İran savaşı nedeniyle gıda şoku kaçınılmaz ve durum kötüleşebilir

Ortadoğu’daki çatışmalar bugün sona erse bile artan akaryakıt, gübre ve tarım ilacı fiyatları önümüzdeki aylarda gıda şokuna yol açacak. Kolay bir çıkış yolu yok ancak net sıfıra geçişin hızlandırılması gelecekteki şokların önlenmesine yardımcı olacak

Küresel gıda fiyatları, enflasyonun düzeltilmesinin ardından Orta Doğu’daki çatışmaların tetiklediği 1970’lerdeki enerji krizinden sonra tarihin en yüksek seviyelerine ulaştı. İran’daki karışıklıklar nedeniyle yakıt, gübre ve tarım ilacı fiyatları hızla yükselirken yeni bir rekora (bugüne kadarki en kötü gıda şokuna) doğru gidebilir miyiz?

Artan maliyetlerle karşı karşıya kalan birçok çiftçinin önümüzdeki haftalarda daha az ekim yapması muhtemel, bu da bu yılın ilerleyen dönemlerinde gıda kıtlığına ve gıda fiyatlarında artışa yol açacak. Bu zaten oluyor, ancak bunun ne kadar kötüleşeceği, savaşın ne kadar süreceğinden, küresel ısınmanın yol açtığı aşırı hava koşullarının bu yıl mahsulleri ne kadar sert vurduğuna kadar birçok faktöre bağlı.

Almanya’daki Bonn Üniversitesi’nden Matin Qaim, “Bunun yoksul ve aç insanlar için büyük bir krize dönüşme potansiyeli var” diyor.

Birleşik Krallık’taki Leeds Üniversitesi’nden Tim Benton, “Kusursuz bir fırtınanın içindeyiz ve bundan kurtulmanın kolay bir yolu yok” diyor. “Yarın her şey çözülse bile, Kovid sonrası yeniden yapılanmada gördüğümüz gibi bu biraz zaman alacak.”

Küresel gıda fiyatları, 1970’lerdeki zirveden sonra onlarca yıldır düşüş gösterdikten sonra, gerçek anlamda 2000’li yıllardan beri artıyor ve 1970’lerdeki rekorun çok da yakınında değil. İklim değişikliği büyük bir faktör; daha aşırı sıcaklıklar, sel ve fırtınalar rekolteyi etkiliyor, bazen 2010’da görülene benzer küresel gıda şoklarına neden oluyor. Kovid-19 salgını ve Rusya’nın Ukrayna’ya karşı savaşı da büyük sıçramalara yol açtı.

Artan biyoyakıt üretimi aynı zamanda gıda fiyatlarını da artırıyor; gıda kalorilerinin yüzde 5’inden fazlası artık yenilmek yerine yakıta dönüştürülüyor. Bazı hükümetler gıda bazlı biyoyakıtların aşamalı olarak kaldırılması gerektiğini kabul etse de yakın tarihli bir rapor, biyoyakıtların yüzde 92’sinin 2030 yılında hala gıda bazlı olacağını tahmin ediyor.

Artık ABD ve İsrail’in İran’a yönelik saldırıları, gıda üretimi ve dağıtımı için hayati önem taşıyan hammaddelerde büyük bir kıtlığa yol açıyor. Yakıt bariz olanıdır. Dizel yakıt, birçok tarım makinesinin yanı sıra yiyecekleri taşıyan gemi ve kamyonlara da güç sağlıyor; bu nedenle petrol fiyatlarındaki artışlar sonuçta süpermarketlerde daha yüksek fiyatlara yol açıyor.

Bir de dünyayı beslemek için gerekli olan gübreler var. Qaim, “Dünya çapında mineral gübre kullanımını tamamen bıraksaydık muhtemelen dünyanın yarısının açlıktan öldüğünü görürdük” diyor.

Azotlu gübreler, hem hidrojeni hem de gücü sağlayan doğal gazla amonyak üretmek için hidrojenin atmosferik nitrojenle reaksiyona sokulmasıyla yapılır. Amonyak daha sonra genellikle taşımaya uygun bir katı olan üreye dönüştürülür.

Katar, devasa doğal gaz kaynakları nedeniyle büyük bir gübre üreticisi haline geldi. Birleşik Krallık’taki Sheffield Üniversitesi’nden Anthony Ryan, dünya çapında kullanılan ürenin yüzde 15’ini ve uluslararası pazarlarda satılan ürenin yüzde 50’sini oluşturduğunu söylüyor. Şimdi bu ürenin çok az bir kısmı İran ile Arap yarımadası arasındaki dar su yolu olan Hürmüz Boğazı’ndan geçiyor.

