Okyanus göstergeleri NOAA bilim adamları El Niño’nun Batı Kıyısı’na gelişini takip ediyor

El Niño Batı Kıyısına ulaştı mı? Öyle olduğunu düşünebilirsiniz. Sonuçta, Güney ve Orta Kaliforniya açıklarındaki okyanus alışılmadık derecede sıcak. Ancak bu sıcaklık, mevcut El Niño’dan önce gelen yakın tarihli bir deniz sıcak hava dalgasından kaynaklanıyor. Pasifik Sahili’nin büyük bir kısmı nispeten normal koşullar yaşıyor ve hâlâ çok güçlü olabilecek bir El Niño’nun etkilerini bekliyor.

Haziran ayında NOAA’nın Ulusal Hava Durumu Servisi, El Niño’nun geliştiğini açıkladı. Ancak bu bulgu, El Niño’nun Amerika kıtası üzerindeki etkisinden önce ısınan ekvatora yakın tropik Pasifik Okyanusu’ndaki okyanus sıcaklıklarına dayanıyor.

Doğu tropik Pasifik sıcaklıkları halihazırda normalin 2°C (yaklaşık 3,6°F) üzerine çıkmış olsa da, Batı Kıyısı boyunca El Niño’ya bağlı ısınma genellikle bu artışın birkaç ay gerisinde kalıyor. NOAA Balıkçılık bilim adamları, Entegre Ekosistem Değerlendirmemizin bir parçası olarak Batı Kıyısı koşullarını izliyorlar. El Niño’nun Batı Kıyısı boyunca etkisinin gelişine işaret eden, okyanus koşullarındaki ve deniz yaşamındaki değişikliklerden bazıları şunlardır.

Okyanus koşulları

Kıyı deniz seviyesi

El Niño sırasında, genellikle ekvator boyunca batıya doğru esen rüzgarlar zayıflar ve “batıdan rüzgar patlamaları” şeklinde periyodik olarak tersine döner. Bu rüzgar patlamaları, ekvator boyunca doğuya doğru ilerleyen okyanusal Kelvin dalgalarını tetikliyor. Orta ve Güney Amerika’ya ulaştıktan sonra dalgalar, Kuzey Amerika kıyıları boyunca “kıyıda hapsolmuş dalgalar” olarak kuzeye doğru ilerler.

Bu, tropiklerle Amerika Birleşik Devletleri arasında okyanus tele bağlantısı olarak bilinen bir bağlantı oluşturur. Bu dalgalar su altında hareket eder ancak deniz seviyesinde nispeten küçük değişikliklere (yaklaşık 15 cm veya 6 inç) neden olur ve bunlar kıyı boyunca gelgit ölçüm cihazlarıyla ve uydulardan ölçülebilmektedir. Bu bahar ve yaz aylarında ekvator boyunca ortaya çıkan Kelvin dalgaları ilk olarak Mayıs-Haziran aylarında Kaliforniya’ya ulaştı.

Ancak Santa Cruz, California merkezli NOAA’nın Güneybatı Balıkçılık Bilim Merkezi’nde araştırma bilimcisi olan Nate Mantua, bunların Batı Kıyısı üzerindeki etkilerinin bu sonbahar ve kışa kıyasla muhtemelen küçük olacağını söyledi.

Su sıcaklığı

Bu Kelvin dalgaları kıyı boyunca kuzeye doğru ilerledikçe, sıcaklığın daha büyük derinliklerde hızla düştüğü bir su altı sınırı olan termoklinini derinleştiriyor. Ek olarak, atmosferik bir tele bağlantı, tropik bölgelerdeki El Niño koşullarının Kuzey Pasifik üzerindeki atmosferik basınç modellerini değiştirmesine olanak tanır. Bu atmosferik etki, normalde soğuk, besin açısından zengin suyun kıyı boyunca yükselmesine neden olan rüzgarları zayıflatabilir veya tersine çevirebilir.

NOAA’nın Güneybatı Balıkçılık Bilim Merkezi ve Fiziksel Bilimler Laboratuvarı’nda araştırma oşinografı olan Michael Jacox, okyanus tele bağlantısının özellikle Güney Kaliforniya’da etkili olduğunu, atmosferik tele bağlantının ise Kuzeybatı Pasifik’te daha önemli olduğunu söyledi. Her iki tele bağlantı da yüzey okyanusunun ısınmasına neden oluyor. Birlikte, Baja California’dan Alaska’ya kadar uzanan kıyıya yakın bir şeritte belirgin olan alışılmadık derecede yüksek sıcaklıklar üretmeleri muhtemeldir.

Biyolojik göstergeler

Balık dağılımı değişiyor

Sıcak suları tercih eden göçmen balıkların Batı Kıyısı açıklarında El Niño ile birlikte bolca arttığı biliniyor. Genellikle sıcak koşulların en görünür göstergelerinden biri olarak dikkat çekerler. Bununla birlikte, dorado, çizgili marlin ve sarı yüzgeçli ton balığı gibi bu türler, deniz sıcak dalgalarının El Niño olmadan kıyı sularını ısıtması nedeniyle zaten Batı Kıyısı boyunca kuzeydeki yaşam alanlarını genişletti. Bu, artık El Niño’nun iyi bir göstergesi olmadıkları anlamına geliyor.

