Nelson Dellis, olağanüstü hafızası için lokus yöntemi gibi tekniklere itibar ediyor. Artık beyin taramaları, beyninin bu yaklaşımın faydalandığı kısımlarını ve bunu kendi hatırlama yeteneğimizi geliştirmek için nasıl kullanabileceğimizi ortaya çıkardı.
Nelson Dellis, 2011’de New York’ta düzenlenen yıllık ABD Hafıza Şampiyonasını kazandıktan sonra kupasını elinde tutuyor
Nelson Dellis, bir zamanlar karıştırılmış bir kart destesinin sırasını 40,7 saniyede ezberleyen ve pi’nin ilk 10.000 rakamını bilen, altı kez ABD hafıza şampiyonudur. Artık bilim insanları onun beynini eşi benzeri görülmemiş bir ayrıntıyla inceleyerek bu tür becerileri nasıl başardığını ve bizim de aynı becerilerden bazılarını nasıl edinebileceğimizi ortaya çıkardı.
Dellis, büyükannesinin Alzheimer hastalığından düşmesinin ona sayıları, isimleri ve kelimeleri ezberlemek de dahil olmak üzere her gün saatlerce hafıza eğitimine başlamasına ilham verdiği 25 yaşına kadar ortalama bir hafızaya sahip olduğunu iddia ediyor. “Hafızamı hâlâ düzenli olarak eğitiyorum” diyor. “Kas gibidir, kullanmazsan solar.”
Demansta meydana gelen gibi hafıza bozukluğu geniş çapta araştırılmış olsa da, olağanüstü hafızaya sahip insanlar hakkında daha az şey biliniyor. Bu boşluğu gidermek için araştırmacılar (St. Louis, Missouri’deki Washington Üniversitesi’ndeki bilim insanları da dahil) Dellis’e yöneldi.
Dellis, 2015 ve 2021 yıllarında dinlenirken toplam yaklaşık 13 saat boyunca beyni kapsamlı bir şekilde tarandı ve hafızası test edildi. Testlerden birinde Dellis’ten, her biri ekranda 1 saniyeden fazla bir süre boyunca yanıp sönen dört ila yedi kelimeden oluşan bir diziyi tekrar tekrar hatırlaması istendi. Ona, ezberlemeyi kullanması söylendi; bu teknik, kalıcı olması için bir şeyleri tekrar tekrar tekrarlamayı içeren bir teknikti.
Dellis, “Bir tarayıcının içinde hareketsiz yatıp bir şeyleri ezberlemeye çalışıyorsunuz ki bu normalde benim normalde yaptığım antrenman değil, ama hafıza sporcularının yaptıklarıyla bilimin ölçebildiği şeyler arasındaki boşluğu doldurmaya çalışan bir şeyin parçası olmak gerçekten harikaydı” diyor. Daha sonra onun beyin aktivitesi, kontrol görevi gören ve çok iyi ama sıra dışı olmayan hafızalara sahip olduğu kabul edilen iki bilim insanınınkiyle karşılaştırıldı.
St. Louis’deki Washington Üniversitesi araştırmacıları bu verileri analiz ettiler ve Dellis ile kontrollerin görev sırasında benzer beyin aktivitelerine sahip olduklarını buldular. Her üç bireyde sırasıyla navigasyon, görsel bilgi ve çalışma belleği ile bağlantılı olan retrosplenial, ekstrastriat görsel ve dorsal frontal kortekslerde elektriksel sinyaller arttı. Ancak Dellis genel olarak ezberleme yöntemini kullanmıyor. “Ezberlemek, ezberlemeye berbat bir yaklaşım ama çoğu insanın nasıl yapılacağını bildiği şey bu” diyor.
