Model tahminlerine göre ABD içme suyunda bildirilen PFAS seviyelerinin iki katı bulunabilir

23 Ekim’de yayınlanan bir çalışmaya göre, perfloroalkil ve polifloroalkil maddelerin (PFAS) (insan yapımı, çevre ve sağlık açısından tehdit oluşturan, sonsuza dek sürecek kimyasallar olarak adlandırılan kimyasallar) rapor edilmesinin yaygın yolları, ABD içme suyundaki PFAS konsantrasyonunu yarıya kadar eksik tahmin edebilir. Hücre Raporlarının Sürdürülebilirliği.

Ülke çapındaki verilere dayalı bir model kullanan araştırmacılar, minimum raporlama seviyelerinin altına düşen PFAS seviyelerini sıfır olarak sayarak mevcut raporların topluluk su sistemlerindeki ortalama 25 PFAS konsantrasyonunun yalnızca %44’ünü yakaladığını tahmin ediyor.

Fort Worth’taki Texas Christian Üniversitesi’nden çalışmanın ilk yazarı Gehendra Kharel, “Bu kimyasalların seviyeleri raporlama sınırımızın altında olduğunda, ne kadar yaygın olduklarını hesapladığımızda genellikle sıfır olarak kabul edilirler” diyor. “Bu sonuçları sıfır olarak ele almanın, içme suyunda PFAS oluşumunun resmini nasıl değiştirdiğini anlamak için yola çıktık.”

Raporlama sınırlarının altındaki boşluk

Güvenli İçme Suyu Yasası uyarınca Çevre Koruma Ajansı (EPA), kamu su sistemlerinin içme suyundaki 29 PFAS seviyelerini izlemesini zorunlu kılmaktadır. Bu kimyasallar çevrede uzun süre kalabilir ve önceki araştırmalar PFAS’a maruz kalmanın kanser, karaciğer hasarı ve çocuklarda gelişim sorunları dahil olmak üzere birçok sağlık sorunuyla bağlantılı olduğunu ortaya koymuştur.

Ocak 2026’da EPA, ülke çapındaki su sistemlerine ilişkin izleme verilerinin neredeyse tamamına yakın bir yayın yayınladı. Çevresel Çalışma Grubu tarafından yapılan bir analiz, yaklaşık 176 milyon Amerikalının en az bir tür PFAS’ın tespit edildiği sistemlerden su kullandığını öne sürse de, veri setindeki bireysel PFAS test sonuçlarının çoğu, EPA’nın minimum raporlama seviyelerinin (MRL’ler) altına düşüyor ve bu nedenle “< MRL" olarak kaydediliyor.

Kharel, MRL’nin genellikle çoğu laboratuvarın güvenilir bir şekilde ölçüp raporlayabildiği bir konsantrasyon anlamına geldiğini ancak test edilen suyun PFAS içermediğini veya güvenli olduğunu göstermediğini söylüyor. Ancak kurumlar ve araştırmacılar içme suyundaki ortalama PFAS seviyelerini özetlediğinde bu veri noktaları genellikle sıfır olarak değerlendiriliyor.

Eksik PFAS konsantrasyonlarının modellenmesi

Kharel’in ekibi, MRL’nin altındaki PFAS değerlerini araştırmak için EPA tarafından yayınlanan ulusal veri setindeki 1,8 milyondan fazla PFAS ölçüm kaydını analiz etti. PFAS test sonuçlarının %98’inin MRL’nin altında olduğunu buldular.

Araştırmacılar daha sonra veri setini temel alan bilgisayar modellerini kullanarak “< MRL" olarak listelenen PFAS kayıtları için olası konsantrasyonları tahmin ettiler. Modeller, limitin altındaki her değerin ne olabileceğine dair 500 tahmin üretti. Ekip daha sonra en iyi tahmini bulmak için bu tahminlerin ortalamasını aldı. Bu hesaplamayı, EPA'nın veri setinde en az bir kez tespit edilen 25 PFAS'ın tümü için gerçekleştirdiler.

Sınırın altındaki sonuçların sıfır olarak ele alınmasının, modellerin 9.991 topluluk su sistemi genelinde tahmin ettiği 25 PFAS’ın ortalama konsantrasyonunun yalnızca %44’ünü yakaladığını buldular. Tipik raporlar tahmini toplamın yarısından fazlasını dışarıda bırakıyordu.

EPA, ciddi sağlık sorunlarıyla bağlantılı olan perflorooktanoik asit (PFOA) ve perflorooktansülfonik asit (PFOS) dahil olmak üzere içme suyundaki altı PFAS’ı kapsayan yasal olarak uygulanabilir limitler belirlemiştir. Limitin altındaki sonuçlar sıfır olarak sayıldığında, altı kimyasalın içme suyundaki ulusal ortalama konsantrasyonu litre başına yaklaşık 2,6 nanogramdır. Ancak ekibin modeli gerçekte ortalamanın litre başına 5,2 nanogram olabileceğini tahmin ediyor.

Tahminler sağlık riskleri oluşturmaz

Kharel, “Çalışmamız yalnızca PFAS ölçümlerinin nasıl özetlendiğini inceliyor” diyor. “Sınırın altındaki her sonucun sağlık riski oluşturduğunu ortaya koymaz.”

Her ne kadar bu değerler, raporlama sınırlarının altındaki gerçek konsantrasyonların ölçümleri yerine model tarafından oluşturulmuş tahminler olsa da Kharel, bulguların ABD içme suyundaki PFAS seviyelerinin daha eksiksiz bir resmini sağlamaya ve çevresel izleme verilerinin yorumlanma şeklini iyileştirmeye yardımcı olabileceğini söylüyor.

Kharel, “Su kalitesi raporunda ‘tespit edilmedi’ yazması, sıfır değil, raporlama sınırının altında olduğu anlamına gelir” diyor. “Metodumuz su kurumlarına ve kamu hizmetlerine bu farkı hesaba katacak bir yol sağlıyor; böylece daha fazla testin nerede yardımcı olabileceğini görebilirler ve ne yapıp ne bilmedikleri konusunda daha net olabilirler.”