Bir balonun içindeki bir galaksi, evrenin büyük patlamadan 330 milyon yıl sonra şeffaf olmaya başladığına dair kanıt olabilir
Uzak Galaxy Jades-GS-Z13-1-LA, James Webb uzay teleskopundan bu görüntüde kırmızı bir nokta olarak görünüyor
Evrenin Şafağı’nda bulunan bir galaksi, evrenin ilk kez aydınlatıldığı dönem olan kozmik reiyonasyonun bilinen en eski kanıtı gibi görünüyor.
Büyük patlamanın ardından, erken evren, fotonları dağıtan sıcak hidrojen ve helyum gazı ile dolduruldu ve kozmosu biraz opak hale getirdi. Önümüzdeki birkaç yüz milyon yıl boyunca, yıldızlar parlamaya başladığında, ışıkları hidrojeni ve helyumu iyonize ederek fotonların serbestçe akmasını ve evreni şeffaf hale getirmesini sağladı, ancak bunun kesin zamanlaması belirsiz.
Joris Witstok, Danimarka’daki Kopenhag Üniversitesi’nde ve meslektaşları James-GS-Z13-1-LA adlı bir galaksi incelemek için James Webb Uzay Teleskopunu (JWST) kullandı. Galaksi, Big Patch’tan 330 milyon yıl sonra görülüyor ve bu da onu evrendeki en eski galaksilerden biri haline getiriyor.
Galaksiden gelen ultraviyole ışık, yaklaşık 200.000 ışık yılı boyunca bir kabarcıkla çevrili olduğunu gösteriyor, bu da çevredeki kozmik hidrojen ile etkileşime girmesinin sonucu olabilir. Witstok, bunun için kanıt görmek evrenin bu kadar erken bir tarihte “en çılgın beklentilerimizin bile ötesinde” diyor.
Melbourne Üniversitesi Michele Trenti, gözlemlerin kozmik reiyonizasyon süreci ile tutarlı olduğunu kabul ediyor. “Hem şaşırtıcı hem de heyecan verici,” diyor Trenti. “Bu galaksiden yayılan ultraviyole ışığın JWST’ye ulaşmasını beklemezdim. Beklediğimiz soğuk nötr hidrojen gazı, galaksiyi çevrelemeyi fotonları engellemeliydi. Reiyonizasyonun başlangıcına tanık oluyoruz.”
Küçük galaksinin doğası tamamen açık değildir; Büyük sıcak ve genç yıldızların nüfusu veya güçlü bir merkezi kara delik nedeniyle parlak bir şekilde parlıyor olabilir. Trenti, “Bu, bir galaksinin merkezindeki süper kütleli bir kara delik için bilinen en eski kanıt olacaktır” diyor.
Gökbilimciler başka, daha sonra etraflarında benzer bir kabarcık olan diğer galaksları görürken, Jades-GS-Z13-1-LA bilinen en eski örnektir. Londra University College’da Richard Ellis, “Bu bir ölçüt” diyor. “Bize bu galaksinin uzun bir süredir var olması gerektiğini söylüyor ve galaksilerin karanlığın ilk ortaya çıktığı zamanın başlangıcına biraz daha fazla itiyor.”
JWST, bu galaksinin sırlarını sadece nispeten uzun bir süre, yaklaşık 19 saat bakarak ortaya çıkarabildi. Witstok, yakında kozmik reiyonizasyon için diğer erken kanıtlar görebileceğimiz umutlu. “Birkaç adayımız daha var” diyor. “Bunu daha da (zamanında) bulabiliriz, ya da belki de bu en uç noktadır.”
