Smile uzay aracı bilim yörüngesine ulaştı

Avrupa-Çin Gülümsemesi misyonu, belirlenen bilim yörüngesine 20 Haziran 2026’da ulaştı. Ekip şu anda uzay aracını hizmete almak için, bilim aletlerinden oluşan alet kutusunun açılıp test edilmesini içeren iki aylık bir kampanyaya başlıyor.

Smile, 19 Mayıs 2026’da bir Avrupa Vega-C roketiyle uzaya fırlatıldığından beri ana motorunu 12 kez ateşledi; bu animasyonda görüldüğü gibi, Kuzey Kutbu’nun üzerine irtifasını yükseltmek için 11 kez ve ardından Güney Kutbu’nun üzerine irtifasını yükseltmek için son bir kez.

Uzay aracı artık son derece eliptik yörüngesine ulaştı; bu yörünge, Dünya’yı çevreleyen manyetik balonun yanı sıra güneşten gelen parçacıklar bu balonla çarpıştığında gökyüzünü aydınlatan auroralar hakkında veri toplamak için Kuzey Kutbu’nun 120.920 kilometre (75.140 mil) yukarısına çıkıyor. Daha sonra bu verileri sabırsızlıkla bekleyen bilim insanlarına sunmak için Güney Kutbu’nun 5.027 kilometre (3.124 mil) yukarısına iniyor.

Uzay aracı mükemmel durumda ve motor beklenenden daha iyi performans gösteriyor. Bu, fazladan yakıt tasarrufu sağlayarak görevin potansiyel ömrünü uzattı. Uzay aracının önümüzdeki üç yıl boyunca yörüngesini koruması ve iddialı bilim hedeflerine ulaşması için yaklaşık 164 kg kaldı.

Çin Bilimler Akademisi (CAS), Smile’ın uzaydaki operasyonuna öncülük ediyor. Avrupa Uzay Ajansı (ESA), Smile’ın üzerinden geçerken ve Fransız Guyanası ve Antarktika’daki Avrupa yer istasyonlarıyla temas halindeyken CAS ekibiyle koordinasyon sağlayarak yörünge manevrası aşamasının her gününü destekledi.

ESA ekibi şu anda aletlerin devreye alınmasını desteklemek için Pekin’de. Bu durum Ağustos 2026’nın sonuna kadar sürecek. Gerçek bilim ise Eylül 2026’da başlayacak. Smile’ın ESA proje yöneticisi David Agnolon’un ifadesiyle, “Herkes Gülümsemeye devam ediyor!”