Yeraltı suyu akışı okyanus karbon depolama çözümünün kilidini açmaya yardımcı olabilir

AIMS bilim insanları, iklim değişikliğinin etkilerini azaltmak için mavi karbon depolama çözümlerinin uygulanabilirliğini anlamaya yardımcı olmak amacıyla karadan Batı Avustralya’daki Ningaloo Resifi’ne akan yeraltı suyu miktarını ölçüyor.

Yeraltı suyu, süngerdeki su gibi, toprak ve kayadaki çatlakları ve boşlukları dolduran, yer yüzeyinin altındaki tatlı sudur. Bilim insanları, yeraltı suyundaki karbon ve besin maddelerinin, deniz yosununun büyümesi ve çürümesi yoluyla karbon depolamasını nasıl etkilediğini araştırıyorlar.

Deniz yosunları, yapraklarının ve gövdelerinin büyümesine yardımcı olmak için havadaki ve sudaki karbondioksiti absorbe etmek için fotosentezi kullanır. Besinler bu mevsimsel büyümeyi beslemek için gereklidir.

Gölgelik oluşturan deniz yosunları her yıl yapraklarını kaybettiğinde okyanus tabanına gömülebilir. İçerdiği karbon yüzlerce hatta binlerce yıl boyunca atmosferden güvenli bir şekilde uzakta kalır. Buna karbon depolaması denir.

Araştırma bilimcisi Dr. Kay Davis, yeraltı suyunun doğal olarak karadan denize aktığını, tatlı su, besin maddeleri ve karbon getirdiğini, bunun da alglerin, balıkların ve mercanların büyümesine yardımcı olduğunu söyledi.

“Kıyının farklı yerlerinden gelen yeraltı sularındaki besin seviyelerini ve bu besinlerin resiflere ulaşma olasılığını değerlendirmek için Tantabiddi’den Mercan Körfezi’nin hemen ötesine kadar Ningaloo kıyılarına bakıyoruz” dedi.

“Örneğin, Ningaloo’nun kuzey kısmında, Cape Range’de sınırsız bir akifer sistemi var ve yeraltı suyu serbestçe denize akıyor, oysa güneyde çok derin yeraltı suyu var, dolayısıyla bu değişimin gerçekleşmesi daha zor.

“İki sistem arasındaki farklılıkları keşfetmek ve bu kaynak konusunda bu kadar tutkulu olan yerel halktan bir şeyler öğrenmek ilginçti.

“Bu araştırma Ningaloo’da türünün ilk örneği ve verilerin karar vericilerin Ningaloo Resifi’ni destekleyen doğal besin yollarını korumasına yardımcı olacağını umuyoruz.”

Küçük ekipte Almanya’nın Leibniz Tropikal Deniz Araştırmaları Merkezi’nden (ZMT) yüksek lisans öğrencisi Frederike Kunz da vardı. Besin analizi için bölgedeki 33 yeraltı suyu kaynağından (sondajlar, plaj yeraltı suyu veya açık kaynaklar) ve 54 okyanus yüzeyinden örnekler topladılar. Ayrıca toprakta bulunan radon adı verilen doğal bir bileşeni kullanarak resif yüzey sularındaki yeraltı suyunun izini sürdüler.

Bu saha verileri, daha büyük uzay ve zaman ölçeklerinde resiflere yeraltı suyu akışını değerlendirmek için Kunz tarafından üretilen bir modelle birlikte kullanılacak.

Dr. Davis, “Bu verileri, ekosistemlerin resif büyümesini ve biyolojik çeşitliliği destekleme kapasitesini değerlendirmek için daha büyük Blue Carbon Seascapes projesinin bir parçası olarak kullanacağız” dedi. “Verilerimiz, Ningaloo Resifi’ni destekleyen ve muhtemelen deniz topraklarında mavi karbon depolamasına katkıda bulunan doğal besin yollarının yönetimine bilgi verecek.”

Dr. Davis, Narelle Kasırgası’nın saha çalışmasının ortasında ortaya çıkmasının bazı beklenmedik fırsatlar sağladığını söyledi.

“Kuzey bölgesinden başladık ve şans eseri Narelle vurulmadan çıkmayı başardık” dedi. “Siklon bölgeye çok fazla yağmur yağdırdı ve geri dönüp kasırgadan önce incelediğimiz sondajlardan yeniden numune alabildik.

“Bu, tüm yağmurun bir sonucu olarak yeraltı suyunun nasıl değiştiğini daha iyi anlamak için eşsiz bir fırsat.”