İşleri hızlandırmak için, yalnızca Dellis tarafından gerçekleştirilen başka bir görev, beyni taranırken karıştırılan bir kart destesinin sırasını ezberlemesini içeriyordu. Dellis bu kez hafıza sarayı olarak da bilinen lokus yöntemini kullandı. Bu, bilgiyi belirli konumlarla (örneğin evinizin içi) ilişkilendirmeyi ve ardından bilgiyi sırayla hatırlamak için zihinsel olarak dolaşmayı içerir. Dellis, “Soyuttan görsele olan bu basit geçiş, kullandığım hemen hemen her hafıza tekniğinin temelini oluşturuyor” diyor.
Bu, aynı üç korteksteki aktiviteyi ateşledi, ancak beynin derinlerinde bulunan ve hafıza için kritik olan kavisli bir yapı olan hipokampustaki aktiviteyi değiştirdi. İlk görevde, hipokampal aktivitesi kodlama sırasında (yeni bilginin alınması ve mevcut bilgiyle ilişkilendirilmesi süreci) hatırlama sırasında olduğundan daha fazlaydı. Ancak bu durum Dellis’in kaudat çekirdeklerini (sadece hafızada değil aynı zamanda öğrenmede de rol oynayan C şeklindeki yapılar) da aktive eden ikinci görevde tersine döndü. Röportaj yapmayı reddeden araştırmacılar, kaudat çekirdeklerin katılımının hafızayı “birleştirilmiş bir beceri” haline getirdiğini öne sürdüler.
Dellis (sağda) 2012’de şampiyonluğu kazandıktan sonra 104 oyun kartının sırasını okudu
Son olarak Dellis’in beyin aktivitesini Human Connectome Projesi’ndeki 887 katılımcınınkiyle karşılaştırdılar. Ekip, hafıza şampiyonunun çok daha fazla işlevsel bağlantıya sahip olduğunu buldu; bu, farklı beyin bölgelerinin aktivitelerini nasıl koordine ettiğini ifade ediyor ve bu bölgelerin birlikte verimli bir şekilde çalıştığını gösteriyor.
Dellis ve diğerleri, lokus yönteminin daha geniş çapta kullanılması gerektiğini düşünüyor. Hollanda’daki Radboud Üniversitesi Tıp Merkezi’nden Martin Dresler, “Çok açık davranışsal fayda göz önüne alındığında, lokus yöntemi gibi tekniklerin eğitim ve klinik ortamlarda daha yaygın olarak kullanılmaması biraz şaşırtıcı” diyor.
Dresler, bu tekniğin özellikle etkili olabileceğini çünkü gelişmiş güçlü yönlerimizden yararlandığını ekliyor. “Lokus yönteminin bu kadar iyi çalışmasının nedeni muhtemelen soyut bilgiyi görsel-mekansal bilgiye çevirmesidir” diyor. “Beynimiz sayıları, oyun kartlarını, tarihleri ve hatta dil kadar soyut bir şeyi ezberlemek için evrimleşmedi; ancak biz doğada bir sonraki besin kaynağına giden yolu bulmak ve yırtıcılardan nerede kaçınacağımızı bilmek için evrimleştik. Yani görsel-uzaysal ortamlarda ve doğada yolumuzu bulmada çok iyiyiz ve lokus yönteminin yaptığı da tam olarak budur.”
Ancak Irvine’deki California Üniversitesi’nden Craig Stark, Dellis’in olağanüstü hafıza seviyesine yaklaşmak için bile başkalarının bu tekniği ne ölçüde kullanabileceğinin belirsiz olduğunu söylüyor. “Hangi yönlerin antrenmandan kaynaklandığı ve hangilerinin sadece ona ait olduğu konusunda iyi bir fikrimiz yok. Onlar antrenmanın (etkilerine) veya güçlendirmeye bakmıyorlar. Ona bakıyorlar.”
Hafıza eğitimi rutininize sığmayacak kadar yoğun geliyorsa Dellis, becerilerini düzenli egzersiz de dahil olmak üzere sağlıklı bir yaşam tarzına borçludur. Kanada’daki Toronto Üniversitesi’nden Morris Moscovitch şunu ekliyor: “Daha iyi günlük hafıza için annenizin size söylediklerini yapın; dikkat edin, iyi yiyin, iyi uyuyun ve egzersiz yapın.”
