul olayını anında iklim değişikliğine bağlamak zor olsa da, ısınan gezegenin bu eski buz nehirleri üzerinde sürekli bir arka plan stresi oluşturduğunu söylüyor.

Buzullar küresel olarak geriliyor, afet riskleri yaratıyor ama aynı zamanda aşağı havzadaki toplulukları hayati su kaynaklarından mahrum bırakıyor.

Vargo, “Riski azaltmanın en büyük yolu, ısınmayı sınırlamak için sera gazı emisyonlarımızı azaltmak olacaktır” dedi.