Uluslararası ekip anoksik deniz havzalarını karbon tutulumu için potansiyel alanlar olarak değerlendiriyor

Bitki biyokütlesini alıp okyanusun derin, anoksik kısımlarına gömmek, karbon tutumu için uygulanabilir, büyük ölçekli bir strateji olabilir mi? Konsept yıllardır bilim adamlarının ilgisini çekti ve şimdi UC Santa Barbara araştırmacıları tarafından yürütülen yakın tarihli bir uluslararası çalıştay, onu geliştirmeye yönelik ilk adımları attı.

Sülfürik ortamlardaki organik madde üzerine araştırma merkezleri bulunan UCSB biyojeokimyacısı Morgan Raven, “Bu uygulamalı zorluk, bir araştırma grubunun başa çıkabileceğinden çok daha büyük ve dünyanın her yerindeki insanları etkiliyor” dedi. “Ve bunun hakkında bir konuşma başlatmak için bir araştırma koalisyonu ve işbirlikçi bir ağ oluşturmak istedik.”

Çalıştayın sonuçları şu adreste yayınlandı: Biyojeoloji.

Okyanusun karbon depolama kapasitesinden yararlanmak

Araştırmacılar, sera gazlarının aşırı üretiminin neden olduğu kontrolden çıkan gezegen ısınmasını engellemenin yollarını bulmaya çalışırken, karbonu atmosferden uzun vadede uzaklaştırmayı amaçlayan stratejiler, karbon emisyonlarını kaynaklarında azaltma stratejileri kadar önemli hale geldi.

Son zamanlarda dikkat çekmeye başlayan potansiyel yaklaşımlardan biri, okyanustaki bitki biyokütlesinin büyük ölçekli batmasıdır. Bitkilerin doğal karbon yutakları olduğu göz önüne alındığında, fikir, malzemeyi almak ve okyanusun, karbonu yüzlerce, hatta belki de binlerce yıl boyunca depolanabileceği yere batırarak derinliklerinde depolama konusundaki doğal yeteneğinden yararlanmaktır.

Raven, “Bitkiler doğal olarak her yıl atmosferden muazzam miktarda karbon tutuyor” diye açıkladı. Bununla birlikte, bu karbonun büyük bir kısmı bitkiler çürüdükçe genellikle atmosfere geri dönerken, bir kısmı da tahtada kilitli veya toprağa gömülü kalıyor. “Ve esas olarak fikir, bu karbonun bir kısmının atmosfere geri dönmesini, onu okyanusun derinliklerine batırarak durdurabilmemizdir” dedi.

Her ne kadar ilgi çekici olsa da bu fikir, bilim insanları arasında deniz tabanı ekolojisi ve su kimyası üzerindeki olası zararlı etkiler konusunda endişe yarattı. Deniz tabanında tutulan karbonun orada mı kalacağı, yoksa su sütunu boyunca yukarıya doğru mu hareket edeceği konusunda da şüpheler var.

Depolama alanı olarak anoksik havzalar

Raven’ın takip etmek istediği yöntem, denizde anoksik karbon depolama (MACS), anoksik veya oksijensiz havzaları depolama alanı olarak (deniz tabanının çözünmüş oksijenin ulaşamadığı bölümleri) kasıtlı olarak seçerek bu endişelerin bazılarını ortadan kaldırıyor. Bunun nedeni dolaşımın kısıtlanması veya yüksek tuz konsantrasyonlarının neden olduğu ciddi yoğunluk farklılıkları olabilir.

Deniz tabanının bu doğal bölgeleri hayvan yaşamını destekleyemez ve bu alanların oksijensiz kimyası, organik maddenin korunmasına (esasen dekapajın) oldukça uygundur.

Ancak Raven ve NOISE Laboratuvarı’nın önceki araştırmalarında yaptığı gibi, dünya çapında bu anoksik havzaları önermek ve hatta bulmak bir şeydir; bunları karbon depolama için gerçek hayattaki alanlar olarak düşünmek başka bir şey.