Hepsi bu değil. Hindistan, Bangladeş ve Pakistan gibi ülkeler kendi gübrelerinin çoğunu üretiyorlar, ancak bunu Basra Körfezi’nden gelen gazı kullanarak yapıyorlar. Şimdi bu ülkelerdeki gübre fabrikaları kapanmak zorunda kalıyor. Körfez bölgesindeki doğal gaz üretim tesislerinin savaş nedeniyle zarar görmesi nedeniyle bu aksama yıllarca devam edebilir. Bu arada Avustralya’daki büyük bir gübre fabrikası da kaza nedeniyle kapanmak zorunda kaldı.

Sonuç olarak nitrojenli gübre fiyatları şimdiden üçte birden fazla arttı ve çok daha yüksek seviyelere çıkabilir, diyor Qaim. “Gübre fiyatları iki katına çıkarsa, gıda fiyatları kolaylıkla yüzde 20 ila 30 oranında artabilir.”

Ve bu sadece üre değil. Katar ve Birleşik Arap Emirlikleri gibi Körfez ülkeleri aynı zamanda birçok bölgede ihtiyaç duyulan kükürtlü gübrelerin ve çıkarılan fosfatın bitkilerin kullanabileceği formlara dönüştürülmesi için gereken sülfürik asidin de önemli üreticileridir.

Ayrıca, küresel gıda verimini korumak için hayati önem taşıyan pestisitler de var; özellikle de pek çok haşerenin yayıldığı ve dünya ısındıkça daha da sorunlu hale geldiği bir dönemde. Pestisit fiyatları, gıda ambalajlarında yaygın olarak kullanılan plastikler de dahil olmak üzere çok çeşitli kimyasallara dönüştürülen bir fosil yakıt türevi olan nafta fiyatlarıyla bağlantılıdır.

Birleşik Krallık’taki Argus Media’dan analist Jide Tijani, “Dünyanın küresel nafta ihracat merkezlerinden üçü Mart ayında şu ana kadar drone’lar tarafından vuruldu” diyor. Buna, Ukrayna’nın henüz vurduğu Rusya’daki Ust-Luga limanının yanı sıra Katar ve BAE’deki yerler de dahildir.

Tüm bu etkiler önümüzdeki aylarda ve yıllarda gıda ve diğer birçok malın fiyatlarının yükselmesine neden olacak. Minnesota Üniversitesi’nden Jason Hill, “Bundan etkilenen pazarların sayısı şaşırtıcı” diyor.

Sorun sadece çiftçilerin yakıt, gübre ve böcek ilacı için çok daha fazla ödemek zorunda kalacakları değil, diyor Qaim, bunları alabileceklerini varsayarak. Eğer çiftçiler kar edebileceklerinden emin değillerse, farklı ürünler ekebilirler veya hiç ekmeyebilirler. Kanada’daki Waterloo Üniversitesi’nden Jennifer Clapp, bu arada spekülasyon ve vurgunculuğun fiyatları daha da artırabileceğini söylüyor.

Ne kadar kötüleşecek? Clapp, 1970’lerde gıda fiyatlarındaki büyük artışın kısmen küresel gıda rezervlerinin azalmasından kaynaklandığını söylüyor. Şimdilik yiyecek rezervleri bol, ancak çatışma devam ederse, özellikle de ısınmanın tetiklediği aşırı hava koşullarının rekolteleri de etkilemesi durumunda bu durum değişebilir.

Clapp, “Bunun kontrolden çıkıp aynı derecede ciddi, hatta daha kötü bir krize yol açması için çok fazla potansiyel var” diyor. “Eğer büyük iklim olaylarımız olursa, bu kesinlikle çok daha şiddetli bir olaya dönüşebilir.”

“Sonuçta, fiyatlar küresel fiyatlar ve gübre fiyatları her yerde artıyor, gıda fiyatları da her yerde artıyor. Gelir dağılımının alt kısmında yer alan insanlar (insanlar) en çok zarar görenler oluyor çünkü gıdaya çok fazla harcıyorlar. Önemli ölçüde artan gıda fiyatlarını karşılayamıyorlar” diyor.

Dahası, uluslararası yardımlarda halihazırda büyük kesintiler yaşandı ve daha fazlası da muhtemel. Benton, “Gıda fiyatları arttığında ve uluslararası yardıma daha fazla ihtiyaç duyulduğunda, paranın bulunabilirliği azalır ve satın alınabilecek şeylerin fiyatı artar” diyor.

Oxford Üniversitesi’nden Paul Behrens, bunun sonuçlarının en çok etkilenen ülkelerdeki toplumsal huzursuzluğu da kapsayacağını söylüyor. “Geçmişte gıda fiyatlarında her yükseliş gördüğümüzde bu istikrarsızlığı görüyorsunuz.”

Ülkeler gıda şoklarını nasıl önleyebilir?

Hasarı sınırlamanın bir yolu var. Behrens, “Avrupa’da her gün biyoyakıtlar için yaklaşık 15 milyon somun ekmek yakıyoruz” diyor. “Bu enerji üretmenin çılgın bir yolu.”

