Bu yılın başlarında Tahran’a düzenlenen hava saldırıları, yaklaşık 30.000 ton kükürt dioksit içeren bir dumanın Asya ülkelerine ulaşmasını sağladı.
7 Mart’ta İran’a düzenlenen saldırılar sırasında vurulan petrol depolama tesisinden alevler ve duman yükseliyor
İsrail’in 7 Mart’ta Tahran’daki petrol tesislerine düzenlediği hava saldırıları, küçük bir volkanik patlamaya eşdeğer kükürt dioksit emisyonlarına yol açarak potansiyel olarak Çin kadar uzaklardaki insanları asit yağmurlarına ve zehirli hava kirliliğine maruz bıraktı.
ABD ve İsrail’in İran’a karşı yürüttüğü kampanyanın bir parçası olarak, savaş uçakları o gece birçok petrol deposunu ve bir rafineriyi vurarak, gökyüzünü aydınlatan ve günlerce duman püskürten büyük yangınlara yol açtı. İran’ın başkentine is ve hidrokarbon içeren siyah yağmur yağdı ve bölge sakinleri gözlerinde ve ciltlerinde tahriş ve nefes almada zorluk yaşadıklarını bildirdi.
Şimdi, yeni nesil Çin uydularından elde edilen veriler, bu patlamalar ve yangınlar nedeniyle ortaya çıkan kükürt dioksit dumanının Türkmenistan, Özbekistan, Kırgızistan, Kazakistan ve Çin üzerinden geçerek 300.000 kilometrekarelik alanı kapladığını gösterdi.
Çin’deki Wuhan Üniversitesi’nden Zhenping Yin ve meslektaşlarına göre, kısa süreli saldırı, emisyonlarda günlerce süren bir artışa neden oldu ve toplam 29.800 ton kükürt dioksit enjekte etti. Karşılaştırma yapmak gerekirse, İzlanda’daki Eyjafjallajökull yanardağı, kül bulutu 2010 yılında Avrupa’daki hava yolculuğunu durdurduğunda günde yaklaşık 20.000 ton kükürt dioksit yayıyordu.
Yin, uydular tarafından ölçülen kükürt dioksit konsantrasyonlarının akciğer fonksiyonlarını bozabilecek, gözleri ve boğazı tahriş edebilecek ve özellikle çocuklarda ve yaşlılarda astım veya bronşiti şiddetlendirebilecek seviyelere ulaştığını söylüyor.
“Büyük emisyon olayı sadece bir ila iki gün sürse de araştırma, bölgesel atmosfer üzerindeki potansiyel etkinin göz ardı edilmemesi gerektiğini belirtiyor” diyor. Kirleticilerin su kaynaklarına ve tarım alanlarına yağmış olabileceğini ve potansiyel olarak içme suyu ve gıdayı kirletebileceğini de sözlerine ekledi.
Kükürt dioksit, havadaki farklı hidrojen ve oksijen bileşikleriyle reaksiyona girerek sülfürik asit oluşturur ve duman ve asit yağmurlarına yol açar. 1952’deki Büyük Sis sırasında, sülfürik asit ve yanan kömürden kaynaklanan diğer kirlilik Londra’da yaklaşık 12.000 kişinin ölümüne neden oldu.
Tahran’a yapılan saldırı, yüksek gelirli ülkelerdeki bazı kömür yakıtlı enerji santrallerinin bir yılda yaydığı miktardan yaklaşık 20 kat daha fazla kükürt dioksit açığa çıkardı; ancak bacalarda yıkayıcılara ihtiyaç duymayan bir ülkedeki kömür santrali çok daha fazlasını salabilir.
Yanan petrol tesislerinden kükürt dioksitin yanı sıra kurum ve ağır metaller de salınıyordu. Birleşik Krallık’taki York Üniversitesi’nden Lucy Carpenter’a göre, yayılan büyük miktardaki kükürt dioksit, dumanın zararlı miktarlarda daha da tehlikeli kirlilik barındırdığını gösteriyor. Bu, hepsi kanserle bağlantılı olan nitrojen oksitleri ve polisiklik aromatik hidrokarbonların yanı sıra benzen gibi yanmamış hidrokarbonları da içerebilir.
Carpenter, “(Kükürt dioksit) bir dizi başka şeyle birlikte yayılacak” diyor. “Tek bir yangında bu miktarın, binlerce kilometre boyunca insanların sağlığı üzerinde çok büyük etkileri var.”
Bu ince parçacıklar rüzgarla birlikte hareket ederek günlerce havada kalabilir. Araştırmanın bu kadar geniş bir alanda bulutun evrimini izleyebilmesinin etkileyici olduğunu söylüyor.
Bu duman sadece üç gün kadar sürdü ve bu muhtemelen kansere neden olmak için yeterli bir süre değil. Uydular tüm atmosferdeki kükürt dioksit konsantrasyonlarını ölçüyor, dolayısıyla yer seviyesindeki toksin konsantrasyonu belirsiz. Ancak Carpenter’a göre kirlilik, özellikle savunmasız kişilerde potansiyel olarak astım krizlerini, felçleri ve hatta kalp krizlerini tetikleyebilir.
Yin, çalışmanın yararlandığı Fengyun 3 uydu takımyıldızının, üç saat içinde halka atmosferik kükürt dioksit ve diğer önemli kirletici konsantrasyonlarını sağladığını ve bunun felakete müdahaleyi iyileştirebileceğini söylüyor. “Uydu verileri, kirlilik değerlendirmesi ve aşağı havza alanları için erken uyarı açısından faydalıdır.”
