Antarktika’nın kısa süreli toparlanması ‘yeni normal’den değil, iklim değişkenliğinden kaynaklandı

2021 ile 2023 yılları arasında Antarktika büyüyor gibi görünüyordu. Yağışlı hava nedeniyle artan yoğun kar yağışı kıtanın bazı bölümlerinin kütle kazanmasına neden oldu ve bazılarının buzun erimesine gerçekten iklim değişikliğinin neden olup olmadığı sorusunu yöneltti. Ancak yeni bir çalışma, yağış artışının uzun vadeli bir eğilimin parçası değil, aşırı sıcak tropik okyanus sıcaklıklarıyla ilgili bir anormallik olduğunu gösteriyor.

Sonuçlar şurada yayınlanır: Doğa.

Antarktika onlarca yıldır sıcak suyun buzları eritmesi ve büyük parçaların okyanusa çarpması nedeniyle “küçülüyor”. Yıllık yağışlar erime hızına yetişememekte ve net kütle kaybına neden olmaktadır. Bununla birlikte, Dünya’nın karadaki buzunun yaklaşık %80’ini içeren geniş bir alan olan Doğu Antarktika’ya düşen kar, buzun erimesinden daha hızlı bir şekilde kütle kattı. Batı Antarktika’da kitlesel kayıplar devam etse de genel eğilim cesaret verici görünüyordu.

UW Dünya ve uzay bilimleri profesörü ortak yazar Eric Steig, “2020’lerin başlarında, Antarktika’nın bazı kısımlarında olağanüstü miktarda kar yağışı vardı. Antarktika çok büyük olduğundan, buz tabakasının kenarlarındaki buz kaybını karşılamak için çok fazla ekstra kar kalınlığı gerekmiyor, bu da buz kaybının yavaşladığı algısına yol açtı” dedi.

Araştırmacıların kafasını karıştıran soru bunun gelecekte de devam edip etmeyeceğiydi. Bu soruyu cevaplamak için yağışın kökenlerini takip etmeleri gerekiyordu.

Kar yağışı değişim umutlarını artırdı

Sıcak hava, soğuk havaya göre daha fazla nem tutabildiğinden, küresel ısınma nedeniyle daha yüksek enlemlerde eninde sonunda daha yağışlı koşullar görülebilir. Bilim adamları, küresel sıcaklıklar arttıkça havadaki ortalama nem miktarının da artacağının farkındalar. Bazıları yoğun kar yağışını bu beklenen eğilimin Antarktika’da gerçekleştiğinin kanıtı olarak gördü.

UC Santa Barbara’da atmosfer ve iklim bilimi profesörü olan ortak yazar Qinghua Ding, “Daha sıcak koşullar kutuplara doğru kayan fırtınaları destekliyor, bu da kar yağışı yoluyla buz kaybını telafi edebilir” dedi.

Tropikal sular dalgalanmaya neden oldu

Ancak veriler farklı bir hikaye anlatıyordu. Araştırmacılar, su moleküllerini “etiketlemeyi” içeren hesaplamalı bir yöntem kullanarak, Antarktika’daki ekstra yağışları, aşırı hava koşullarına büyük bir katkı sağlayan batı Pasifik ve doğu Hint Okyanusu’ndaki sıcak bir okyanus parçası olan tropik sıcak havuza bağladılar.

Sıcak havuzdaki su sıcaklığı, 2021 ile 2023 yılları arasında ortalamanın oldukça üzerindeydi ve atmosferik dolaşımdaki değişiklikleri tetikleyerek daha fazla nemi Doğu Antarktika’ya yönlendirdi.

Tarihsel kanıtlar, sıcak havuzun birkaç yıl boyunca ısınmasının normal olduğunu göstermektedir. Her birkaç on yılda bir, ortalama sıcaklığına dönmeden önce birkaç yıl boyunca ısınır.

Steig, “Bir şey değiştiğinde, bilim insanları için bile ‘Ah, yeni bir normal yaşanıyor’ diye düşünmek çok cazip geliyor, ancak bu analiz durumun böyle olmadığını gösteriyor. Bu büyük olasılıkla kısa ömürlü bir olgudur” dedi.

İnsan faaliyetlerinden kaynaklanan küresel ısınmayla bağlantının zayıf olduğunu ekledi. İnsan etkisini tropik bölgelerdeki doğal değişkenlikten ayırmak zordur, ancak bu modelin tarihte tekrarlandığını gördüğümüz için, bu büyük olasılıkla tropikal iklim sisteminin doğal arka plan değişkenliğinin bir parçasıdır.

Ancak araştırmacılar artan karbondioksit emisyonunu Batı Antarktika’daki buz kaybını hızlandıran iklim koşullarına bağladı.

Hızlı sonuçlara karşı bir uyarı

Bir bütün olarak Antarktika Buz Levhası, ABD ve Meksika’nın toplamından daha büyük bir alanı kaplıyor ve Dünya’nın tatlı suyunun çoğunu depoluyor. Aynı zamanda uzun vadeli deniz seviyesi yükseliş tahminlerindeki en büyük belirsizlik kaynağıdır.

Antarktika’daki buz kazanımı ve kaybı arasındaki dengeyi anlamak, araştırmacıların küresel sonuçlar doğuracak tahminler yapmasına yardımcı oluyor. Temel dinamikleri bilmek, yeni gözlemlerin nasıl yorumlanacağı konusunda önemli bir rehberlik sağlar.

Steig, “Belirlediğimiz belirli mekanizmaya çok fazla ilgi gösterilmedi; bu, kısa vadeli değişimi uzun vadeli bir eğilim olarak yorumlamamak gerektiğini hatırlatıyor” dedi.

Ding, “İklim sistemi karmaşıktır” dedi. “Her yıl yeni sürprizler getiriyor ve teorilerimizi geliştirmek için meraklı, alçakgönüllü ve açık fikirli kalmalıyız.”