Çin tarihi boyunca artan kıtlık riskine bağlı volkanik patlamalar

Dört yüzyılı aşkın süredir patlamalar, iklim bozulması ve yiyecek kıtlıkları arasındaki bağlantıları izleyen yeni bir araştırmaya göre, büyük volkanik patlamalar, Çin genelinde tarihsel kıtlıkların tetiklenmesinde daha önce anlaşıldığından daha büyük bir rol oynamış olabilir.

Richard Warren (Bern Üniversitesi, İsviçre), 1440’tan 1900’e kadar olan tarihi kayıtları analiz ederek, büyük patlamaları sürekli olarak sıcaklık ve yağıştaki değişimlerin takip ettiğini, bunun da kuraklık, sel ve mahsul kıtlığı olasılığını artırdığını buldu; bu faktörler, savunmasız toplumları kıtlığa doğru itebilir. Ancak bulgular aynı zamanda volkanların nadiren tek başına hareket ettiğini de gösteriyor. Çalışmada ortaya çıkan Geçmişin İklimipatlamaların, tarihi toplulukların kriz yaşayıp yaşamadığını şekillendiren daha geniş bir çevresel ve sosyal baskılar ağının parçası olarak görülmesi gerektiğini savunuyor.

Volkanlar iklimi yeniden şekillendiriyor

Büyük volkanik patlamalar yanardağın çok ötesindeki yerleri de etkileyebilir. Bir patlama kükürt bakımından zengin gazları atmosferin yükseklerine gönderdiğinde, bunlar güneş ışığını uzaya geri yansıtan aerosol parçacıkları oluşturur. Bu, Dünya yüzeyindeki sıcaklıkları düşürebilir ve yağış düzenini aylarca, hatta yıllarca değiştirebilir.

Bilim adamları uzun süredir patlamaları dünya çapındaki kötü hasat dönemleri ve gıda kıtlığı ile ilişkilendiriyor. Tarihsel örnekler arasında, Tambora Dağı’nın patlamasının ardından alışılmadık derecede soğuk koşulların Avrupa ve Kuzey Amerika’nın bazı bölgelerinde mahsul kıtlığına yol açtığı 1816’daki “Yazsız Yıl” yer alıyor.

Çin aynı zamanda belgelenmiş tarihi boyunca tekrarlanan iklim istikrarsızlığı ve kıtlık olaylarıyla da karşılaştı. Önceki çalışmalar, volkanik patlamaların tarımsal krizlerden iktidardaki hanedanların çöküşüne kadar çeşitli olaylara katkıda bulunmuş olabileceğini öne sürüyordu. Ancak şimdiye kadar araştırmacılar, özellikle patlamaların ülkenin farklı bölgelerinde kıtlık riskini artırıp artırmadığına odaklanan uzun vadeli sistematik bir analizin yapılmadığını söylüyor.

Warren araştırmak için geçmiş çevresel ve sosyal koşulları yeniden yapılandıran, sıcaklık, kuraklık, su baskını, mahsul kıtlığı ve kıtlığı takip eden tarihi kayıtlardan oluşan bir koleksiyon olan REACHES iklim veritabanına başvurdu. Analiz daha sonra bu kayıtları büyük volkanik patlamaların zamanlaması ile karşılaştırarak kalıpların tekrar tekrar ortaya çıkıp çıkmadığını gördü.

Etkilerin izlenmesi

Çalışma, volkanik aktiviteyi kuraklık, sel ve hasat başarısızlıklarıyla ilişkilendiren istatistiksel olarak anlamlı ilişkiler buldu ve patlamaların her yerde aynı şekilde olmasa da birbirine bağlı etkiler zincirini başlatabileceği fikrini güçlendirdi. Kuzey Çin, kıtlık olaylarının patlamayla aynı yıl zirveye çıkma eğiliminde olmasıyla en hızlı tepkiyi gösterdi; bu da buradaki tarım sistemlerinin ani soğuma veya yağış kesintilerine karşı özellikle hassas olabileceğini düşündürüyor.

