Kurtarılan hava durumu kayıtları, yirmi yılda Kongo Havzası’nda sıcak günlerin neredeyse iki kat daha yaygın hale geldiğini ortaya koyuyor

Vrije Universiteit Brussel (VUB) tarafından yürütülen ve dergide yayınlanan yeni araştırma Dünya Sistem Dinamiği Demokratik Kongo Cumhuriyeti’nin (DRC) tarihi hava durumu kayıtlarını kullanarak, 1960’lardan bu yana Kongo Havzası’nda net bir ısınma sinyali gösteriyor. Bu kayıtlar, Yangambi, DRC’deki Institut National pour l’Etude et la Recherche Agronomiques’in (INERA) kağıt arşivlerinden ve Belçika Devlet Arşivlerinden gelmektedir.

Bir milyon hava durumu gözlemini kurtarmak

2023’teki iki saha kampanyası sırasında, VUB’da araştırmacı ve çalışmanın baş yazarı Derrick Muheki, INERA personeli ve Ghent Üniversitesi (UGent) ile işbirliği yaparak Demokratik Kongo Cumhuriyeti’ndeki 37 istasyonda kaydedilen 9.000’den fazla el yazısıyla yazılmış aylık hava durumu gözlem tablosunu fotoğrafladı.

Araştırma ekibi, Muheki tarafından VUB’da UGent Dijital Beşeri Bilimler Merkezi’ndeki ekiple işbirliği içinde geliştirilen açık kaynaklı yazılım MeteoSaver’ı kullanarak bu gözlemleri otomatik olarak dijital elektronik tablolara aktardı. Bunları Kongo Havzası’ndaki sıcaklık ve yağış değişikliklerini anlamak için kullandılar.

Ortaya çıkan veritabanı, daha önce kurtarılan verilerle birlikte, şimdiye kadar araştırma topluluğu tarafından gözden kaçırılan Kongo Havzası bölgesi için en büyük iklim veri setlerinden birini temsil eden 1 milyondan fazla günlük (ve bazen alt günlük) hava durumu gözlemlerini içeriyor.

Sıcak günler neredeyse ikiye katlandı

Yazarlar, bu yeni veri tabanını analiz ederek, 1960’lardan bu yana Kongo Havzası’ndaki aşırı sıcaklardaki değişiklikleri ilk kez belgeliyor:

• Günlük maksimum, minimum ve ortalama sıcaklıklar 1961-1990 yılları arasında her on yılda bir derecenin onda biri kadar arttı. Bu dönemde maksimum sıcaklıklar yaklaşık 0,7°C, minimum sıcaklıklar 0,3°C ve ortalama sıcaklıklar ise 0,5°C arttı.
• Daha uzun kayıtlara sahip meteoroloji istasyonlarından elde edilen veriler, Kongo Havzası’ndaki bu ısınmanın 2000’li yıllara kadar devam ettiğini gösteriyor.
• Birbirini takip eden her on yılda, dünyadaki eğilimlerle tutarlı olarak, sıcak günlerin sayısında bir artış görülür; sıcak günler daha da sıcaklaşırken, soğuk günlerin sayısı azalır. Ortalama olarak, yılda sıcak günlerin sayısı 1960’lar ile 1980’ler arasında neredeyse iki katına çıktı; bu da bölgedeki ısınma eğiliminin kesin olduğunu doğruluyor.

Üç meteoroloji istasyonundaki geçmiş yağışları inceleyen yazarlar ayrıca, bu istasyonlardan ikisindeki şiddetli yağış olaylarının sayısının 1980’lerde 1960’lara kıyasla iki katına çıktığını gözlemlediler. Kongo Demokratik Cumhuriyeti’ndeki aşırı hava olaylarının sıklığında ve yoğunluğunda gözlemlenen bu artış, devam eden fosil yakıt emisyonlarının yol açtığı artan küresel sıcaklıklarla bağlantılı olarak dünya çapındaki eğilimlerle tutarlıdır.

Kırılgan arşivler kritik iklim boşluklarını dolduruyor

Orta Afrika’ya ilişkin tarihsel iklim verileri şu ana kadar son derece seyrekti ve bu açık erişimli veritabanı, bugün iklim değişikliğinden güçlü bir şekilde etkilenen bir bölge için iklim bağlamını oluşturmaya yönelik yeni gözlemsel kanıtlara katkıda bulunuyor. Ayrıca bölgedeki iklim modellerinin değerlendirilmesi ve iyileştirilmesi için önemli bilgiler sağlıyor ve dünya çapında veri kurtarma çabalarının öneminin altını çiziyor.

Araştırmanın baş yazarı ve VUB’da doktora araştırmacısı olan Muheki şunları söyledi: “INERA’yı ziyaret ederken bu kağıt arşivlerinin ne kadar kırılgan olduğunu görmek, bu veri kurtarma çalışmasının ne kadar acil olduğunu anlamamı sağladı. Ziyaretimden sadece aylar önce arşivin bir kısmı yangın nedeniyle hasar görmüştü.

“On yıllar boyunca yeri doldurulamaz verileri kaybedebilirdik. Bu kayıtların daha fazlasına erişmek, iklim tarihimizi yeniden yapılandırmamızı iyileştirmemize veya iklim etkilerine uyumun zaten bir zorunluluk olduğu dünyanın bu bölgesinde gelecekteki iklim değişikliğine ilişkin tahminlerimizi geliştirmemize yardımcı olacaktır.”

Araştırmanın kıdemli yazarı ve VUB’da profesör olan Wim Thiery şunları söyledi: “Araştırmamız, veri az ama iklim açısından önemli olan bu bölgede iklim değişikliğine ilişkin yeni gözlemsel kanıtlar sağlıyor. Bu özellikle önemlidir, çünkü Orta Afrika, son Hükümetlerarası İklim Değişikliği Paneli (IPCC) raporunun, büyük ölçüde geçmiş gözlemlerin ve bilimsel çalışmaların eksikliğinden dolayı aşırı sıcaklardaki artışı doğrulayamadığı birkaç bölgeden biri olmaya devam ediyor.

“Çalışmamız ayrıca, iklim eğilimlerine ilişkin bilgi açıklarını kapatmak için özellikle veri kıtlığı olan bölgelerde daha fazla veri kurtarma projesine duyulan acil ihtiyacın altını çiziyor. Bu, bugün halihazırda iklim değişikliğinden ciddi şekilde etkilenen Küresel Güney’deki bölgeler için özellikle önemlidir.

“Bu bölgeler iklim değişikliğinden en az sorumlu olan bölgeler, ancak etkilerin en ağırını çekiyorlar ve bu yeni gözlemler, uyum ve adil bir geçiş söz konusu olduğunda karar alma süreçlerinin bilgilendirilmesine yardımcı olacak.”