Birinci Dünya Savaşı ve İkinci Dünya Savaşı’ndan kalma gemi enkazları Kuzey Denizi’ni kirletiyor

Nisan 1917’de Alman denizaltısı UC-30, Rømø kıyılarındaki dalgaların altında seyrediyordu. Başlangıçta İrlanda’da bir görevdeydi ancak motor arızası yaşadıktan sonra geri döndü ve neredeyse Almanya’ya varmak üzereydi.

Denizaltının gemide 18 mayın ve altı torpido taşıması, onu ağır patlayıcılarla doldurmuştu. Ancak denizaltı asla eve ulaşamadı. 19 Nisan’da bir İngiliz mayına çarparak battı. Yirmi yedi mürettebat hayatını kaybetti ve enkaz, yaklaşık 100 yıl sonra, 2016 yılında Danimarkalı dalgıç Gert Normann Andersen tarafından keşfedilene kadar ortadan kayboldu.

Denizaltı, Aarhus Üniversitesi Jeoloji Bölümü’nde profesör olan Katrine Juul Andresen’in NorthSeaWrecks adlı büyük araştırma projesinin bir parçası olarak araştırılmasına yardımcı olduğu enkazlardan biri. Çalışma dergide yayınlandı Deniz Kirliliği Bülteni.

Donanma dalgıçlarıyla birlikte çevredeki sulardan, deniz tabanından ve batıkta yaşayan denizyıldızı ve midyelerden örnekler topladı.

“Enkazda sivil dalışa izin verilmiyor, bu nedenle donanma dalgıçlarından büyük destek aldık. Talimat aldıktan sonra daldılar ve enkazın çeşitli yerlerinden ve çevredeki deniz tabanından tortu örnekleri, su örnekleri ve yaban hayatı örnekleri topladılar.”

“Dalgıçlar ayrıca video kaydetti ve fotoğraflar çekti; biz de bunları daha sonra mayınların açığa çıkmasını ve enkazın durumunu değerlendirmek için kullandık.”

Örnekleri analiz ettikten sonra profesör, enkazın içindeki patlayıcıların çevredeki ekosistemi kirlettiği sonucuna vardı.

“Yaban hayatında, deniz yatağında ve su sütununda TNT izleri bulduk. Kirlilik kesinlikle meydana geliyor. Soru, etkinin ne kadar önemli olduğu ve kirliliğin enkazdan ne kadar uzakta deniz ortamını etkilediğidir. Muhtemelen nispeten yerel bir kirlilik kaynağı, ancak enkaz bozulmaya devam ettikçe ve madenlerin içindeki patlayıcı maddeyi daha fazla ortaya çıkardıkça durum daha da kötüleşecek” diyor.

Kuzey Denizi Savaşı

Kuzey Denizi, Birinci Dünya Savaşı sırasında hem Almanya hem de İngiltere için kritik öneme sahipti. Suları kim kontrol ediyorsa, hangi malların her iki ülkeye de girip çıkacağını belirleyebilir ve böylece rakiplerini aç bırakarak boyun eğdirebilirlerdi.

Filosu İngiltere’ye göre daha küçük olan Almanya, savaşın başından itibaren denizaltılarını kullanarak İngiliz gemilerine gizlice yaklaşıp onları batırmaya çalıştı.

Her iki ülke de düşman gemilerinin onları vuracağı umuduyla binlerce mayın döşedi. Birinci Dünya Savaşı sırasında Kuzey Denizi’nde tahminen 190.000 mayın konuşlandırılmıştı.

Ayrıca tarihin en büyük deniz çatışması, I. Dünya Savaşı sırasında Kuzey Denizi’nde Kuzey Jutland’daki Hanstholm açıklarında yaşandı. Jutland Muharebesi’nde Alman ve İngiliz donanmaları karşı karşıya geldi. 25’ten fazla gemi battı ve 10.000’e yakın denizci hayatını kaybetti. Sonuç olarak, o döneme ait çok sayıda enkaz deniz dibinde duruyor.

