George Lakoff ve Srini Narayanan’ın Sinirsel Zihin kitabında sunulan fikirler büyüleyici, ancak yazı çok daha az ilgi çekici.
Basit bir su içmek aslında karmaşık bir nörolojik eylemdir
Sinirsel Zihin
George Lakoff ve Srini Narayanan, Chicago Üniversitesi Yayınları
Bu iki bölümden oluşan bir kitap incelemesidir. Bunlardan ilki, sunulan fikirlerle ilgilidir. Nöral Zihin: Beyin nasıl düşünür?bunlar büyüleyici. İkincisi ise onu okumanın gerçek deneyimiyle ilgilidir.
Kitap, sinir bilimindeki en büyük sorulardan birini ele alıyor: Nöronlar, motor eylemleri planlamaktan cümleler oluşturmaya ve felsefe hakkında düşünmeye kadar mümkün olan tüm farklı insan düşünce türlerini nasıl gerçekleştiriyor?
Yazarların çok farklı bakış açıları var. George Lakoff, emekliliğine kadar Berkeley’deki Kaliforniya Üniversitesi’nde görev yapan bir dilbilimci ve bilişsel bilim insanıdır. Metaforların düşüncedeki rolünü inceledi. Srini Narayanan, İsviçre’nin Zürih kentindeki yapay zeka şirketi Google DeepMind’da kıdemli araştırma direktörüdür. Çalışmaları yapay zekaların dili nasıl öğrendiğine odaklanıyor.
Kitabın ana fikri, beynin motor işlevler, dil ve soyut düşünce için aynı süreçleri kullanmasıdır. Lakoff ve Narayanan, benzer nöron devreleri ve yollarının, yüzeyde kökten farklı görünen ancak temel ortak noktalara sahip olan tüm bu düşünce türlerini gerçekleştirmek üzere evrim tarafından seçildiğini öne sürüyor.
İnsan bebeklerini veya dili olmayan diğer hayvanları düşünürsek bunu anlamak en kolayıdır. Her hayvanın deneyimleri farklı olsa da, neredeyse kaçınılmaz olarak öğrenecekleri kavramlar vardır: yukarı ve aşağı, hareket ve dinlenme, kuvvet ve direnç gibi fikirler. Bir şekilde bunların beyinde temsil edilmesi gerekiyor.
Gibi kitaplarda Yaşadığımız Metaforlar (1980’de meslektaşı Mark Johnson ile birlikte yazmıştı) Lakoff, bu kavramların fikirleri iletmek için kullandığımız metaforlarda yinelendiğini savundu. Mutluluk ve başarı mecazi olarak “yukarı”, üzüntü ve başarısızlık ise “aşağı”dır. Her ne kadar ses perdesi ses dalgalarının frekansına göre belirlense ve yükseklikle hiçbir ilgisi olmasa da, bu yukarı-aşağı yapıyı müzik notalarını tanımlamak için kullanırız. Aynı şekilde iletişim de genellikle “size ulaşmak” gibi ifadelerle fiziksel bir aktarım olarak tanımlanır.
“
İlk hayvanlarda beyin çoğunlukla motor kontrolüne yönelikti. Dil gibi şeyler son yeniliklerdir
“
Bunun önemsiz yorumu, fiziksel metaforların zor soyut kavramları kavramamıza yardımcı olduğudur. Ancak Lakoff ve Narayanan daha derin bir şeyi tartışıyorlar: Bu fiziksel metaforlar kelimenin tam anlamıyla nasıl düşündüğümüzdür. Beynin nasıl evrimleştiğini düşünürseniz bunun mantıklı olduğunu yazıyorlar. İlk hayvanlarda çoğunlukla motor kontrol amaçlıydı. Dil ve soyut düşünce gibi şeyler son yeniliklerdir. Evrim doğal olarak tutumlu olduğundan ve sıklıkla mevcut yapıları yeni yollarla yeniden kullandığından, motor kontrolü için evrimleşen nöron devrelerinin dil ve düşünce için seçildiğini hayal etmek mantıklıdır.
Diyelim ki bir bardak su içmek istiyorsunuz. Çoğumuz bunu çok az zorlukla yapabiliriz, ancak bu çarpıcı derecede karmaşık bir eylemdir. Kolunuzla uzanmanız, ardından bardağı kavramak için elinizi kullanmanız gerekir. Daha sonra bardağı ağzınıza götürmeli ve içmelisiniz. Susuzluğunuz giderilene kadar tekrarlayarak kaç yudum veya yudum alacağınıza karar vermelisiniz. Son olarak bardağı yere koymalısınız.
Lakoff ve Narayanan bunun dilimize ve gramerimize yansıdığını söylüyor. Karmaşık davranışları ve dili parçalara ayırıyoruz. Kelimeleri ve heceleri, isimleri ve fiilleriyle birlikte cümleleri düşünün. Bir özne, bir nesne üzerinde bir eylem gerçekleştirir. Veya bir şey yapıp yapmadığımızı, bir şey yapıp yapmadığımızı veya bir şey yapacağımızı yansıtan geçmiş, şimdiki zaman ve gelecek zamanları düşünün.
Bu fiziksel metaforlar aynı zamanda soyut düşünceleri de şekillendirir. Aşıklar “ayrılıyor”; Rejimler “düşüyor”. Aynı metaforik çerçeveyi bir olguya uygularsak takılıp kalabiliriz ve sıklıkla yeni bir metafor uygulayarak yaratıcı sıçramalar yaparız. Belki o rejim “düşmek” yerine, yeni bir şeye yol açmak için “kenara süpürülüyor”.
Tüm bunların nasıl test edileceğini bilmek zor. Lakoff ve Narayanan beyinde var olabilecek ve bu düşünce kalıplarının temelini oluşturabilecek devre modellerini öne sürüyorlar. Ancak insan beyninin nöron nöron haritasının yakınında bile değiliz, bu yüzden onların hipotezlerinin gerçek testlerine daha yıllar var diye düşünüyorum.
Yine de Lakoff ve Narayanan, fikirlerinin ciddiye alınması gerektiğine beni ikna etmeye yetiyor. Ancak yapmadıkları şey okunabilir bir kitap yazmaktı. Sinirsel ZihinÜzülerek söylüyorum ki, okuması acı verici. Tekrarlayıcı ve kopuktur, yorucu bir şekilde bir düşünceden diğerine atlar. Dikkatlice açılması gereken fikirler bir paragrafta aktarılıyor ve önemsiz kavramlar uzun uzadıya açıklanıyor. Ve 2. bölümü 130 kelimelik bir cümleyle bitirmenin hiçbir bahanesi yok. Aslında bunu sizin okumanıza gerek kalmaması için okudum.
