Gelecekteki ‘uzak görevler’ için uzay kiti İskoçya’da test edildi

Leicester Üniversitesi ve Aberdeen Üniversitesi’nden araştırmacılar, en son teknolojiye sahip el tipi analitik cihazları test etmek için Portsoy’da bir dizi saha gösterisi gerçekleştirdi. Ay’daki ve nihayetinde Mars’taki astronotların kullanması için tasarlanan bu cihazlar, bu dünyaları keşfederken saha bilimci olarak çalışan astronotlara destek sağlayacak.

Kampanya, Avrupa Uzay Ajansı’nın PHOENIX programının bir parçası olarak Leicester Üniversitesi ekibi tarafından INTA (İspanya), Görev Kontrolü (Kanada) ve Valladolid Üniversitesi (İspanya) işbirliğiyle geliştirilen gelişmiş bir taşınabilir spektrometreye odaklandı. Bu proje aracılığıyla, gelecekteki insanlı keşif görevleri sırasında kayaların ve minerallerin hızlı bir şekilde tanımlanmasını sağlamak için birden fazla analitik tekniği birleştiren iki bilimsel el tipi cihaz geliştirildi.

Ay ve Mars yüzeylerinde çalışan astronotlar için uzay giysisi ergonomisi göz önünde bulundurularak tasarlanan bu spektrometreler, ESA’nın ExPeRT (Keşif Hazırlığı, Araştırma ve Teknoloji) ekibi ve ESA’nın İnsan ve Robotik Araştırma Müdürlüğü bünyesindeki CAVES & PANGEA ekipleri tarafından desteklendi. PANGAEA’nın birincil misyonu astronotlara ayda ve Mars’ta saha bilimcileri olarak hareket etmeleri için ihtiyaç duydukları temel bilgi ve eğitimi vermek olsa da, aynı zamanda mühendislik ekiplerinin PHOENIX kapsamında geliştirilenler gibi yeni keşif teknolojilerini denemelerine yardımcı olmada da önemli bir rol oynuyor.

İskoçya’daki saha çalışmaları sırasında araştırmacılar, kayaları doğrudan sahada analiz etmek için el aletlerini kullanarak ay keşif senaryolarını simüle ettiler. Testler, astronotların, jeolojik örnekleri hızlı bir şekilde değerlendirmek, kaynak aramak ve yaklaşan insanlı ay görevleri sırasında örnekleri Dünya’ya göndermeye gerek kalmadan geçmiş su aktivitesi belirtilerini belirlemek için araçların uçuşa hazır versiyonlarını nasıl kullanabileceğini gösterdi.

Portsoy, ay yüzeyinin bileşimine çok benzeyen benzersiz jeolojisi nedeniyle test alanı olarak seçildi. Bölge, ayda bulunan kaya türlerinin nadir bir kombinasyonunu içeriyor ve bu durum burayı uzay teknolojilerinin doğrulanması için ideal bir doğal laboratuvar haline getiriyor.

Leicester Üniversitesi Fizik ve Astronomi Okulu’ndan Dr. Hannah Lerman şunları söyledi: “Astronotların tekrar Ay’a ayak basmasına daha da yaklaşıyoruz ve oraya vardıklarında, Ay’da mevcut olan kaynak türleri hakkında mümkün olduğunca fazla bilgi toplamak için araçlara ihtiyaç duyacaklar. Teknolojimizi İskoçya’daki Portsoy gibi gerçek dünyadaki analog ortamlara alarak, cihazın performansını, kullanılabilirliğini ve bilimsel çıktısını ayda ve ötesinde keşiflere hazır hale getirmek için optimize edebiliriz.

“Bu işbirliği, insanlığın aya dönüşünü desteklemek için laboratuvar inovasyonunu saha bazlı testlerle birleştirerek yeni nesil uzay enstrümantasyonunun geliştirilmesinde Birleşik Krallık’ın lider rolünü ortaya koyuyor.”

Aberdeen Üniversitesi’nden Profesör John Parnell şunları söyledi: “Portsoy’daki çalışmalarımız, astronotların taşıdığı aletleri kullanarak ay yüzeyini nasıl inceleyebileceğimizi anlama konusunda büyük ilerleme kaydediyor.

“Fyvie Kalesi’ndeki son atölyemizden yeni döndük. Aberdeenshire’daki bir çalışma merkezi, hem Portsoy kıyısındaki aya benzer kayalara hem de üniversitenin tesislerine erişim için mükemmeldir. Aberdeen Üniversitesi, Portsoy’daki kayalar konusunda çok fazla deneyime sahiptir, bu da, ayı keşfetmeye yönelik küresel çabaya özel bir katkıda bulunabileceğimiz anlamına gelir. Aberdeen’deki birçok öğrenci nesli, ticaretini Portsoy’da öğrendi. Şimdi bu eğitimi, yeni nesil bilim insanları ve mühendisler.”

Çalışma, PHOENIX spektrometrelerinin kontrollü ay benzeri koşullar altında başarıyla değerlendirildiği Almanya’daki DLR-ESA LUNA Analog Tesisi’ndeki denemeler de dahil olmak üzere son uluslararası tanıtım kampanyalarına dayanıyor. LUNA, Alman Havacılık ve Uzay Merkezi (Deutsches Zentrum für Luft- und Raumfahrt; DLR) ve Köln’deki ESA tarafından ortaklaşa işletilmektedir.