Birçok enkazdan biri

Alman denizaltısı, Danimarka sularını kirleten birçok tarihi enkazdan yalnızca biri. Andresen, 2024 yılında Danimarka Çevre Koruma Ajansı’na bu tür enkazların oluşturduğu çevresel riskleri haritalandırıp değerlendirmek ve kirliliği önlemek veya azaltmak için potansiyel önlemleri belirlemek üzere bir rapor hazırladı.

“Raporda, Danimarka sularında 10.127 enkaz bulunduğunu tespit ettim. Bunların yaklaşık %15’i, iki dünya savaşı (1910–1920 ve 1940–1945, ed.) yıllarına ve savaş yıllarına ait. Bu oldukça yüksek bir sayı” diyor.

Rapor, Danimarka Çevre Koruma Ajansı tarafından, Danimarka’nın AB Su Çerçeve Direktifine nasıl uyum sağlayabileceğini değerlendirmek üzere görevlendirildi. Sonuç olarak profesör, bu tür kirliliği yönetmek için eninde sonunda daha somut önlemlere ihtiyaç duyulabileceğini öne sürüyor.

“Raporun yayımlandığı 2024 yılından bu yana ajansın çalışmalarını daha ileri götürüp götürmediğini bilmiyorum. Ancak araştırmalar, enkazların yerel deniz ortamı için bir kirlilik kaynağı oluşturduğunu gösteriyor” diyor.

Patlatmak mı yoksa geri almak mı?

Almanya’da milletvekilleri, Baltık Denizi’ndeki enkazların ve II. Dünya Savaşı’ndan kalma mühimmatın bir kısmının alınması için önemli miktarda fon ayırdı. İkinci Dünya Savaşı sona erdiğinde Müttefikler, yanlış ellere düşmesini önlemek için tonlarca mühimmatı denize boşalttılar.

Ancak batıklarda olduğu gibi bu batık mühimmat da deniz ortamını kirletiyor.

“Almanlar bu konuda bizden Danimarka’ya göre daha ileride. Bazen enkazlardan patlayıcıları alıp onları etkisiz hale getiriyorlar, ancak bunu yapmak çok maliyetli oluyor” diye belirtiyor.

Mühimmat yüklü enkazlarla ilgili sorun, bunların su altında patlatılmasının bazı durumlarda kirliliği dağıtabilmesi ve sorunu daha da kötüleştirebilmesidir.

“Bu, enkazın ve mühimmatın bulunduğu bölgeye bağlı. Akıntılar ve deniz yatağı morfolojisi önemli bir rol oynuyor. Bazı durumlarda bunları patlatmak yarardan çok zarar verebilir” diye açıklıyor.

Deniz dibindeki robotlar

Andresen, uluslararası meslektaşlarının yanı sıra REMARCO projesine katılarak mühimmat ve tarihi enkazların kaldırılmasına yönelik yöntemler araştırıyor.

“Ne yazık ki sorunu temizlemenin kolay bir yolu olmadığından, soruna en yumuşak çözümleri belirlemeye çalışıyoruz” diyor.

Proje kapsamındaki bazı araştırmacılar, tehlikeli mühimmatların kesin konumlarını haritalandırabilen, enkazların daha iyi izlenmesine olanak tanıyan, deniz dibinde yürüyen robotlar geliştirme konusunda deneyler yapıyor.

“Bazı durumlarda robotlar aynı zamanda eşyaları alıp denizden alıp etkisiz hale getirebilir. Bu, gelecek için geçerli bir çözüm olabilir.”

Ancak her batık müdahale gerektirmez.

“Bazı enkazlar tamamen veya kısmen deniz tabanına gömülü. Kumla kaplandığında çevredeki denizi kirletme riski önemli ölçüde daha düşük. Bu, çevresel tehdidin en büyük olduğu yeri tespit etme ve ardından enkazların üzerindeki mühimmatın kaldırılıp kaldırılmayacağına karar verme meselesi” diye bitiriyor.