Daha güneyde ise desen daha yavaş ve daha karmaşıktı. Orta Çin’de kıtlık riski genellikle patlamadan bir ila üç yıl sonra arttı. Bu gecikmenin kuraklık ve mahsul kıtlığındaki artışlarla uyumlu olduğu görülüyor; bu da patlamaların tetiklediği iklim değişikliklerinin gıda mevcudiyetini etkileyecek kadar ciddi tarımsal kayıplara dönüşmesinin zaman alabileceğini gösteriyor. Bu arada Çin’in güneyinde kıtlığın patlamadan sonraki yıl en güçlü şekilde zirveye ulaştığı görüldü.

Bu bölgesel farklılıklar, iklim etkilerinin tek bir ülke içinde bile aynı şekilde ortaya çıkmadığını vurgulamaktadır. Tarımsal uygulamalar, yerel hava durumu sistemleri ve gıda dağıtımındaki farklılıklar, çevresel şokların ne kadar hızlı bir şekilde sosyal krizlere dönüşeceğini etkileyebilir.

Oyundaki baskılar

Warren, kalıplara rağmen yanardağların doğrudan kıtlığa neden olmadığını, çünkü tarihsel gıda krizlerinin nadiren tek bir olaydan kaynaklandığını vurguluyor. Bunun yerine, patlamaların mevcut zayıflıkların kıtlığa dönüşme olasılığını artırdığı görüldü.

Vaka çalışmaları, El Niño gibi iklim süreçlerinin, hastalık salgınlarının, gıda fiyatlarındaki dalgalanmaların ve siyasi tepkilerin sonuçları nasıl şekillendirdiğini gösteriyor. Hükümetin yardım çabaları bazı durumlarda etkileri azaltabilirken, ekonomik istikrarsızlık veya kötü hasatlar bu etkileri artırabilir.

Bir örnek, 1809’daki gizemli patlamayı yeniden ele alıyor; bu patlamanın kaynağı hâlâ belirsizliğini koruyor ancak atmosfere küresel iklimi değiştirecek kadar malzeme enjekte ettiği biliniyor. Analiz, patlamanın o dönemde Çin toplumunu halihazırda etkileyen diğer baskılarla etkileşime girmiş olabileceğini öne sürüyor.

Araştırmacılar bu ilişkileri, çevresel ve sosyal koşulların birbirini etkilediği geri bildirim döngüleri olarak tanımlıyor. Kötü bir hasat gıda fiyatlarını artırabilir ve kıtlığı daha da kötüleştirebilir. Hastalıklar işgücü mevcudiyetini azaltabilir ve iklim değişiklikleri tarımsal toparlanmayı zayıflatabilir. Bu, volkanik patlamaların doğrudan tetikleyiciler yerine risk çarpanları olarak daha iyi anlaşılabileceği anlamına geliyor.

Geleceğe dair tarihi ipuçları

Çalışma tarihi Çin’e odaklansa da Warren, bulguların bugün daha geniş bir geçerliliği olduğunu savunuyor. Modern toplumlar, küresel ticaret ve teknolojik ilerlemeler sayesinde yerel hasat başarısızlıklarına karşı genellikle daha az savunmasızdır, ancak gıda sistemleri birbirine bağlı ve çevresel bozulmalara karşı duyarlı olmaya devam etmektedir.

Son zamanlarda yapılan çalışmalar, gelecekteki büyük bir patlamanın dünyanın farklı bölgelerindeki mahsul üretimini, tedarik zincirlerini ve gıda güvenliğini nasıl etkileyebileceğine dair endişeleri vurguladı. Geçmişteki toplumların ani iklim şoklarına nasıl tepki verdiklerine bakıldığında, tarihsel kayıtlar toplulukları daha dayanıklı veya daha savunmasız hale getiren koşullar hakkında ipuçları sunabilir.

Çalışma, büyük patlamaların tek başına doğrudan kıtlığa neden olmayabileceğini, ancak çevresel stresin çok daha büyük bir şeye dönüşme olasılığını artırabileceğini öne sürüyor. Bu etkileşimleri anlamak, gelecekteki iklim bozulmalarına karşı hazırlıklılığın geliştirilmesine yardımcı olabilir.