Biyoyakıt üretimi büyük ölçüde sübvansiyonlar ve devlet emirleri tarafından yönlendiriliyor, dolayısıyla hükümetler biyoyakıt üretimini kesme ve piyasaya daha fazla gıda salma gücüne sahip. Qaim, “Kesinlikle yardımcı olabilir” diyor.

Gıda fiyatları çok yükseldiğinde gıdadan biyoyakıt üretimini otomatik olarak sınırlandıracak uluslararası bir anlaşma olması gerektiğini düşünüyor ancak ülkeler bunu tek taraflı bile yapmıyor. “Daha önceki krizlerde bunun olduğunu görmemiştik” diyor.

Aksine, bunun yerine gerçekleşmesi muhtemel olan şey, ulusların yakıt fiyatlarındaki artışları sınırlamaya çalışmak için biyoyakıt üretimini artırması olacaktır, diyor Qaim. Bunun, her şeyin yanı sıra gıda fiyatları üzerinde de büyük bir ek etkisi olabilir.

Bu şimdiden gerçekleşmeye başladı. ABD, fiyat artışlarını sınırlamak için yakıtlardaki biyoetanol oranını artıracağını duyurdu ve Avustralya da bunu düşünüyor.

Mesele şu ki, gıdadan biyoyakıt üretiminin arttırılması, yakıt fiyatlarında pek bir değişiklik yaratmayacak ancak gıda fiyatları üzerinde büyük bir etkiye sahip olacak. Örneğin ABD’de mısırın üçte biri biyoetanole dönüştürülüyor, ancak bu biyoetanol benzin arzının yalnızca yüzde birkaçını sağlıyor, diyor Hill. “Gıda pazarları üzerinde orantısız bir etki var.”

Kanada’daki British Columbia Üniversitesi’nden Simon Donner, “Benzine daha fazla etanol karıştırmak, 1990’lardan kalma bir politikadır ve hava kirliliği veya iklim değişikliğiyle mücadeleye yardımcı değildir” diyor. “Petrol fiyatlarındaki artış, Amerikalıların geleceğin daha temiz ve daha ileri teknolojisine, yani elektrikli araçlara geçmelerine yardımcı olacak bir fırsat olabilir. Bunun yerine ABD hükümeti geriye gidiyor.”

Ancak dünyanın geri kalanı tekrar aynı duruma düşmek istemeyecektir. Hill, “Bu sistem için büyük bir şok ve dolayısıyla, gemilerin hareketi ve üretim gibi konularda işler statükoya dönse bile herkesin aklında şu soru olacak: ‘Daha dayanıklı bir sistemi nasıl üretebiliriz?'” diyor.

Net sıfıra geçiş için gerekli olan yenilenebilir enerjiye, elektrikli araçlara ve ısı pompalarına geçişin hızlandırılması, ekonomileri petrol fiyatı şoklarına karşı çok daha az savunmasız hale getirecek. Ancak bunun ötesinde, kimya endüstrisinin tamamını fosil yakıtlardan ayırmamız gerektiğini söylüyor Ryan.

Azotlu gübreler için bu, onları doğal gaz yerine elektrikten üretmek anlamına geliyor. Ryan, “Kesinlikle sera gazı emisyonu olmayan amonyak yapabilirsiniz” diyor. “Teknoloji mevcut. Sahip olmadığımız şey yeterli yenilenebilir elektrik.”

Yapay zekaya yönelik veri merkezlerine güç sağlamak için elektriğe olan talebin artmasıyla birlikte, yapay zeka balonu patlamadığı sürece bu durumun yakın zamanda iyileşmesi pek mümkün görünmüyor.

Bu arada gübre kullanımını azaltmak için yapılabilecek çok şey var. Aslına bakılırsa gübreler birçok bölgede aşırı kullanılıyor; fazlası nehirlere ve denizlere karışıyor veya son derece güçlü sera gazı nitröz okside dönüşüyor. Aşırı kullanımı azaltmanın yolları arasında hassas tarım teknolojileri, baklagillerle ürün rotasyonu, gübrenin daha iyi kullanımı ve gübreyi daha verimli kullanan bitkilerin yetiştirilmesi yer alıyor.

Qaim, “Dolayısıyla bu, daha sürdürülebilir tarım sistemlerine doğru bir adımdır, ancak sürdürülebilirlik organik ile eşdeğer değildir” diyor. Organikleşmenin, daha düşük üretim nedeniyle büyük fiyat artışlarına yol açacağını ve daha fazla tarım arazisine duyulan ihtiyaç nedeniyle ormansızlaşmayı büyük ölçüde artıracağını söylüyor.

Behrens, “Gıda sisteminde bir dönüşüme ihtiyacımız var” diyor ve bunun bir kısmının da diyetlerde bir değişiklik olması gerekiyor; örneğin proteinimizin çoğunu, tahılla beslenen et yerine kendi gübresini yapan fasulye ve baklagillerden almak. “Bu çok büyük bir fark yaratıyor” diyor.