Raven, “Katılması gereken birçok ülke var” dedi. “Küresel ölçekte böyle bir şey yapacak olsaydık, bu yerel ekonomileri, limanları ve daha birçok şeyi kapsayacaktı.

“Bu çalıştayın amacı, küresel topluluktan mümkün olduğunca çok farklı bakış açısını bir araya getirmek, bu düşük oksijenli ortamlarla doğrudan ilgisi olan ülkeleri hedef almak, böylece potansiyel bir proje olarak bunun hakkında konuşmaya sıfırdan dahil olabilmeleriydi.”

Aday tesislerden lojistiğe

Önceki çalışmalarda Karadeniz, büyüklüğü ve izolasyonu nedeniyle bu büyük ölçekli karbon depolama stratejisi için en iyi aday olarak ortaya çıkmıştı. Meksika Körfezi’ndeki Orca Havzası ve diğer tuzlu su havuzlarının yanı sıra nehir deltalarında gelişen anoksik karbon yutakları gibi diğer yerler de karbondioksitin uzaklaştırılması için potansiyel alanlar olarak kabul ediliyor.

Bükreş’te düzenlenen çalıştayda yerel bilim adamlarının yanı sıra yeni kurulan şirketlerden ortaklar, politika uzmanları, STK’lar ve diğer paydaşlarla tartışmalar yer aldı. Katılımcılar riskleri analiz etti, mevcut anlayış düzeylerini belirledi ve bir MACS projesinin oluşturulmasında yer alan çeşitli faktörler arasındaki bilinmeyenler üzerinde düşündü.

Bunlar arasında aday sahaların yanı sıra çoğunlukla karasal olan (tarımsal atıklardan veya orman yönetiminden kaynaklanan fazlalıktan) bitki biyokütlesi kaynakları ve ulaşımla ilgili karbon emisyonları hakkındaki tartışmalar yer alıyordu. Su sütunu boyunca farklı noktalardaki kimya üzerindeki potansiyel etkiler de ele alındı.

Herhangi bir dağıtımdan önce sorular

Ortaya çıkan makale, MACS’nin, ABD Ulusal Akademileri tarafından 2022’de tanımlanan bir hedef olan, iklim değişikliğinin azaltılmasına önemli bir katkıda bulunmak için gereken muazzam ölçekte çalışma potansiyeline sahip olabileceği sonucuna varıyor. Ayrıca, araştırmanın sonraki aşamalarında özellikle önemli olacak bir dizi spesifik araştırma sorusu da sunuyor.

Örneğin, Karadeniz sirkülasyonunun yağış ve tabakalaşmadaki değişikliklere nasıl tepki verebileceğini anlamak için modelleme çalışmalarına ihtiyaç duyulacaktır. Araştırmacılara göre, “CO2’nin uzaklaştırılması için MACS’ın geniş ölçekte dağıtılıp dağıtılmayacağı ve nasıl dağıtılacağı konusunda bilinçli kararlar alabilmemiz için” bu soruların yanıtlarına ihtiyaç var.

İşbirliği için henüz erken günler. MACS, sera gazı kaynaklı küresel ısınmanın anlamlı bir şekilde ele alınmasına yardımcı olma potansiyeline sahip gibi görünse de, ilerlemeden önce hâlâ çözülmesi gereken birçok soru ve sorun var. Raven, çalıştayın başarısının, farklı bakış açıları ve uzmanlıklara sahip araştırmacılar ve diğer uzmanlar arasında bağlantılar kurma biçiminde yattığını söyledi.

Raven, “Bugün bildiklerimize dayanarak, tüm bu farklı alanlardaki insanların uzmanlığını bir araya getirirsek, bu yaklaşımın işe yarama şansı var” dedi. “İmkansız değil.”