NOVA adı verilen yeni bir uzay aracı konsepti, büyük bir mıknatıs kullanarak asteroitleri yavaş yavaş parçalara ayırıp yörüngelerini değiştirerek, asteroitlerin gezegenimize çarpmasını önleyebilir.
Bir mıknatıs asteroitleri Dünya’dan uzaklaştırmamıza yardımcı olabilir
Potansiyel olarak tehlikeli asteroitleri devasa bir mıknatıs kullanarak yavaşça birbirinden ayırarak saptırabiliriz. Bu fikir, bir şeyi hareket ettirmek için bir asteroite çarpmayı içeren daha geleneksel kinetik çarpma yönteminin bazı tuzaklarını ortadan kaldırır, ancak henüz test edilmemiştir, bu nedenle işe yarayacağından emin olamayız.
Bu fikre temassız yörünge hızı ayarı veya NOVA adı veriliyor ve Alaska Fairbanks Üniversitesi’nden Gunther Kletetschka bunu 17 Mart’ta Teksas’taki Ay ve Gezegen Bilimi Konferansı’nda sundu.
Hesaplamalarında NOVA konseptini, kısaca 2032’de Dünya’ya veya Ay’a çarpacak bir yörüngedeymiş gibi görünen 2024 YR4 adlı asteroite uyguladı, ancak daha sonraki gözlemler onun güvenli bir şekilde geçeceğini gösterdi. Asteroit küçüktür, çapı 70 metreden azdır, dolayısıyla kaydırması nispeten basit bir hedef teşkil edecektir.
Uzay aracının kendisi, bir nükleer fisyon reaktörü tarafından çalıştırılan, yaklaşık 20 metre çapında, süper iletken tel bobininden yapılmış büyük bir mıknatıstan oluşacaktır. Küçük güçlendiriciler, asteroitin etrafındaki yörüngesini kontrol ederek onu kayadan yaklaşık 10 ila 15 metre uzakta tutacak, böylece mıknatıs asteroit içindeki demire etki edebilecek.
Asteroit büyük bir demir parçası olsaydı, mıknatıs onu kolayca yolundan çıkarabilirdi, ancak asteroitlerin çoğu tek başına devasa kayalar değil, moloz yığınları adı verilen, yerçekimi tarafından zar zor bir arada tutulan çok sayıda küçük kayanın kümelenmesidir.
Kletetschka konuşmasında, “Aslında sıfır gerilme mukavemetine sahip moloz yığını benzeri bir yapıya sahip olduğumuz için, tüm vücudu etkili bir şekilde itemiyoruz çünkü bu, okyanustaki birçok tekne arasında bir tekneyi itmeye benziyor” dedi. Kinetik bir çarpma cihazı asteroiti parçalama riskini taşıyacak ve bizi Dünya’ya yağan birçok parçayla uğraşmak zorunda bırakacaktır.
Bunun yerine, yörüngedeki bir NOVA uzay aracı, kayaları moloz yığınından yavaşça çekecek ve onları bobininin merkezindeki manyetik bir tuzakta yakalayacaktır. Toplanan her parça, uzay aracının hem kütlesini hem de manyetik alanını artıracak ve bir sonraki parçanın çıkarılmasını kolaylaştıracak.
Esasen, asteroiti yavaş yavaş küçültüp hareket ettirecek, aynı zamanda uzay aracını kontrol edebileceğimiz ikinci bir asteroide dönüştürecek. Kletetschka, 2024 YR4’ü tamamen saptırmak için en az 170 günlük sürekli operasyon süreceğini hesapladı.
“Bu elektromanyetik sapma makul, ancak kritik belirsizliklerimiz var” dedi. Öncelikle, 2024 YR4’te ne kadar demir olduğunu tam olarak bilmiyoruz, ancak diğer asteroitlerle karşılaştırmalara dayanan bilinçli bir tahmin bunun yeterli olacağını öne sürüyor. İkincisi, bir uzay aracını bir asteroitin yakınına bu kadar uzun bir süre boyunca manevra yapmak daha önce yapılmamıştı ve zor olurdu.
Ancak Kletetschka, gezegensel savunma alet takımımıza bir alet eklemenin kötü bir şey olamayacağını, özellikle de sorunu daha da kötüleştirme riskinin sıfır olacağını söyledi.
