Atıksu arıtımındaki ilerlemelere rağmen, Arlington’daki Texas Üniversitesi’nden yeni araştırmalara göre, mikroplastik adı verilen küçük plastik parçacıklar hala potansiyel sağlık ve çevresel tehlikeler oluşturuyor.
Plastik, hafif ve sağlam ve sağlam bir şekilde üretmek için ucuz olduğundan, üreticiler gıda ve içecek ambalajından giyim ve güzellik ürünlerine kadar neredeyse her tüketicide kullanım için ideal buldular. Dezavantajı, plastik bir ürün faydalı ömrünün sonuna ulaştığında, asla gerçekten kaybolmaz. Bunun yerine, toprağımızda ve suyumuzda bulunan bir kalem silgisinin genişliği hakkında beş milimetre veya daha azını parçalar – mikroplastikler adı verilen daha küçük ve daha küçük parçalara ayrılır.
UT Arlington’daki Dünya ve Çevre Bilimleri Yardımcı Doçent ve Çevre Bilimleri Yardımcı Doçenti ve Yayıncılığın Kıdemli Yazarı Un-Jung Kim, “Atıksu arıtma tesislerinin çoğu mikroplastik yüklerini önemli ölçüde azaltmasına rağmen, tam olarak çıkarılmasının mevcut teknolojilerle ulaşılamayacağı” dedi. Toplam Çevre Bilimi.
Dr. Kim, “Sonuç olarak, birçok mikroplastik çevreye yeniden tanıtılıyor, muhtemelen atık sudaki diğer artık zararlı kirleticileri taşıyor, kimyasallar bisfenoller, PFA’lar ve antibiyotikler.” “Bu mikroplastikler ve organik kirleticiler eser seviyelerde mevcut olacaktır, ancak içme suyu, çamaşır veya sulama bitkileri yapmak gibi basit eylemler yoluyla maruz kalabilir ve kardiyovasküler hastalık ve kanser gibi potansiyel uzun süreli ciddi insan sağlığı etkisine yol açabiliriz.”
Çalışmaya göre, mikroplastiklerin tespit edilmesi ve azaltılmasındaki temel zorluklardan biri, standart test yöntemlerinin olmamasıdır. Araştırmacılar ayrıca, hangi boyuttaki parçacığın mikroplastik olarak nitelendirildiğini tanımlamak için birleşik bir yaklaşım çağırıyorlar.
Çalışmanın baş yazarı Jenny Kim Nguyen, “Tedavilerin etkinliğinin, toplulukların kullandığı teknoloji ve kaldırma oranlarını hesaplamak için mikroplastiklerin nasıl ölçüldüğüne bağlı olarak değiştiğini bulduk.” Dedi. “Büyüyen mikroplastik sorununu daha iyi ele almanın bir yolu, sorunun daha net bir şekilde anlaşılmasını sağlayan standart test yöntemleri geliştirmektir.”
Nguyen bu araştırmaya Kim’in Çevre Kimya Laboratuarında lisans öğrencisi olarak başladı. Şu anda UTA’da Dünya ve Çevre Bilimleri alanında yüksek lisans derecesi alıyor ve burada hava ve suda mikroplastikleri incelemek için standart deneysel protokoller geliştirmek için çalışıyor.
Hemşirelik ve Sağlık Yenilikleri Koleji’ndeki UTA’nın Kemik Kas Araştırma Merkezi’nden ortak yazarı ve yardımcı profesörü olan Karthikraj Rajendiran, “Bu çalışma mevcut mikroplastik problemini anlamamıza yardımcı olur, böylece uzun vadeli sağlık etkilerini ele alabilir ve daha iyi azaltma çabaları oluşturabiliriz” dedi.
Ekip ayrıca, tüketicilerin daha çevre dostu seçimler yapmalarına yardımcı olmak için daha fazla halkın mikroplastik bilincine duyulmasını vurgulamaktadır.
Kim, “Topluluklar, atık su ve su kalitesi izlemesinde mikroplastik algılama ve taramayı iyileştirmek için adımlar atmalı, tüketiciler, mikrofiberlerin atık su yoluyla sürekli olarak salınan en yaygın mikroplastik olduğunu bilerek, mümkün olduğunda daha az plastik olan giyim ve tekstil almayı seçerek zaten bir fark yaratabilirler.”
