Einstein Probe teleskopu tarafından tespit edilen inanılmaz derecede güçlü X-ışınları parlaması, ilk kez 30 yıldan fazla bir süre önce teorileştirilen bir tür patlama gibi görünüyor.
Ölmekte olan yıldızlar, bir sanatçının izleniminde görüldüğü gibi, güçlü bir radyasyon jeti yayabilir
Gökbilimciler, ilk kez kirli ateş topu adı verilen ölmekte olan bir yıldızın ürettiği patlama türünü gördüklerini ve bunun büyük yıldızların nasıl öldüğünü anlamamıza yardımcı olabileceğini düşünüyor.
Devasa bir yıldızın yakıtı bittiğinde çeşitli şekillerde çökebilir ve patlayabilir. Çökme sırasında bir kara delik oluşursa, son derece güçlü bir radyasyon jeti yıldızın içinden geçerek gama ışını patlaması adı verilen yüksek enerjili bir ışık parıltısı üretebilir.
Bu patlamalar evrendeki en güçlü patlamalar arasında yer alıyor ve tek bir ışında Güneş gibi daha küçük yıldızların toplam yaşam ömrüne eşdeğer enerjiyi yayabilir. Ancak gökbilimciler hâlâ bu sürecin nasıl işlediğini ya da farklı büyük yıldızlar arasındaki değişikliklerin jeti nasıl etkilediğini tam olarak bilmiyorlar.
Fizikçiler, jetin bir şekilde yıldızdan gelen protonlar ve nötronlar gibi daha ağır maddelerle kirlenmesi durumunda farklı bir şey görebileceğimizi öne sürdüler. Bu parçacıklar bir sünger gibi davranarak jeti yavaşlatıyor ve gama ışınları yerine X ışınları yaymasına neden oluyor. Ancak şu ana kadar bu “kirli ateş topu” senaryosu gözlemlenmemişti.
Çin’deki Nanjing Üniversitesi’nden Xiang-Yu Wang ve meslektaşları, Einstein Sondası adı verilen yeni bir uzay teleskobunu kullanarak, kirli bir ateş topu resmine uyan EP241113a adı verilen bir X-ışınları flaşı yakaladılar.
Wang ve ekibi, yaklaşık 9 milyar ışıkyılı uzaklıktaki bir galaksiden gelen, gama ışını patlaması kadar enerji içeren, ancak bunun yerine X-ışını frekanslarında bir ışık parlaması tespit etti. İlk patlama, tipik bir gama ışını patlamasına benzer şekilde yavaş yavaş sönmeden önce birkaç saat süren bir parıltıya dönüştü.
Birleşik Krallık’taki Leicester Üniversitesi’nden Rhaana Starling, “Bu çok heyecan verici bir ihtimal” diyor. “(Kirli ateş toplarının) 90’lı yıllardan beri var olduğu teorize ediliyor, ancak onlar için gerçekten ikna edici hiçbir kanıt yok.”
Starling, binlerce gama ışını patlaması olduğunu bilmemize rağmen, bu patlamayı yaratan olayın muhtemelen diğerlerinden farklı olacağını söylüyor. Örneğin jetle ilginç bir fiziksel şekilde etkileşime giren bir kara delik veya nötron yıldızı olabilir. “Eğer bu bir kara delikse, o zaman evrendeki kara delik oluşumunun daha eksiksiz bir resmini elde edebiliriz” diyor.
Birleşik Krallık’taki Liverpool John Moores Üniversitesi’nden Gavin Lamb, aynı zamanda bize, tipik olarak gördüğümüz gama ışını patlamalarının gözlemsel bir önyargı olabileceğini ve buna benzer veya daha zayıf çok sayıda olabileceğini de gösteriyor. “Jetlerin olmamasına kadar giden bir süreklilik pekala olabilir.”
Ancak İtalya’daki Brera Astronomi Gözlemevi’nden Om Sharan Salafia, bunun kirli bir ateş topu olduğundan henüz emin olamadığımızı söylüyor. Öncelikle patlamanın gerçekten Wang ve ekibinin iddia ettiği kadar uzak bir galaksiden gelip gelmediğini tespit etmemiz gerekiyor. “Bütün bunlar geçerliyse, o zaman bu geçici durum gerçekten de biraz kafa karıştırıcı” diyor.