Ağustos ayında Washington açıklarında yakalanan çizgili bir marlin yeni bir eyalet rekoru kırdı. Batı Yakası’nın en büyük ticari balıkçılık alanlarından biri olan pazar kalamarları genellikle sıcak koşullarda kuzeye doğru hareket eder. Balıkçı filosu, Oregon ve Washington kıyıları boyunca kalamarları takip ediyor.

2014’ten 2018’e kadar olan uzun sıcak dönem, Blob olarak bilinen büyük bir deniz sıcak hava dalgasıyla başladı ve El Niño ile sona erdi. NOAA Balıkçılık ve Scripps Oşinografi Enstitüsü’ndeki bilim adamları, o dönemde Kaliforniya açıklarında çoğu ılık sularla ilişkilendirilen 36 olağandışı türü belgeledi. Mavi marlin ve dev manta vatozu gibi türleri içeriyordu. Wahoo ve beyaz burunlu köpekbalığı gibi on dört tür, Kaliforniya Akıntısı’nda ilk kez kayıtlara geçti.

Kırmızı yengeçler

Ton balığının favori avı oldukları için ton balığı yengeçleri olarak da bilinen pelajik kırmızı yengeçler, Baja California’da yaygındır. Ancak zaman zaman Güney Kaliforniya sahillerinde, Monterey Körfezi’nde ve hatta Kuzeybatı Pasifik’e kadar kuzeyde ortaya çıkıyorlar. Önceki araştırmalar, bu gözlemleri, çoğunlukla (her zaman olmasa da) El Niño ile ilişkilendirilen, kuzeye doğru akan anormal okyanus akıntılarına bağlamıştı.

Son aylarda Batı Kıyısı açıklarında kırmızı yengeçlerin görüldüğü rapor edildi, ancak bu sayı sıcak dönemlerde sıklıkla görülen düzeyde değil. Yani El Niño ile bağlantılı herhangi bir olağandışı akıntının ortaya çıkmadığı görülüyor; en azından henüz değil.

Deniz kuşları

Araştırmacılar Batı Kıyısı boyunca deniz kuşu popülasyonlarını takip ediyor çünkü birçok deniz kuşu av olarak deniz türlerine bağlı. Büyümeleri ve bolluğu avın yapısındaki değişiklikleri yansıtır. İlk göstergeler pelikanlar ve Brandt’ın karabatakları için kötü koşulların devam ettiğini gösteriyor.

Batı Kıyısı’nı kapsayan Kaliforniya Akıntısı’ndaki pek çok deniz kuşu, 2015-2016 El Niño döneminde düşüş yaşadı. San Francisco Körfezi açıklarındaki Farallon Adaları’ndaki etki önceki El Niños’taki kadar büyük değildi. Çoğu tür için, bu El Niño olayı sırasında üremeye çalışan kuşların sayısı ve üreme başarıları azaldı ve civcivlerin büyümesi daha uzun sürdü ve daha düşük ağırlıklarla uçtu.

Oregon Kıyısında, 2015 ve 2016 yıllarında yaygın cinayetlerde üreme tamamen başarısız oldu; çok az sayıda yumurta, civciv çıkarmaya yetecek kadar uzun süre kuluçkada kaldı.

Tür zenginliği

Bilim adamları 30 yıldır Newport Hidrolojik Hattı boyunca Newport, Oregon açıklarındaki okyanusu düzenli olarak ölçtüler ve örneklediler. El Niño dönemlerinin içindeki ve dışındaki değişiklikleri yıl boyunca takip ediyorlar. Uzun zamandır kopepod adı verilen küçük deniz kabuklularının türlerindeki değişikliklerin okyanustaki, özellikle de Batı Kıyısını etkileyen “kaynak sularındaki” değişiklikleri yansıttığını gözlemlediler.

Arktik bölgenin daha soğuk kuzey suları, daha sıcak subtropikal güney sularından farklı kopepod türlerini beraberinde getirir. Önceki El Niño olayları sırasında Newport açıklarında gözlemlenen değişikliklerin hepsi biraz farklıydı. NOAA’nın Kuzeybatı Balıkçılık Bilim Merkezi ve Oregon State Üniversitesi’nin Newport’taki Ekosistem ve Deniz Kaynakları Kooperatif Enstitüsü’nde öğretim görevlisi araştırma görevlisi olan ve kopepod göstergelerinde uzmanlaşmış Jennifer Fisher, bu farklılıkların ekvatordaki ısınmanın gücüne ve uzun ömürlülüğüne ve ayrıca Oregon açıklarındaki mevcut arka plan okyanus koşullarına bağlı olduğunu söyledi.

Her El Niño ile tutarlı olan şeyin, “tür zenginliği”ndeki artış olduğunu, yani kopepod türlerinin çeşitliliğinin bolluğuna kıyasla arttığını söyledi. Daha fazla tür zenginliği, El Niño sırasında ortak bir sinyal olan daha uzaktaki bir su kaynağına işaret eder. Newport’taki araştırmacılar, yavru somonun hayatta kalmasını ve ardından yetişkin somon dönüşünü etkileyebilecek okyanus durumu eğilimlerine ilişkin genel bakışlarına kopepod türlerinin zenginliğini dahil ediyor.

Kopepod türlerinin daha fazla zenginliği, El Niño ile ilişkili daha sıcak koşulları yansıtıyor. Bu koşullar genellikle somon balığı için elverişsizdir çünkü kopepodlarda besin zincirini besleyen ve genç somonun okyanusa ilk ulaştıklarında büyümesine yardımcı olan daha az lipit bulunur.